Så mycket som vi älskar våra hundar, ingen är perfekt, och vi gör ibland fel när det kommer till deras skötsel. De flesta av oss känner också människor i våra grannskap som verkligen inte bryr sig om sina hundar så bra som de borde vara. Utbildning är nyckeln till att förbättra hälsan, säkerheten och välbefinnandet för våra hundkamrater. Den här artikeln täcker 12 av de vanligaste misstagen i uppfostran av hundar som veterinärer ser och hur man kan förhindra eller korrigera dem.
Ingredienserna i en hunds diet bidrar enormt till hans allmänna hälsa och välbefinnande. Att mata högkvalitativa livsmedel kan lägga år till hans liv. Du måste betala mer, men det är värt kostnaden eftersom det kommer att spara på veterinärräkningar på vägen. Välj en hundmat gjord av hela kött och grönsaker, och som inte innehåller några konstgjorda tillsatser eller billiga fyllmedel eller biprodukter. Var inte rädd för att kontakta företaget och ställa frågor om deras produkter, för att säkerställa att du ger din hund den bästa möjliga dieten du kan.
Om en hund äter för mycket eller för lite kommer hans vikt att vara olämplig och orsaka en försämring av den allmänna hälsan. "Undermatning enligt min erfarenhet är ganska sällsynt", säger veterinär Dr Andrew Stas. "Det är mycket vanligare att människor övermatar sina hundar." Som vi alla vet älskar hundar mat och de kommer att tigga om godis och godsaker även när de egentligen inte behöver dem. Och som kära hundföräldrar ger vi alltför ofta efter för dessa vädjande ögon, till skada för hundens vikt och hälsa.
Arbeta med din veterinär för att bestämma hur mycket din egen hund ska äta. "En bra tumregel är att mata baserat på hans "ideala" vikt i motsats till hans faktiska vikt, säger Dr Stas.
Konstant tillgång till färskt rent vatten är avgörande för din hunds välbefinnande. Vissa människor tror att de bara behöver ge vatten vid måltiderna, men en hund bör ha en skål med vatten tillgänglig 24/7 – och vattnet i den skålen bör bytas ut minst en gång dagligen för att hålla den fräsch och ren.
Det är också viktigt att hålla ett öga på hur mycket din hund dricker, särskilt om han är äldre, och berätta för din veterinär om han börjar dricka mer eller mindre. Varierande förhållanden som ökad motion eller högre temperaturer kan göra att en hund dricker betydligt mer vatten än vad som är normalt. Men en oförklarlig förändring i vattenförbrukningen kan vara det första tecknet på sjukdom, som diabetes eller njurproblem, och bör uppmärksammas på din veterinär.
Hundar påverkas kraftigt av kyla och värme och kan drabbas av enorma skador på sin hälsa om de lämnas under olämpliga förhållanden, som utomhus i extrem värme eller bitter kyla. Hundar måste ha skydd mot väder och vind, speciellt i enlighet med deras rastyp. "Den humana bostadsfrågan har blivit mer granskad än någonsin, och statliga lagstiftare slår ner på regler och påföljder för olämpliga och omänskliga djuruppfödningssituationer", fortsätter Dr Stas. Om du känner till någon som lämnar sin hund ute i alla väder, kontakta din lokala Humane Society och rapportera situationen.
Att träna en valp eller felaktigt socialiserad vuxen hund kan vara en stor ansträngning. De flesta av oss kan förmodligen erkänna att vi har skrikit åt våra hundar minst en gång under processen, kanske utan att ens inse att vi gör det. Det är dock viktigt att veta att hundar reagerar starkare på volymen och tonen i en röst än de gör på de faktiska orden. Detta innebär att du använder en fast, stadig uppsättning röstkommandon när du tränar. Att skrika orsakar bara stress och rädsla.
