Att gå nerför hundmatsgången i din lokala livsmedelsbutik eller djuraffär kan kännas överväldigande med så många val. Djurägare, uppfödare, veterinärer, butiksanställda och allmänheten har alla olika åsikter om vilken typ av mat som är bäst för hundar. Trots det stora utbudet av rekommendationer finns det sätt att objektivt utvärdera den bästa hundfoderdieten för ditt husdjur hemma.
I den här artikeln ska jag förklara varför det bästa hundfodret beror på ditt husdjurs unika behov , viktigast av allt, deras livsstadium, vikt och kända medicinska tillstånd . Jag kommer också att prata om de viktigaste egenskaperna att tänka på när du väljer en hundfoderformel, debatten om spannmål kontra spannmålsfri föda, viktiga näringstips för husdjur och mer.
Innehållsförteckning:
Hundar har olika näringsbehov beroende på deras ålder eller livsstadium, och sällskapsdjursfoder är i allmänhet formulerade för att möta de distinkta behoven hos tre grupper:tillväxt (och reproduktion), vuxen underhåll och senior vård.
Vissa livsmedel är formulerade för "alla livsstadier", vilket innebär att de kan matas till alla husdjur. För att göra detta påstående måste livsmedlet uppfylla minimikraven för tillväxt och reproduktion. Detta innebär att ett foder i "hela livet" kommer att ha fler kalorier och näringsämnen än vad som behövs för ett friskt vuxet husdjur. Även om detta inte nödvändigtvis är skadligt, kan det leda till överviktsökning. Många veterinärer rekommenderar att du väljer ett foder som är märkt för ditt husdjurs specifika livsstadium.
Valpar behöver mer kalorier, fett och protein än vuxna hundar. Valpdieter innehåller också högre nivåer av vissa vitaminer och mineraler, som kalcium och fosfor, för att stödja vävnadstillväxt och utveckling tills de når mognad runt 12 månader gamla.
Tänk på att stora och gigantiska hundraser (med en vuxenvikt på 50 pund eller mer) bör få mat som är speciellt framtagen för storskalig tillväxt för att förhindra fetma, ortopediska problem och andra vanliga hälsorisker.
Det mesta valpfoder erbjuder också den idealiska formeln för honhundar i reproduktion (de som antingen är gravida eller ammar). Din veterinär kan rekommendera att byta en dräktig hund till en valpdiet halvvägs genom dräktigheten tills valparna är avvanda.
Var dock noga med att läsa formeletiketten mycket noggrant för att bekräfta att företaget har utfört kliniska utfodringsförsök som bekräftar att produkten är säker och näringsrik för graviditet och amning. Deklarationen om näringstillräcklighet bör ange om den uppfyller behoven hos reproducerande honor.
Vuxna hundar (fyra till åtta år gamla) bör utfodras med en underhållsdiet som hjälper dem att hålla en hälsosam vikt och tillräckliga energinivåer. Jämfört med valpmat har formlerna färre kalorier, måttliga mängder av de flesta näringsämnen och vissa tillsatser som får hundar att känna sig mätta när de äter.
Du kan se vissa typer av högpresterande foder som är inriktade på aktiva hundar mellan ett och tre år. Dessa dieter är formulerade för att underblåsa de ökade energinivåerna hos unga vuxna och atletiska raser med en unik blandning av protein och fett.
Att ta hand om din äldre hund bör innehålla en noggrant vald diet baserad på deras specifika hälsobehov, såsom förebyggande eller behandling av kroniska sjukdomar. Dessa formler är utformade för att förbättra immunsystemet och kan innehålla specialingredienser som glukosamin för hundar med artrit.
Vikt
Att behålla en hälsosam vikt är av yttersta vikt för din hunds hälsa. Faktum är att vetenskapliga studier har visat att husdjur som håller en idealvikt lever längre. Med detta i åtanke bör du vara uppmärksam på kalorierna och matningsanvisningarna på etiketten. Din veterinär kan hjälpa dig att avgöra vilken idealvikt och kalorimål som är för ditt husdjur.
Om din hund har några medicinska tillstånd, inklusive urinstenar, allergier, tarmsjukdomar eller njursjukdomar, bör du rådgöra med din veterinär om det bästa valet av hundfoder, eftersom de kan rekommendera en receptbelagd diet. Dessa dieter är speciellt framtagna av veterinärnäringsläkare för att möta de unika näringsbehoven hos husdjur med specifika sjukdomstillstånd och studeras hos dessa patienter.
Din veterinär kommer att ge dig råd om vilken diet som är bäst för ditt husdjur och om maten är säker för alla hundar i ditt hem eller inte. Även om ditt husdjur inte har ett diagnostiserat medicinskt tillstånd, kan du alltid diskutera hundmat som rekommenderas av veterinär vid ditt husdjurs årliga förebyggande vårdundersökning.
När du utvärderar ett djurfodermärke finns det flera viktiga saker du bör leta efter. World Small Animal Veterinary Associations Global Nutrition Committee har lagt fram en guide om hur man väljer foder för husdjur.
När du utvärderar ett varumärke, leta efter följande punkter som indikatorer på hög kvalitet och engagemang för djurhälsa. Varumärket ska:
En del av denna information är lättare att verifiera än andra, men du kan be din veterinär om en märkesrekommendation eller ringa tillverkaren för mer information.
