Om du har hört talas om leptospiros kanske du vet att antalet fall har ökat nyligen i både USA och Kanada. Som ett resultat av detta frågar hundvårdare om de ska få sina hundkamrater vaccinerade mot sjukdomen. Låt oss titta på vad som orsakar leptospiros, liksom dess symtom, behandling och förebyggande, och om du bör överväga vaccination eller inte.
Leptospiros är en zoonotisk sjukdom, vilket innebär att den kan spridas från djur till människor. Det orsakas av en Leptospira-bakterieinfektion. Även om det finns över 200 stammar av denna organism över hela världen i jord och vatten, orsakar de flesta inte klinisk sjukdom. Hittills anses cirka sju leptospiros-stammar (serovarer) vara kliniskt viktiga för hundar.
Leptospiros sprids genom huden eller slemhinnorna via kontakt med infekterad vävnad, urin, blod eller andra kroppsvätskor, förutom saliv. Vanligast är att hundar får sjukdomen genom att noga nosa eller gå genom urinförorenat vatten, jord eller mat. De kan också få det från kontaminerade sängkläder, ett bett från ett infekterat djur eller genom att äta infekterade vävnader eller kadaver. Mycket sällan drabbas hundar av leptospiros genom avel, eller genom att organismen bryter igenom placentaväggen från den infekterade moderdjuret till hennes valpar. Tvättbjörnar, skunkar, rävar, mullvadar, ekorrar, opossums och råttor anses vara vanliga bärare och kan utsöndra bakterierna periodiskt eller till och med kontinuerligt i flera år. Leptospiros är sällsynt hos katter.
Sjukdomen finns oftast i områden med varmt klimat och hög årlig nederbörd. Snabbströmmande eller stora vattenförekomster är vanligtvis inte oroande, men förorenade stående pölar och blöt lera från mycket nederbörd eller översvämningar kan vara ett problem. Hundar kan också utsättas för leptospiros när de reser genom landsbygdsområden befolkade med infekterade vilda djur, husdjur och gnagare. Klimatförändringar och bostadsutveckling i tidigare landsbygdsområden öppnar upp för en annan exponeringskälla.
Eftersom leptospiros är en zoonotisk sjukdom, bör de som kommer i kontakt med en infekterad hund bära gummihandskar, rensa upp urin och inte låta hunden slicka sina ansikten förrän behandlingen är avslutad. Försök att uppmuntra den smittade hunden att kissa bort från stående vatten och där människor eller andra djur samlas. Tvätta händerna med varmt tvålvatten varje gång du kommer i kontakt med en infekterad hund.
Symtomen är många och varierande och kan förväxlas med andra hälsoproblem. Om din hund visar något av följande tecken, ta den till veterinären så snart som möjligt för kontroll, tester och diagnos.
Snabb behandling är av största vikt. Om den upptäcks för sent kan leptospiros resultera i njursvikt, med eller utan leversvikt. Mindre vanligt kan hundar utveckla allvarlig lungsjukdom och andningssvårigheter, svullna lemmar från ansamling av ödem eller kraftig blödning (blod i spyor, urin, avföring och saliv), näsblod och punktblödningar i huden eller slemhinnorna (kallas petekier).
Det vanligaste diagnostiska verktyget för leptospiros är det mikroskopiska agglutinationstestet (MAT). Detta titertest mäter ökningen av serumantikroppar mot Leptospira spp . Serumtitrar på minst 1:1600 eller högre, och en 8- till 16-faldig ökning av titern tre till fyra veckor senare, förväntas vanligtvis bekräfta sjukdomen, men falskt positiva resultat är ganska vanliga. Ett nyare mer definitivt och exakt diagnostiskt test är DNA-PCR, som detekterar DNA från den faktiska Leptospira spp i helblod eller urin.
Behandling kräver konventionell medicinering. Om den upptäcks tidigt nog behandlas leptospiros snabbt och effektivt med antibiotika som penicillin, doxycyklin, ampicillin och amoxicillin. Sen diagnos kan kräva akut vård, och viss kvarvarande njur- eller leverskada kan uppstå.
Medan hunden behandlas, se till att stödja hans immunitet med en hälsosam livsstil. Homeopatiska medel som Aconitum napellus, Arsenicum album och Mercurius corrosivus kan också vara till hjälp, men det är viktigt att samarbeta med en homeopatisk veterinär för att säkerställa att rätt medel och doseringar används.
Bör min hund vaccineras mot leptospiros? Det finns ett vaccin mot leptospiros men det täcker bara fyra av de sju kliniskt signifikanta serovarierna:nämligen L. canicola , L. icterohaemorrhagiae , L. grippotyphosa ochL. pomona . Vaccinationsprotokollet är ett första skott och en booster tre veckor senare. Därefter ges vaccinet årligen för att bibehålla effekten. Om den årliga boostern förfaller ska hunden starta om protokollet från början.
Kom dock ihåg att leptospirosvaccinet oftast är förknippat med akuta och per-akuta biverkningar. Tänk också på att sanna bekräftade kliniska fall av leptospiros fortfarande är sällsynta. Detta innebär att du måste väga risken för sjukdomsexponering i ditt område mot risken för negativa vaccinreaktioner innan du fattar ett beslut om att vaccinera din hund. Leptospirosvaccinet garanterar inte heller att din hund inte kommer att få sjukdomen hur som helst (se sidofältet till höger).
Även om leptospiros är en allvarlig sjukdom, och dess förekomst ökar, är det viktigt att inte få panik. Undersök om leptospiros är ett problem i ditt område - din veterinär, läkare och folkhälsomyndigheten kan hjälpa dig. Tänk noga på riskerna innan du vaccinerar dig, och under tiden, ge din hund en hälsosam livsstil för att hålla immunförsvaret starkt och låt din veterinär kontrollera honom om han visar några tecken på sjukdom.