När en hund inte utmanas med leksaker, lektider, träning och interaktion med människor eller andra hundar, kan den bli deprimerad och illa uppförd. "Detta kan vara ett rasspecifikt problem", konstaterar Dr. Stas. "Att identifiera de raser som kräver mer kognitiv stimulans är viktigt och kan hjälpa till att undvika många beteende- och ångestrelaterade problem." Raser som border collies och australiensiska herdar behöver till exempel mycket mental och fysisk stimulans för att förbli glada och välanpassade.
Eftersom hundar inte kan prata som vi kan de inte berätta för oss hur de mår. Och de är också bra på att dölja obehag - det är en naturlig instinkt som utvecklats för att skydda dem från rovdjur. Det betyder att du måste vara vaksam och uppmärksamma alla förändringar i din hunds beteende som kan signalera smärta eller sjukdom. Var noga uppmärksam på eventuella förändringar i hans aktivitet eller energinivåer, hans lekfullhet, gång, aptit etc. Även en mycket liten förändring kan tyda på ett större problem. "Alla förändringar i en hunds rutin eller komfortnivå bör uppmärksammas på en veterinär omedelbart", säger Dr. Stas.
Det är lätt att göra. Du städar möblerna eller småäter en handfull russin när telefonen ringer och du går för att svara och lämnar städaren eller maten bakom dig. Men kom ihåg att många vanliga saker i hemmet är giftiga för hundar – dessa inkluderar russin, vindruvor, choklad, lök och konstgjorda sötningsmedel, såväl som hushållsrengöringsmedel och många prydnadsväxter. "Toxinexponering är vanligt och kan undvikas", säger Dr Stas. "ASPCA-webbplatsen har några fantastiska resurser om giftiga växter och hushållsartiklar."
Om hundens naglar blir för långa kan den böja tårna uppåt och göra det svårt för honom att gå ordentligt. Hundens naglar kan växa snabbt, så glöm inte att kontrollera dem ofta och antingen klippa dem själv eller be din veterinär eller frisör att göra det. För att vänja din hund vid att klippa naglarna, starta den från tidig ålder och använd beröm och godsaker för att göra det till en positiv upplevelse. Många hundar har också daggklor som aldrig slits ner vid aktivitet eftersom de inte rör marken. Dessa naglar kan faktiskt växa runt i en cirkel och in i hundens ben.
Att gå på promenader är en hunds idé om paradiset. Men stenar, kvistar, glas och annat skräp kan lätt fastna i hans tassar, mellan tårna. "Om en hund haltar, kontrollera alltid tassen först, eftersom det är den vanligaste platsen för skada", råder Dr Stas.
Motion är viktigt för alla hundar. Men typen av träning beror mycket på hundrasen. Genom att tvinga en typ av hund att passa in i en annans träningskategori kan hälsan äventyras. Innan du adopterar en hund bör du undersöka den träning som hans ras eller blandning av raser kräver. Om du älskar långa vandringar, adoptera inte en mops eller en Shih tzu. Om du bor i en liten lägenhet utan trädgård är en siberian husky eller schäfer förmodligen inte det bästa valet.
Olyckor och andra hälsonödsituationer kommer att hända, men beroende på när krisen slår till kanske du inte kan kontakta din vanliga veterinär. "Majoriteten av allmänpraktiserande veterinärer har begränsad förmåga att tillhandahålla akuttjänster efter arbetstid", säger Dr Stas. "De hänvisar nödsituationer till lokala akutsjukhus som är lämpligt bemannade 24 timmar om dygnet," Var proaktiv och ha en plan på plats för att förhindra ett allvarligt resultat om din hund blir sjuk eller skadad. Ha en hundförbandslåda till hands, tillsammans med telefonnummer till akuta veterinärer inom närmaste möjliga avstånd.
Hundföräldraskap är en knepig verksamhet - och alla gör misstag! Ta bara hänsyn till den här listan och gör ditt bästa för att hålla ditt husdjur så lycklig och frisk som han kan vara.
