Åldern då en hund anses vara senior anses i allmänhet vara när hunden har nått de sista 25 procenten av sin beräknade livslängd.
Åldern då en hund anses vara senior anses i allmänhet vara när hunden har nått de sista 25 procenten av sin beräknade livslängd.
Av:Dr. Juli, DVM
Valptiden går snabbt. Ett ögonblick är dina skor täckta av bitmärken och slabbar; nästa, din studsande valp har den mest perfekta grå nosen. Din hunds gyllene år är speciella; precis som människor kommer förändringar att ske i och på din hunds kropp. Enligt American Animal Hospital Associate (AAHA) representerar äldre hundar (och katter) cirka 44 % av husdjursbefolkningen.
Djurägare måste förstå åldrandeprocessen för att veta när deras lurviga vän går över till sina gråa nospartiår. Åldrande hundar kräver särskilda överväganden för att tillgodose deras fysiska, mentala och miljömässiga hälsobehov.
Så när anses en hund vara senior? Svaret är inte enkelt och beror på många faktorer.
Den vanliga myten att "hundåren" motsvarar ett människoår genom att multiplicera din hunds ålder med 7 är inte helt korrekt. Att bestämma hur snabbt din hund åldras under sina gyllene år är en mer komplicerad process. Din hunds livslängd och åldrande är baserad på olika faktorer, inklusive rasstorlek, genetik och korrekt vård under alla livsstadier.
Experter definierar att vara senior när en hund har nått de sista 25 % av sin beräknade raslivslängd, och i allmänhet lever små raser längre än stora och jätteraser. Enligt data som samlats in av American Kennel Club (AKC) är följande en uppskattning av när raser anses vara seniorer baserat på storlek och genetiska faktorer:
Ålderdom är inte en sjukdom, men när din hund övergår från vuxen ålder till seniorstatus kommer deras kropp att börja förändras fysiskt och mentalt. Beroende på ras och storlek kommer de flesta hundar att börja gå över till sina äldre år när de är sju.
Liksom människor kommer din valps kropp, hjärna, inre organ, immunsystem och matsmältningssystem inte att fungera så optimalt som de gjorde när de var yngre. Ett av de vanligaste tecknen som djurägare lägger märke till hos äldre hundar är ökad sömn och minskad aktivitet. Att lära sig känna igen och övervaka åldrande förändringar är en kritisk del av ansvarsfullt husdjursägande. Att förstå hur din hund åldras kommer att ge ledtrådar om när du ska söka veterinärvård för din äldre hund.
Vanliga tecken på att din hund åldras är:
Vissa ändringar kanske inte ger anledning till oro. Ändå är det viktigt att ta med din valp för en veterinärundersökning för att säkerställa att din gamla hund får tillräckligt stöd och utesluta underliggande sjukdom. Onormalt beteende, förändringar i vikt eller temperament kan vara den första ledtråden till en sjukdom som diabetes.
Vanliga hälsoproblem hos äldre hundar inkluderar:
Många hundar fruktar att gå till ett djursjukhus, så husdjursföräldrar är ofta ovilliga att ta med sina åldrande hundar för en undersökning. Men två gånger per år eller oftare veterinärbesök är avgörande under din hunds äldre år för att korrekt hantera sin åldrande kropp och åtgärda eventuella underliggande hälsoproblem.
Din hunds hälsa kan snabbt förändras när den åldras. Se till att informera din veterinär om eventuella förändringar i din hunds beteende eller mentala hälsa eftersom subtila förändringar som ökat flämtande kan vara den första ledtråden till att din hund upplever smärta. Regelbunden övervakning och tidig upptäckt av sjukdomar ger din veterinär den bästa chansen att behandla underliggande hälsoproblem på rätt sätt.
En seniorhundundersökning kan innefatta blodarbete för att övervaka organfunktion och avancerad bildbehandling, inklusive röntgen och ultraljud, för att undersöka ben och organs hälsa. Ibland kan din veterinär rekommendera specialiserade blodprov för att utesluta andra hälsotillstånd som påverkar deras endokrina, matsmältnings- och immunsystem. Dessutom har AAHA fastställt rekommenderade riktlinjer för diagnostiska tester som är specifika för äldre husdjur.
Att vidta proaktiva åtgärder för att stödja dina åldrande och äldre hundar kommer att förbättra deras övergripande välbefinnande och livskvalitet. Hundar trivs med rutin, så gradvisa förändringar kommer att hjälpa till att minska åldringsstressen och hjälpa till att förhindra ångest eller mental nedgång.
I många fall kommer din äldre valp att kräva en senior hundfoderdiet för att säkerställa att de fortsätter att få de nödvändiga näringsämnena för korrekt organfunktion. Dessutom kan hundar med underliggande sjukdomar som njursjukdom eller diabetes kräva veterinärreceptbelagda dieter för att hjälpa till att behandla sin sjukdom. Diskutera alltid kostförändringar eller näringsproblem med din DVM för att säkerställa att du matar den optimala kosten. Att ändra din hunds diet eller mata felaktigt foder kan förvärra eller skapa en ytterligare sjukdom hos ditt åldrande husdjur. För friska seniorhundar, se till att du matar dem med en AAFCO-godkänd komplett och balanserad seniordiet. Dessa formuleringar innehåller tillsatta näringsämnen, som glukosamin, för att stödja åldrande leder.
Andra sätt att hjälpa din äldre hund är:
Att ta hand om din hund under deras gyllene år är en givande och minnesvärd tid för djurägare. Ditt husdjurs åldrandeprocess och vård bör samarbeta mellan dig och din betrodda familjeveterinär. Seniorhundar kräver extra TLC för att förbli bekväma och bibehålla en hög livskvalitet under sina gyllene år.
För mer information och tips om din hunds hälsa, kolla in bloggen Native Pet.
