När Emma, en schäfer blandat med magnifika mulehjortöron, hoppar ur bilen efter att ha blivit körd hem från en särskilt hård löprunda på stigarna eller smutsig utflykt på stranden, travar hon genast in i badrummet och väntar på sitt bad. Under hennes tvålning och sköljning sjunger hennes ägare och berättar för henne. Fräcka ekorrar får springa för pengarna av flotta, listiga hundar. Katter sätts stadigt på sin plats av befallande, fyndiga hundar, och människor räddas från olika faror av modiga och kloka hundar (alla hundarna har en slående likhet med Emma, naturligtvis).
Efter en första handduk och skakning, lindas Emma in i en varm bomullsflanellfilt och myser under sängkläderna för att ta en lång tupplur. När hon vaknar, utvilad och väldoftande, borstas hon, hyllas extravagant och får en speciell behandling.
För Emma är livet – och att bli ansad – en väldigt bra sak. Att trimma Emma är också ett nöje för Emmas ägare:Ett intimt mellanspel i en hektisk dag med att ta hand om och uppmärksamma någon som ligger henne varmt om hjärtat. De har utarbetat sin ritual till sin egen belåtenhet och båda älskar den.
Från tånaglar till tänder till svans, grooming är en intim, personlig fråga. Vi ansar våra hundar för deras hälsa och renlighet och tillfredsställelsen av att se dem se ut som bäst.
Men "bäst" är ett relativt begrepp och vad det än betyder för dig kan det vara svårt att uppnå när något är fel i relationen mellan hund och människa. Just eftersom grooming är en så intim handling, kan processen framkalla fysisk smärta (till exempel en värkande rygg), såväl som känslor av otålighet, frustration och skuld hos både groomer och groome!
Att trimma din hund när du är missnöjd, eller att skjuta upp och undvika problemet, är båda som att missbruka kreditkort:du kanske får vad du vill nu, men du kan inte undvika att behöva betala räkningen - med ränta - senare. Din hund betalar med en minskning av hennes hälsa och en ökning av hennes stress och obehag. Du betalar med tid och pengar som spenderas på frisörens eller veterinärens kontor. Din relation med din hund lider också av ett förtroendebrott.
Din hund har också sina egna uppfattningar och känslor om att bli trimmad. En hund kan böja sig och backa från badrumsdörren. En annan kan slita golvet under hennes stora flykt från en nagelklippning. En tredje kan darra i samklang med ett asplöv vid åsynen av en loppkam.
Försök att sköta om under dessa omständigheter kan inte bara förvärra ett problem, utan skapa en ömsesidigt skadlig cykel:ju mer hon gör motstånd, desto mer ogillar du att ansvara henne. Ju mer du undviker denna plikt, desto mer sannolikt kommer hon att utveckla några av de tillstånd som grooming hjälper till att förhindra. De främsta anledningarna till att sköta din hund är hälsa och renlighet. Hudåkommor, knölar och skador kan upptäckas och behandlas (av dig, eller när så är lämpligt, av en veterinär) innan de blir allvarliga.
Att skjuta upp eller försumma att sköta din hund kan orsaka hudproblem och smärta från smutsig och tovig päls, gångproblem och ledstress från för långa tånaglar, hörselnedsättning från tilltäppta eller skadade öron, lokala och systemiska infektioner från tandköttsinflammation och hur många hälsoproblem som helst. problem från oupptäckta och obehandlade lopp- och fästingangrepp.
Lyckligtvis kan du och din hund bryta cykeln och komma tillbaka i harmoni genom att arbeta för att förändra varandras uppfattningar om trimning. Som frisör är du ansvarig för din hunds upplevelse. För att få till en mer perfekt förening av tillit, harmoni och balans måste du ta det första steget. Börja med att komma ihåg när du och din hund delade ett underbart ögonblick av fullständig tillit, sällskap och harmoni. Försök nu att behålla den känslan medan du föreställer dig att trimma din hund. Det kan verka omöjligt att ha de känslorna under en grooming session, men läs vidare! Det är inte bara möjligt, utan det kan till och med vara roligt!
