När människor upptäcker att deras hundar har nedsatt hörsel känner de sig ofta oroliga. Men i de flesta fall är orsaken antingen behandlingsbar eller helt enkelt en normal del av åldrandet, och inte skadlig eller dödlig för hunden. Den här artikeln kommer att diskutera hörselnedsättning och dövhet hos hundar, tillsammans med behandlingar att prova med din veterinärs vägledning.
I klinisk praxis finns det fem vanliga orsaker till hörselnedsättning hos hundar.
Denna typ av hörselnedsättning kallas ofta för "sensorineural hörselnedsättning". Det beror på saknade eller skadade sensoriska celler (hårceller) i snäckan i innerörat och är vanligtvis permanent. Skador på hörselnerven i hjärnan kan orsaka neural hörselnedsättning, som också vanligtvis är permanent. Hörseltest med hjälp av ett elektroencefalogram (EEG) rekommenderas ofta, tillsammans med ett hjärnstammens auditory evoked respons (BAER)-test. Jag märker vanligtvis åldersrelaterad hörselnedsättning eller total dövhet som börjar sent i en hunds liv, vanligtvis vid 12 till 15 års ålder. Jag brukar upptäcka att hörselnedsättningen inte är fullständig, eftersom hunden kan höra vissa höga tonlägen som en dörrklocka som ringer eller en gaffel som slår i en matskål av metall.
"Sensorineural hörselnedsättning" beror på saknade eller skadade sensoriska celler (hårceller) i snäckan i innerörat och är vanligtvis permanent.
Innan man diagnostiserar "ålderdom" som orsak till hörselnedsättning är det viktigt att utesluta de andra orsakerna till hörselnedsättning som diskuteras nedan. Dessa andra problem är vanligtvis behandlingsbara om de diagnostiseras tidigt och behandlas på rätt sätt.
Ofta vet folk inte ens att deras hundar har öroninfektioner. En fysisk undersökning avslöjar vanligtvis en stor mängd skräp i den vertikala hörselgången. Detta skräp placeras på ett objektglas och undersöks mikroskopiskt. Vanligtvis ses jästsvampar eller bakterier, även om öronkvalster ibland förekommer.
När rätt diagnos har ställts kan rätt behandling väljas för att bota infektionen. Om infektionen har orsakat hörselnedsättning är dövheten vanligtvis övergående och går över med behandling. Hundar med omfattande öroninfektioner kan behöva upprepade behandlingar, som vanligtvis involverar att spola öronskräpet (ofta under lugnande effekt) och applicera lämplig medicin (naturlig eller konventionell). Infektioner som inte går över med behandling kan ha en bakomliggande orsak som allergier, sköldkörtelsjukdom eller binjuresjukdom.
Om infektionen har orsakat hörselnedsättning är dövheten vanligtvis övergående och går över med behandling.
Tänk på att öronen ibland kan se rena ut, men det finns en djupare infektion nere i den horisontella delen av hörselgångarna. Dessa hundar kräver ofta sedering eller bedövning för att på ett adekvat sätt undersöka örat, ta prover för diagnostisk testning och för behandling. Tänk också på att öronbehandlingsmedicin sällan orsakar hörselnedsättning. Jag har bara sett detta en gång i praktiken, och hörselnedsättningen löste sig kort efter att den började.
Hörselnedsättning som det enda tecknet på hypotyreos är sällsynt, eftersom sköldkörtelhormoner påverkar alla kroppssystem (inklusive nervsystemet). Men det är ändå viktigt att se till att en hund med hörselnedsättning inte lider av sköldkörtelproblem. Blodprover bör göras för varje hund med hörselnedsättning och bör inkludera ett fullständigt blodvärde, organprofil och sköldkörteltest (totalt T4 och gratis T4.) Även hundar med borderline "normala" sköldkörtelhormonnivåer bör behandlas i minst en till två veckor för att se i vilken utsträckning hypotyreosen bidrar till deras hörselnedsättning.
Hörselnedsättning kan uppstå på grund av kognitiva störningar. Jag "upptäckte" först detta tillstånd, som är något relaterat till åldrande, för nästan 30 år sedan när jag först tog examen från veterinärskolan. Jag märkte ett antal gamla hundar som agerade "senil". Många av dessa senila hundar hade också hörselnedsättning och var hypotyreos. De svarade delvis på sköldkörteltillskott. En artikel jag läste när jag undersökte dessa fall (skriven på 1970-talet) antydde att senil demens var ett möjligt "nytt" tillstånd hos äldre hundar. Tillskott med fosfatidylkolin var "botande" för dessa senila husdjur.
Återigen måste jag betona vikten av en grundlig undersökning och laboratorietester för att leta efter bakomliggande orsaker till någon sjukdom eller symtom, inklusive dövhet, så att dessa orsaker kan behandlas.
För hundar med kognitiva störningar återgår behandling med fosfatidylkolin, antioxidanter, fettsyror, ginkgo biloba och andra kosttillskott mest till normal funktion. Det är dock osannolikt att bota på riktigt, eftersom hundar med kognitiva störningar vanligtvis går tillbaka och agerar senilt om behandlingen avbryts.
Vanligtvis har hundar med organisk hjärnsjukdom andra kliniska tecken förutom hörselnedsättning, såsom kramper, depression eller förändringar i kranialnervens funktion (blindhet, förlamning, cirkulation, etc.). Dessa hundarmåste få avancerad bildundersökning gjord (CT, MRI, etc.) för att korrekt diagnostisera och behandla det underliggande problemet. Dessa orsaker till hörselnedsättning är allvarliga och dyra att diagnostisera och behandla – men lyckligtvis är de mycket sällsynta.
Dövhet hos hundar kan ha en mängd olika orsaker och behandlingar. I många fall beror det helt enkelt på "ålderdom" och behandling är varken nödvändig eller effektiv. Det är dock viktigt att utesluta andra tillstånd snarare än att låta en hund som kan botas förbli döv resten av sitt liv.
