Valps ögon är oemotståndliga. Hundar vet det, och de lär sig snabbt att de kan komma undan med nästan vad som helst om de bara ger dig det se. Men när de skjuter dig de där bedårande sorgsna, själfulla blickarna, vad är det egentligen hundar ser?
Länge trodde man att hundar bara kunde se i gråtoner. Men nu vet vi att det helt enkelt inte är sant. Hundar kanske inte ser exakt vad vi gör när de ser sig omkring. Men de använder alla sina sinnen – inklusive sin vision – för att ta in en värld som är levande, färgstark och allt annat än tråkig.
Hundars ögon är strukturellt mycket lika mänskliga ögon. Den färgade delen är iris, som omger den mörka runda pupillen och styr hur mycket ljus som passerar genom den öppningen. Därefter strömmar ljuset genom linsen, en liten boll av speciella fibrer som böjer sig och sträcker sig för att fokusera ljuset och projicerar en skarp bild på de känsliga cellerna i näthinnan.
Näthinneceller finns i två varianter:kottar och stavar. I stort sett upptäcker kottar färg när det finns tillräckligt med ljus. Stavar upptäcker rörelse och kan fungera med mycket minimalt ljus (natt eller mörka rum). Alla dessa komponenter täcks av hornhinnan, som är den genomskinliga kupolen som skyddar framsidan av ögat hos både hundar och människor.
Det finns också några viktiga strukturella skillnader mellan hundögon och mänskliga ögon. Först är det niktiterande membranet, vanligtvis kallat det tredje ögonlocket, som hundar har och människor inte har. Detta är ett extra band av vävnad bakom det nedre ögonlocket som hjälper till att skydda ögat från skador.
En annan viktig skillnad:Bakom näthinnan, längst bak på jordklotet, har hundar något som kallas tapetum lucidum – ett reflekterande lager som skiner tillbaka ljus på näthinnan i svagt ljus för att förbättra synen. På natten kan du se detta som en vit eller blå reflektion av ögonen när ljus lyser på dem. Vissa hundar - särskilt de med blå ögon - kan sakna tapetum lucidum och uppleva därför fenomenet "röda ögon" på fotografier, precis som vissa människor gör.
Medan människor är mycket visuellt orienterade varelser, är hundar mer beroende av en kombination av sinnen - lukt, hörsel och syn - för att navigera i världen. Men det betyder inte att hundar är i underläge när det gäller att uppleva världen omkring dem. Deras skarpa öron och överlägsna luktsinne mer än kompenserar för eventuella synbrister i färguppfattning eller skärpa. Hundögon kan också lättare upptäcka rörelser och se bättre i svagt ljus, två anpassningar som var viktiga i deras evolutionära historia som grynings- och skymningsjägare.
I ett becksvart rum skulle du och din hund se samma sak:ingenting. Hundar kan dock bättre se i lågt läge ljus än människor. Detta beror på att de har fler stavceller i näthinnan för att fånga upp ljus. Människor har fler konceller i näthinnan, som är bra för att upptäcka färg under dagen men fungerar dåligt i svagt ljus. Hos hundar hjälper tapetum lucidum - en reflekterande yta bakom näthinnan - också stavcellerna att absorbera mer av tillgängligt ljus. Hundar kan inte se bättre än människor i totalt mörker men kan se bättre i svagt månsken eller ett mörkt rum.
Ja, hundar kan se färg. Men deras färgspektrum är mindre och mindre levande än vad de flesta människor kan se. Här är anledningen:I näthinnan är konceller ansvariga för att upptäcka färg. Människor har tre varianter (röd, blå och gul) som kombineras för att göra alla färgerna i vårt visuella spektrum. Detta är känt som trikromatisk syn. Hundar, liksom många andra däggdjur, saknar de röd-detekterande koncellerna och kan bara se från de gula till de violetta delarna av regnbågen inklusive nyanser av blått och grönt. Detta kallas dikromatisk syn och är jämförbart med vad människor som är rödgröna färgblinda ser. Hundar kanske inte heller kan se färgrikedomen så bra som människor kan.