Mer än något annat vi gör med och mot våra hundar, är grooming baserad på beröring. Det är omöjligt att åstadkomma något av det utan att röra din hund, vare sig det är att klippa tånaglar eller borsta tänderna, kamma loppor eller reda ut en tovig päls, en snabb slickning och ett löfte eller en mödosam show. Oavsett hur du definierar det, känner för det eller gör det, är grooming en icke-verbal form av kommunikation som överförs genom beröring.
Helen Keller uttryckte detta underbart:"Jag har precis rört vid min hund. Han rullade på gräset med nöje i varje muskel och lem. Jag ville fånga en bild av honom i mina fingrar, och jag rörde vid honom lika lätt som jag skulle göra ett spindelnät. . . han tryckte sig intill mig, som om han gärna ville tränga sig i min hand. . . om han kunde tala, tror jag att han skulle säga med mig att paradiset uppnås genom beröring, för i kontakt finns all kärlek och intelligens.”
Att trimma din hund med en touch av kärlek och intelligens, att "fånga en bild" av henne i dina fingrar genom beröring – det är kommunikation. Vad du säger och gör med henne och hur du "lyssnar" på vad hon säger och gör skapar en återkopplingsslinga som resulterar i ett allt mer meningsfullt och expansivt samtal som ersätter den gamla cykeln av irritation, smärta och misstro. Att vara villig att förändra våra attityder och förhållningssätt till trimning, och att hjälpa våra hundar att bli samarbetsvilliga deltagare, är en bra början mot att skapa en givande ritual snarare än ett vanligt mönster av böja/dra, gnälla/förmana, krypa/uppmuntra, yay/whew !
Det är här tekniker som TTouch kan vara mest användbara. Om teoretikerna om sambandet mellan kropp och själ har rätt (och de senaste upptäckterna inom neurologi och cellbiologi indikerar att de har det), kommer kroppen ihåg allt som händer med den. TTouch arbetar direkt på nervsystemet för att hjälpa dig att upptäcka de svarsmönster som finns lagrade i din hunds (och din) kropp och uppmärksamma dem på hjärnan. När hjärnan kan uppfatta ett mer effektivt sätt att fungera gör den allt för att implementera det. Förbättringar i hälsa och beteende kan vara snabba och permanenta. Hundens förmåga att tänka och fokusera ökar.
Att skapa medvetenhet om hur din hund (och du) döljer eller uttrycker svar är en möjlighet för dig att avbryta vanliga, negativa mönster och visa vägen till nya, mer positiva. Detta hjälper till att förändra hur kroppen känner om sig själv och, tillsammans med lindring från rädsla, spänningar och stress, skapar det en bättre självbild och ökar självkänslan. Fördelarna är ömsesidiga och balans uppnås.
Att skapa dessa nya känslor, läggs till dina nya uppfattningar, kommer på djupet att förändra ditt sätt att kommunicera med din hund. Termen "hantering" kommer att få en helt ny innebörd. Din relation kommer att frodas och harmonin kommer att återställas. (För mer information om hur TTouch fungerar och några specifika detaljer, se "TTouch and Noise Phobias", WDJ maj 1999, "Quiet Barking in Your Neighborhood," WDJ oktober 1998 och "Akupressurtekniker för behandling av hundsmärta", maj 1998. )
För att börja om, låtsas som att du aldrig har trimmat din hund tidigare. Med ett anteckningsblock och penna, sitt ner och utan sidokommentarer eller bedömningar, titta på din hund med fräscha ögon. Vad är hennes kroppstyp? Är hon känslig, robust, lång, smal, kort, rund, liten eller enorm?
Tänk på hennes känslomässiga och fysiska känslighet. Är hon en krympande viol, nervös Nellie, svimlande Camille eller Gibraltarklippan? Notera vilken typ av kappa hon har. Är den tjock, tunn, lång, kort, fin, grov, virvlande, vågig eller rak?
Påminn dig själv om hur hon närmar sig saker. Tycker hon om att få förhandsbesked, bli omtalad genom svårigheter, fundera över dem, förhandla eller bli mutad? Markera eventuella speciella problem. Är hon oerfaren, energisk, gammal, handikappad, allergisk, handikappad eller fobisk?
Föreställ dig nu att hon går igenom groomingprocessen. Förväntar du dig några fel? När du tittar igenom din lista över hennes känslomässiga och fysiska överväganden, kan du komma på några saker du kan göra för att få processen att gå smidigare, mer angenämt för henne – och för dig? Med anteckningar i handen och färska insikter i åtanke, gör en trimplan för din hund.
