Tassar gör att din hund kan gå, springa, hoppa och göra zoomningar, så det är viktigt att hålla dem i toppskick.
Korrekt vård av hundtassar börjar med en förståelse för deras anatomi och att lära sig att identifiera tecken på ett problem. Här täcker vi vad du behöver veta om hundtassar, och följer sedan upp med veterinärrekommenderade vårdtips för att hjälpa till att hålla din valps fötter friska.
Om din hund uppvisar några ovanliga symtom som haltande, svullnad eller rodnad, prata med din veterinär.
Även om det finns vissa strukturella skillnader mellan hundtassar och våra egna händer och fötter, är alla i huvudsak gjorda av samma komponenter. Hundens tass består av hud, ben, senor, ligament, fett, blodkärl och bindväv, förklarar Dr. Jerry Klein, chefsveterinär för American Kennel Club, baserad i New York City.
De vadderade hundkuddarna längst ner på tassarna är gjorda av flera lager av hud (plus kollagen och elastiska fibrer) som innehåller fettvävnad. Dessa kuddar hjälper till att skydda hundens fötter och isolera dem från extrema temperaturer. De är dock inte idiotsäkra. "Hundtassar och -dynor är tuffa men de är inte ogenomträngliga för smärta, trauma och sjukdomar", säger Dr. Klein.
Hundklor består av två huvudkomponenter. Det hårda yttre lagret är gjort av keratin, ett protein som också är grunden för mänskliga naglar och hår. Det inre lagret (kallat det snabba) innehåller nerver och blodkärl som när de skärs, blöder och orsakar smärta.
Varje komponent i hundtassen spelar en viktig roll. Det här är de grundläggande strukturerna du bör känna till.
Hundar har vanligtvis fyra tår – så kallade siffror – på varje tass som de använder för att gå på. "Varje siffra har en avlång till cirkulär halvfast kudde på undersidan som hjälper till att skydda fotens ben (AKA phalanges)", säger Dr. Nancy Haiko, en associerad veterinär med Heart + Paw på deras Glen Mills, Pennsylvania plats. Utan kudden och greppet som dessa tassdynor ger, skulle en hund inte kunna gå, hoppa eller springa.
Karpalhundsdynan är placerad på framtassarna. Det är "längre upp på benet, vanligtvis [högre än] daggklon om den finns", säger Dr Ashley Barnes, medicinsk chef vid Louisville Family Animal Hospital i Louisville, Colorado. Dess roll, säger veterinärer, är att dämpa karpalleden – det är det som gör det möjligt för din hund att gå in i en zoom eller hoppa ur soffan utan att skada sig själv.
Den metakarpala hundkudden är den hjärtformade kudden på botten av framsidan av foten, säger Dr Haiko. Det "hjälper till att skydda de metakarpala benen och dämpar effekten av att gå och springa för lederna i extremiteten." På de bakre tassarna sitter mellanfotsdynan, som fyller en liknande funktion.
Daggklon är i huvudsak en femte tå – komplett med nagel- och tassdyna – placerad på sidan av benet, säger Dr Haiko. "Dagklon liknar en människas tumme, men den har inte samma användbarhet hos hundar." De flesta hundar har dock daggklor på framtassarna, säger Dr. Barnes, vissa raser, som de stora Pyrenéerna, har det också på bakbenen. (Vissa hundar har två declaws på baktassarna.)
Daggklon gör att hundar kan hålla sina godsaker, gör det lättare att gräva och ger ett bra grepp när de lyfter sig över högre ytor. Hos vissa hundar är daggklor inte välformade och tjänar i princip inte något känt syfte.
Varje tå, inklusive daggklo, har en klo (eller spik) som Dr Haiko säger sträcker sig från den tredje siffran ben. De är designade för att "hjälpa hundar att behålla sitt grepp på marken eller ytan." De används också för att gräva.
Alla hundfötter är inte lika. Beroende på vad en hund är uppfödd för kan tassen anta en av tre former.
Webbing är ett hudtäckt membran som ligger mellan hundens tår, säger Dr Klein. Även om de flesta hundar har någon form av väv, säger han att det är mer framträdande i vissa raser (som labrador retriever). "Detta är vanligtvis raser som fötts upp för att simma för sin funktion eller syfte. Webbing hjälper också till att förflytta sig över snö."
Hundar med harefötter har två mitttår som är längre än de andra, vilket ger dem utseendet av en harefot, säger Dr Klein. Hundraser som är snabba löpare eller sprinters – som vinthundar och whippets – har harefötter, säger Dr Haiko.
