Om du har ett husdjur vet du att de kan förgylla vad som kan ha varit en annars dyster dag. Deras glada jamar när du kommer hem eller deras hela kroppen vickar av glädje när du meddelar att du går på promenad – ingenting kan få dig att må bättre än din fyrbenta familjemedlem.
Det riktigt coola är att detta inte bara är en känsla som hålls bland husdjursföräldrar – det finns faktiskt ett ord för det:Zooeyia. Zooeyia är en kombination av de grekiska grundorden zoion, som betyder djur, och Hygeia, namnet på hälsogudinnan Zoion. Dess skapare ville att den skulle användas som antonym till zoonos – ordet för sjukdomar som överförs från djur till människor – och för att lyfta fram de otaliga fördelarna som kommer från vår interaktion med djur.
När det kommer till zooeyia tenderar våra husdjur att påverka oss i tre huvudkategorier:gemenskap, livsstil och hälsa.
I dagens samhälle är det tyvärr inte ovanligt att individer känner sig ensamma och isolerade, men husdjur kan hjälpa oss att skapa en känsla av gemenskap. Ett sätt de kan bekämpa detta är genom att underlätta sociala interaktioner. Om du ser en söt hund på en promenad – eller någon ser din – finns det en god chans att du kommer att stanna och interagera med den. Oavsett om det här är ett kort hej eller ett utökat samtal, hjälper de dig att skapa kontakt med någon i ditt samhälle. Forskare har till och med funnit att hundar spontant hänvisas till i diskussioner om hur människor har lärt känna andra i deras område. Det betyder att de samtal du har med föräldern till den bedårande valpen på gatan kan blomma ut till en riktig vänskap!
Antalet fetma och diabetes ökar hos både barn och vuxna över hela världen, men en grupp som upprätthåller en aktiv livsstil är hundföräldrar. På grund av hundarnas motionsbehov tränar hundägare mer än icke-hundägare. Promenader är en lättillgänglig övning för de flesta och hundar fungerar som den perfekta motivationen för att ta sig upp ur soffan – för verkligen, har du någonsin träffat en hund som inte är helt överlycklig över att gå på promenad? Denna kärlek till träning är smittsam och snart kommer du att se fram emot din utomhustid med din valp.
Vad som är fantastiskt är att en hunds positiva inflytande på träningshastigheten sträcker sig längre än bara den vuxna ägaren – hela familjen kan dra nytta av det. Barn som växer upp med hundar är betydligt mer aktiva än sina husdjurslösa motsvarigheter, oavsett veckodag, säsong, kön eller etnisk grupp. Det beror förmodligen på att både barn och husdjur har en till synes oändlig tillgång på energi och älskar att spela spel, vilket gör dem till perfekta lekkamrater.
Studier har funnit att att bara vara i närvaro av ett husdjur har en signifikant positiv effekt på en husdjursförälders kardiovaskulära system och dess reaktion på stress. Ju mer tid vi spenderar på att ta hand om ett husdjur, desto mer fäste känner vi till det. Sedan återgäldar vårt husdjur med sin icke-dömande natur och orubbliga kärlek. När båda dessa sätts ihop fungerar detta förhållande som en buffert för de reaktioner vi måste betona som kan orsaka allvarlig sjukdom. Katter, i synnerhet, har visat sig minska risken för hjärt-kärlsjukdom hos sina husdjursföräldrar.
Vuxna är inte de enda som ser hälsofördelar med husdjur – barn som växer upp med husdjur i hemmet kan också dra nytta av det. Barn som växer upp med katter och hundar har lägre frekvens av allergier och astma, men dessa lurviga familjemedlemmar ger också en slags skyddsmekanism. Studier har visat att barn som växer upp runt husdjur får färre luftvägsinfektioner under sina första år.
Hälsa och lycka går hand i hand av goda skäl – ju gladare du är, desto friskare är du sannolikt. Husdjur berikar våra liv på så många sätt, så det är trevligt att veta att vi nu kan sammanfatta dessa fördelar i ett enda ord.