Hundar är väldigt bra på att upptäcka rörelser, även på långa avstånd. Deras synskärpa är dock begränsad. Synskärpa är hur tydliga bilder är på ett givet avstånd. Till exempel betyder 20/20-seende att du kan urskilja komplexa former på den mänskliga standarden. Hundar beräknas ha 20/75 syn, vilket innebär att de måste vara 20 fot bort för att urskilja detaljer som de flesta kan se på 75 fot. Vissa raser, inklusive schäfer, rottweiler och dvärgschnauzer är mer benägna att vara närsynta än andra raser. Vanligtvis påverkar detta inte hur de interagerar med människor och deras miljö.
Djupuppfattning är förmågan att uppfatta avståndet mellan föremål och se dem i tre dimensioner. Hos både människor och hundar är detta möjligt genom de överlappande synfälten i båda ögonen. Människor har i allmänhet cirka 120-140 graders överlappning (av 200 graders syn där 360 skulle vara en hel cirkel) men hundar har bara cirka 30-60 graders överlappning, vilket betyder att hundens djupuppfattning är ungefär hälften så akut som den är i människor.
Eftersom hundars huvuden finns i så många former, skiljer sig djupuppfattningen mellan raserna. Långnosiga raser som vinthundar har mindre djupuppfattning än hundar med kortare ansikten och mer framåtvända ögon som mopsar. Avvägningen är ett förbättrat synfält. Ögon på sidan av huvudet gör att hundar kan se mer av världen på en gång, så mycket som 270 grader.
Sammantaget är katt- och hundsyn väldigt lika. Men det finns några viktiga skillnader som till stor del relaterar till beteendemässiga skillnader mellan hundar och katter. Det första du kanske lägger märke till när du jämför hundögon och kattögon är att katter har en vertikal pupill medan hundar har en rund. Det är teoretiskt att detta kan bero på att katter är rovdjur i bakhåll, eftersom formen kan hjälpa till att upptäcka djup och rörelse. Katter är ännu mer närsynta än hundar, vilket är vettigt eftersom skarp syn på nära håll är viktigare för en jägare som väntar på att kasta sig. För att förbättra noggrannheten i det kastet är katter också utrustade med bättre djupuppfattning. Hundar verkar ha bättre färgdetektering än katter.
De flesta synproblem hos hund är tillfälliga och lätta att behandla av en veterinär. Men det betyder inte att du ska avfärda potentiella ögonproblem eller skjuta upp behandlingen. Ögon är känsliga och oersättliga, så det är viktigt att din veterinär undersöker din hund om du är orolig.
Här är några av de vanligaste ögonproblemen som hundar möter:
Det finns mindre vanliga och rasspecifika ögonproblem som kan drabba hundar, inklusive olika typer av blindhet. Om du köper en renrasig hund är det viktigt att få ögonen utvärderade eller deras gener testade om rasen är känd för att ha ögonproblem.
Det viktigaste du kan göra för att skydda din hunds ögon är att ta dem till veterinären omedelbart om du har några problem. Vanliga tecken på problem inkluderar gnuggning, kisning, flytningar, förhöjt tredje ögonlock och rodnad. Vanliga tecken på synförlust inkluderar att vara tveksam till att hoppa på eller av möbler, stöta på saker och kisa i solen. Något av dessa tecken betyder att en veterinär bör utvärdera din hunds ögon.
Tid är en faktor vid behandling av ögonproblem. Ju längre du väntar på att få din hund utvärderad av en veterinär, desto större är risken för bestående skador.
Kom ihåg att din vanliga veterinär kan utföra en fullständig oftalmologisk undersökning och ge lämplig medicinering eller behandling. Ibland behövs en styrelsecertifierad veterinär ögonläkare för att helt ta itu med problemet eller ge lösningen. Men så länge du håller regelbundna kontroller och larmar din veterinär så snart du märker några potentiella ögonproblem, bör din hunds ögonhälsa och syn vara i goda händer.