Kattfötter är små, kompakta och runda, säger Dr Haiko. "Denna fotform är designad för stabilitet, uthållighet och kan också stödja en betydande mängd vikt som i Newfoundlands och Saint Bernard hundraser."
Tillståndet på tassarna talar om din hunds allmänna hälsa och kan signalera ett potentiellt problem.
Friska hundtassar, säger Dr Klein, är släta och har inga sprickor, förhårdnader, brännskador eller blåsor; och det finns inga tecken på inflammation, irritation eller dålig lukt. Dessutom bör botten av tassen vara fri från mattor och överdriven päls, säger Dr. Haiko.
Friska tassar har också starka, spruckna naglar som är ordentligt klippta, "och naglarna växer inte in i dynan eller omgivande hud", tillägger Dr. Klein.
Ohälsosamma tassar kan verka röda och svullna, ha tovig päls mellan tårna, övervuxna naglar och en illaluktande lukt, säger Dr Haiko.
Dynorna kan ha sprickor, skärsår, förhårdnader eller skavsår, säger Dr. Barnes. En hund som har påbörjat ett intensivt träningsprogram kan dock få skärsår eller blåsor på tassdynan, säger Dr Klein. "Under en viss tid och användning blir kuddar segare och mer motståndskraftiga."
Våra valpar kan uppleva en rad hundtassskador och sjukdomar som påverkar deras tår, tassdynor och naglar. Prata med din veterinär om du märker något utöver det vanliga. Några tecken att se efter är svullnad, rodnad, haltande, blödning, håravfall och överdrivet tugga.
Pododermatit, eller inflammation i huden på tassarna, anses vara en vanlig sjukdom hos hundar. Det orsakas av underliggande problem som trauma, allergier, infektioner och insektsbett.
En hund med pododermatit kommer vanligtvis att slicka och tugga sina tassar, och de kommer att se röda och svullna ut. Smärta och obehag kan få en hund att halta.
Exponering för extrem värme eller för kemikalier (som batterisyra) kan förstöra tassdynan – inklusive interiören. De flesta brännskador på hundtassar inträffar under de varmare månaderna, då valpar är mer benägna att gå på heta ytor.
En del tuggande brukar anses normalt, säger veterinärer. Överdrivet gnagande kan dock betyda att en hund har allergier, parasiter eller något annat underliggande tillstånd. Om det inte kontrolleras kan det leda till problem som blödning, svullnad, rodnad, smärta, sår och infektion.
Kallt väder, näringsobalanser och förtjockning av det yttre lagret av huden är saker som kan få hundtassar att spricka. Andra tecken inkluderar torrhet, fjällning, rodnad, svullnad, haltande och blödning.
Hyperkeratos är överväxt av keratin på en hunds hud, vilket gör att den blir tjock, flagnig och sprucken. Det kan också orsaka symtom som förlust av hudfärg, smärta, sekundära infektioner och svårigheter att gå. Även om hyperkeratos ofta är ofarligt, kan det också indikera ett problem som hundvalpsvirus eller zinkresponsiv dermatos, en hudsjukdom som orsakas av zinkbrist. Med tanke på att Cocker Spaniels är predisponerade tror forskare att det också kan finnas en genetisk faktor.
Detta orsakas av saker som benfrakturer, artrit, infektioner, bistick och till och med hjärtsjukdomar. Några vanliga symtom på tasssvullnad inkluderar smärta, rodnad, blödning och haltande. Drabbade hundar kan också ha låg energi, aptitlöshet och feber.
Detta är en bula eller svullnad mellan hundens tår, vanligtvis på framtassarna. Den verkar upphöjd, rödlila och svullen. Även om interdigitala cystor ofta orsakas av en bakteriell infektion eller allergier, är de också kopplade till trauma – vilket kan få blod eller pus att sippra ut – och övervikt. Raser med högre risk inkluderar engelsk bulldogg, grand danois och labrador retriever.
Lopp- och fästingbett kan orsaka inflammation, rodnad, irritation, klåda och infektion. Dessa problem förvärras när hunden tuggar och kliar på tassen för att finna lindring.
Hundens naglar kan spricka, gå sönder eller gå sönder. Om dessa avbrott sker för nära den snabba, kan deras naglar blöda och orsaka hundar smärta och obehag. Om de lämnas obehandlade kan trasiga naglar också leda till en infektion.
När daggklon går sönder eller går sönder kan nagelns snabbhet blottas, vilket resulterar i smärta och blödning. Hundar som är mer aktiva löper större risk att fastna med sina daggklor på föremål.
Att ta hand om din hunds tassar är en viktig del av ett bra föräldraskap för husdjur. Här är några veterinärrekommenderade riktlinjer för att hjälpa dig att ge den bästa hundtassvården.