I likhet med människofoder, visar näringsetiketter på djurfoder ingredienser, serveringsförslag och tillverkarinformation. En del av denna information krävs, medan annan information är valfri. Food and Drug Administration (FDA) fastställer minimikraven för märkning på federal nivå, medan många delstater använder modeller för sällskapsdjursfoder som produceras av AAFCO.
Den viktigaste delen av etiketten är näringstillräcklighetsdeklarationen. Detta indikerar om fodret är komplett och balanserat, vilket innebär att det kan utfodras som det enda fodret och tillhandahålla alla nödvändiga näringsämnen för att möta din hunds behov under det livsstadium den är märkt för.
Andra viktiga saker du bör tänka på när du tittar på en etikett för djurfoder inkluderar:
Vad är biprodukter i hundmat?
Biproduktingredienser i hundmat avser animaliskt eller växtmaterial som överblivit från mat som ursprungligen bearbetats för mänsklig konsumtion. Vanliga animaliska biprodukter inkluderar organkött, ben och blod. Du kanske har hört att hundmat som innehåller biprodukter är av lägre kvalitet eller mindre näringsrikt, men det är inte sant.
Biprodukter är säkra för din hund att konsumera när de är tillverkade för hundmat , eftersom det finns strikta bestämmelser om hur biprodukter bearbetas innan de ingår i sällskapsdjursformler. Många kibble-formler innehåller animaliska biprodukter, medan andra företag säljer råa hundfoderformuleringar som erbjuder protein utan tillsatser, fyllmedel eller konserveringsmedel.
Observera att inte alla formler skapas lika, och det är viktigt att produkten du väljer är näringsmässigt komplett och balanserad för att tillfredsställa ditt husdjurs behov. Det är viktigt att vara försiktig och vidta sanitära åtgärder när du serverar rå mat eftersom risken för bakteriell kontaminering är mycket hög.
Gör din forskning för att bekräfta att varumärket du väljer tillverkar sina produkter i en USDA-certifierad anläggning med strikt överensstämmelse med säkerhetsstandarder. Vissa märken, som We Feed Raw, går utöver det genom att använda metoder som HPP (ett USDA-erkänt steg i produktionsprocessen) för att eliminera skadliga patogener och göra råmatning säkrare för familjer hemma.
För närvarande har det inte gjorts några återkallanden av spannmålsfritt hundmat relaterat till en produkts osäkra användning på hundar . Anledningen till att många människor tror att spannmålsfria dieter är dåliga för hundar beror på att FDA lanserade en undersökning (juli 2018) om en potentiell koppling mellan boutique, exotisk ingrediens och spannmålsfri (BEG) dieter och dilaterad kardiomyopati (DCM) .
DCM är en sjukdom i hjärtmuskeln som resulterar i utvidgning av hjärtat och kan utvecklas till hjärtsvikt på grund av dålig hjärtfunktion. Flera raser är genetiskt predisponerade för DCM, men mellan 2014 och 2020 fick FDA över 1 100 fallrapporter om husdjur (varav de flesta var hundar) som diagnostiserades med icke-ärftlig DCM.
Veterinärkardiologer rapporterade många fall av icke-ärftlig DCM som förbättrades med dietförändringar och kosttillskott, vilket ledde till FDA:s undersökning av BEG-dieter. En gemensamhet som observerades i många dieter var att "baljväxter" - som inkluderar ärtor, linser och andra baljväxtfrön - stod högt på ingredienslistan över livsmedel som äts av drabbade hundar.
Detta sågs dock i både spannmåls- och spannmålsfria dieter, så det finns inga bevis som tyder på att spannmålsfria dieter är dåliga för hundar . I den senaste uppdateringen säger FDA att de "inte känner till det specifika sambandet mellan dessa dieter och fall av icke-ärftlig DCM och fortsätter att utforska rollen av genetik, underliggande medicinska tillstånd och/eller andra faktorer."
För de flesta hundar finns det ingen medicinsk indikation för en spannmålsfri diet . Hundar är naturligt allätare, vilket innebär att de äter både växt- och djurbaserad mat. Många husdjursägare väljer spannmålsfri dieter på grund av allergier, men riktiga foderallergier är sällsynta hos hundar.
Dessutom är de vanligaste allergenerna proteinkällor, såsom kyckling eller nötkött. Därför, tillsammans med att kostens roll i icke-ärftlig DCM ännu inte är helt klarlagd, är det min veterinär åsikt att spannmålsfria dieter inte rekommenderas för de flesta hundar .
Medan tillverkare av husdjursfoder är mycket noga med att formulera dieter, är det mesta hemlagat hundfoder inte näringsmässigt balanserad, vilket innebär att ditt husdjur kan gå miste om viktiga näringsämnen. Om du bestämmer dig för att göra hemlagad mat för hundar, bör du rådfråga en styrelsecertifierad veterinär nutritionist och följa deras recept exakt.
Även om du inte lagar hela ditt husdjurs diet, finns det viss mat som hundar inte kan äta. Även om godsaker kan stärka bandet mellan husdjur och ägare, se till att du vet att maten du delar med ditt husdjur är säker.
Kom också ihåg att att erbjuda för många godsaker eller bordsrester är ett snabbt sätt att packa på dig, så låt din veterinär veta om all mat ditt husdjur konsumerar när du diskuterar vikt eller dietproblem. Om du väljer att ge din valp mänsklig mat, välj frukt och grönsaker som är säkra för hundar som kan fungera som säkra mellanmål med lågt kaloriinnehåll.