Utvärdera hennes skötselmiljö. Tänk på temperaturer, ytor, ljud, lukter och känslor. Tänk på hennes säkerhet och komfort för varje steg. Tänk på var du börjar och var du vill hamna. Sätt dig själv på hennes plats och prova verktygen och teknikerna på dig själv! Föreställ dig att du går igenom en liknande process på ett spa, som ett litet barn och som en invalid; hur skulle du vilja bli behandlad?
Separera varje grooming-uppgift och dela sedan ner den ytterligare. En spik klippt framgångsrikt (ur hennes synvinkel) på måndag kommer att ge dig en stor fördel när du går och klipper nästa på tisdag. Små steg nu kommer att leda till stora framgångar i morgon. Allt måste inte göras på en gång. Timing är allt. Välj din tid klokt och ge dig själv gott om det. Ta hänsyn till din hunds dagliga rutiner och ditt schema. Bättre ett jobb som lämnas ogjort än ett som görs i en hast eller precis innan hon går ut för sin middagsrulle! Fråga dig själv om du har tid att slutföra uppgiften och om det är rimligt att göra det.
Var redo. Se till att du har allt du behöver för jobbet till hands. En checklista för varje jobb kan vara en praktisk påminnelse i början. Stäng av telefonen eller åtminstone ta med den. Det här är en speciell tid för dig och din hund. Det är oförskämt, såväl som potentiellt mycket rörigt, att låta dig distraheras av något. Föreställ dig en såpad hund som springer genom huset och du kommer inte ha några problem med att hålla fokus!
Var uppmärksam. Andas, börja långsamt och var fullt närvarande. Övervaka din hund; om hon börjar få problem, sluta så snabbt som möjligt och avsluta med något roligt. Använd det hon gillar och är lätt för henne att hjälpa till att förändra det hon inte gillar eller är svårt för henne. "Bracket" saker hon inte är säker på med mycket bra saker före och efter. Om du gör avslutningarna riktigt underbara (tänk på Emma), vet din hund vad som kommer härnäst och ser fram emot det.
Separera träning eller övning från verkligheten. Använd ordet "bad" bara när du verkligen menar det. Hon kan agera som en clown för att distrahera dig eller undvika att bli berörd i ett känsligt område, men reta, hota eller skratta inte åt henne. Ni hittar båda vägen till en bättre plats, så ha tålamod och förklara för henne vad ni gör och varför. Det är bara artigt att göra det och hon kan överraska dig med sitt förstående svar. Ginger, en australisk herde som jag känner, överraskade en gång sin ägare på detta sätt. När Ginger fick veta att det var riktigt svårt att nå mattan på insidan av hennes lår, lyfte Ginger upp benet och höll det tålmodigt uppe tills jobbet var klart.
Läs böcker och WDJ, titta på videor, välj hjärnan hos professionella groomers och kompetenta vänner, och läs kataloger för nya verktyg och allmän information om hundar och trimning. Det finns en bättre grooming-musfälla varje dag!
Slutligen, använd följande tre påståenden som en guide för att förtydliga trimningsupplevelsen för dig och din hund:
Utforska dessa uttalanden med medveten medvetenhet och fantasi. Med detta credo och TTouch i handen blir ditt val av metoder, verktyg och tekniker självklart som ett uttryck för din filosofi, kreativitet och attityd. När svårigheter uppstår kommer din nya uppfattning att leda till att du ställer frågor. Varför händer det här? Hur kan jag hjälpa? Du kommer att hitta nya och geniala lösningar.
Varje grooming blir enklare och roligare. Du och din hundkamrats tillit till varandra kommer att fortsätta att fördjupas och stärkas. Din hund kanske aldrig ser perfekt preparerad ut, men som den spanska konstnären Esteban Vicente sa:"Du måste anstränga dig, för genom ansträngning kommer glädje." Din hund kommer att visa dina ansträngningar för alla att se. Dina känslor av anknytning och harmoni kommer att blomstra och vara glada. Tillsammans kommer ni att sola er i kärlekens "look".
Sabra Learned, från Berkeley, CA, är en certifierad TTouch Practitioner. Hon erbjuder privata möten och grupplektioner.