Om din hund har mycket päls mellan tårna, säger veterinärer att trimma dem för att förhindra mattor är en bra idé. Detta är dock inte så lätt som det kan verka, och det kan vara farligt om du inte vet vad du gör. "Så det rekommenderas att du lär dig av din veterinär eller groomer hur du ska rengöra och trimma eller låta dem göra jobbet", rekommenderar Dr Klein. Förutom att bemästra rätt teknik är det också viktigt att använda rätt skötselverktyg.
Naglar som är för långa löper ökad risk att spricka, vilket inte bara är smärtsamt för din hund, utan kan kräva en resa till din veterinär. Det kan också skapa ojämnt tryck på hundens tår och ömma nagelbäddar som får din hund att halka och snubbla på vissa ytor.
Hundens naglar bör klippas var 4:e till 6:e vecka för att förhindra trasiga tånaglar, säger Dr Haiko. Om du inte är bekväm med att göra detta, fråga din veterinär eller frisör om en demonstration. Precis som med att trimma överflödigt tasshår är det viktigt att använda ett par bra nagelklippare.
Att torka av din hunds tassar efter att ha varit ute hjälper till att hålla dem rena och torra, säger Dr Haiko. "Det kan också minska mängden allergener som kan absorberas genom huden. Detta kan vara ett problem för hundar med säsongsbetonade allergier."
Medan en tvättlapp och en handduk kan göra susen, är våtservetter och rengöringsmedel som utformats speciellt för hundtassar användbara för att få bort tung smuts.
Att förebygga problem innan de blir ohanterliga är lättare för din hund – och för dig. Förutom att hålla din hunds tassar rena, klippa naglarna och eventuellt tovigt hår, finns det några andra saker du kan göra.
Även om veterinären kommer att kolla upp din hunds tassar under friskvårdsprov, är detta något husdjursföräldrar också kan göra hemma. "Ägare bör göra en rutin för att undersöka tassarna, dynorna och de interdigitala utrymmena (mellan tårna) regelbundet, men speciellt om hunden visar tecken på hälta eller slickar tassarna", säger Dr. Klein.
Loppor är lika stora som ett sesamfrö och rör sig smygande, så det är lättare att söka efter tecken på loppbett eller loppsmuts (de liknar kaffesump) med en loppkam. Om du hittar loppor, diskutera en behandlingsplan med din veterinär.
Även om fästingar kan vara svåra att skilja från knölar, är de vanligtvis bruna och har hårda, ovala kroppar med 8 ben. Om du ser en (du kan använda en loppkam för att söka), använd handskar och pincett eller ett verktyg för att ta bort fästingar för att plocka bort den från din hunds tassar. Kontrollera med din veterinär om du är orolig för borrelia eller andra fästingburna sjukdomar.
Kalla ytor kan vara brutala på hundtassar. "Under vintermånaderna, överväg att låta din hund bära skyddande hundstövlar. Detta kan hjälpa till att förhindra is och snö från att packas in mellan tårna och på undersidan av tassarna", säger Dr Haiko.
Se också efter avisningsmedel som används på gator och trottoarer, säger Dr Klein. "De är irriterande för hud och kuddar och potentiellt giftiga om de intas när en hund slickar deras tassar." Bortsett från att bära tossor för skydd, rekommenderar han att blötlägga eller torka av tassarna efter vinterpromenader.
Veterinärer rekommenderar också att du använder hundtassvax eller balsam för att skydda fötterna när det är snöigt och isigt ute. Hundbalsam kan hjälpa till att förhindra skador på hundkuddar och kan lugna, läka och återfukta hundtassar som är spruckna och torra.
Om du inte kan hålla handen bekvämt mot trottoaren under varmare månader, undvik att ta din hund på en promenad, rekommenderar Dr. Barnes. Eller så kan du förse din hund med stövlar.
Tassarna kan vara irriterade, skära, kliande, brända eller ha något fastnat i dem, säger Dr Klein. "Vissa hundar slickar också sina tassar på grund av beteendeproblem som stress och/eller tristess och kan till och med börja stympa sig själva."
Tassar som luktar Fritos beror på närvaron av jäst eller bakterier. "Tårna ger en plats som är mörk och fuktig så att mikroberna kan frodas. Detta kan vara normalt i små mängder, men för mycket lukt kan tyda på infektion", förklarar Dr. Barnes.
Ja. Hundar har svettkörtlar på tassarna, vilket forskarna tror gör tassarna klibbiga, vilket ger bättre grepp.
De flesta hundar har 4 tår plus en daggklo på framtassarna och 4 tår (minus en daggklo) bak. Vissa raser har 1 eller 2 daggklor bak.
