Att ha en gravid hund välkomna en ny kull till världen är något av det bästa en hundägare kan uppleva.
Om du är redo att uppleva alla glädjeämnen med en hundgraviditet, kanske du undrar:kan hundar vara för gamla för att bli gravida, och hur gamla kan hundar fortfarande få valpar?
Jag blev väldigt förvånad när jag upptäckte att hundar aldrig är för gamla för att få valpar! Ja, du läste rätt – det finns faktiskt inget som heter menopaus för hundar, och honhundar blir brunstiga under hela sitt liv.
Men även om hundar naturligt är kapabla att avla och få valpar långt upp i sina äldre år, betyder det inte att de borde.
Graviditeten kan vara tuff även för unga hundar som är i sin bästa ålder, men äldre hundar löper mycket högre risk för hälsoproblem och dödfödda valpar.
Oavsett om du vill ha en ny valp eller om du är en uppfödare som funderar på att pensionera dina hundar, är det viktigt att överväga åldern på dina han- och honhundar innan du avlar dem! I den här artikeln kommer jag att berätta allt du behöver veta om ansvarsfull avel och hundens fertilitet.
Innan jag går vidare in på ämnet när är en hund för gammal för att ha valpar, låt oss beröra ämnet när en hund anses vara äldre i behov av särskild vård. Att veta att din hund är en äldre medborgare kommer att hjälpa dig att avgöra om det är säkert och lämpligt för din hund att bli gravid i första hand.
De flesta hundar går in i senioråren när de är runt sju år gamla; åldringsprocessen är dock något annorlunda för små och stora hundraser. En liten chihuahua, till exempel, anses vara senior när de når 11 år. Å andra sidan anses en jätteras som en Grand Danois vara en senior när de är fem år gamla.
Åldringsskillnaden mellan mindre och större raser beror främst på deras storlek. Flera studier har bekräftat att större raser tenderar att åldras mycket snabbare än sina mindre motsvarigheter.
Därför är hur gammal som är för gammal för att en hund ska få valpar direkt relaterat till storleken på just den hunden. Till skillnad från människor förblir hon- och hanhundar tekniskt sett fertila hela livet. Men deras fertilitet och förmåga att hjälpa friska valpar minskar när de blir äldre.
Låt oss se vid vilken ålder hundar kan få valpar, börja med hanhundar.
En frisk hanhund kan fortfarande få valpar fram till hög ålder. Faktum är att de flesta professionella uppfödare kommer att pensionera hanhundar mycket senare än sina honor. Enligt AKC:s regler kan du registrera en kull valpar av en hanhund som inte var äldre än 12 år vid parningstillfället.
I praktiken kommer de flesta välrenommerade uppfödare att pensionera sina hanhundar när de är mellan 10 och 12 år gamla.
Men bara för att en hanhund är över 12 betyder det inte att han är oförmögen att få valpar. Äldre hanhundar är fortfarande kapabla att impregnera honor, men de är inte så fertila som de en gång var och kan behöva fler försök för att få en honhund dräktig.
Ålder är bara en av flera faktorer som påverkar en hanhunds förmåga att avla valpar. Den ålder vid vilken en hanhund kan få valpar beror också på kvaliteten och kvantiteten av dess spermier.
Så många professionella uppfödare kommer att kontrollera spermieantalet hos sina hanhundar regelbundet, minst en gång i månaden, för att se om de fortfarande är kapabla att få kullar.
Dessutom kommer uppfödare att kontrollera många andra saker för att avgöra om deras hanhundar är för gamla för avel och redo att gå i pension. Låg befruktningsfrekvens är ett annat tecken på att en hund börjar bli för gammal för att avla valpar regelbundet.
Det betyder att en hanhund inte lyckas få en honhund dräktig under idealiska förhållanden:en parning per dag och en helt frisk hona.
Dessutom kan en uppfödare besluta att hanhunden är för gammal för att avla valpar om deras partner kontinuerligt producerar mindre kullar, eller om valparna är svaga och sjuka.
Du kanske blir förvånad över att få veta att honhundar inte går igenom klimakteriet och tekniskt sett kan bli dräktiga under hela sitt liv. Detta kan komma som en stor chock, särskilt om du trodde att det är säkert för din äldre honhund att gå utan koppel och umgås med andra hundar i parken.
Enligt AKC:s regler får en mor inte vara äldre än 12 år vid parningstillfället, om man vill registrera kullen. Men många rasklubbar, inklusive UK Kennel Club, har satt åtta år som maxgräns för avel av honhundar.
När det kommer till naturens ordning kan honhundar fortfarande bli dräktiga även om de är äldre än 12 och förblir fertila hela livet. Men i denna stora ålder har de flesta honhundar förlossningssvårigheter och allvarliga komplikationer ses ofta under förlossningen.
När de blir dräktiga kan äldre tikar få problem med att föda barn och att se dödfödda valpar i en kull är tyvärr ganska vanligt. Dessutom kan äldre hundar ha problem med att producera tillräckligt med mjölk för att amma sina valpar, som ofta dör om de inte flaskmatas av deras mänskliga vårdgivare.
På grund av alla dessa risker och komplikationer bestämmer sig de flesta välrenommerade uppfödare för att pensionera sina mödrar när de är runt fem eller sex år gamla. För att avgöra huruvida en honhund ska pensioneras från ett avelsprogram eller inte, överväger uppfödarna samma faktorer som för hanhundar.
Uppfödaren kommer att jämföra befruktningshastigheter, kullstorlekar, dammens hälsa, komplikationer under förlossningen och den tid som behövs för återhämtning. Att ta hänsyn till alla dessa kriterier kan ge dig en god uppfattning om huruvida det är säkert att fortsätta föda upp din honhund eller inte.
Vår Golden Retriever, Raven var en avelshund. Hon pensionerades av sin uppfödare när hon var 6 år gammal då vi officiellt adopterade henne.
Om du äger en tik är det viktigaste att komma ihåg att hon kan bli gravid när som helst under sitt liv. Även om äldre hundar är mindre fertila än sina yngre motsvarigheter, finns det fortfarande en risk för oönskad dräktighet.
Så du måste titta på din hund och förhindra oönskad parning eller välja att få henne steriliserad om hennes ålder och allmänna hälsa inte utgör någon risk för proceduren. Nu när du vet att hundar kan bli dräktiga hela livet, prata med din veterinär om de bästa sätten att förhindra oönskade dräktigheter.
Om det faktum att hundar kan få valpar hela livet överraskade dig, kommer du att bli ännu mer förvånad över att höra att de flesta hundar når sexuell mognad medan de fortfarande är valpar. Du läste rätt:Din söta, fluffiga valp kan få sina egna valpar!
När de väl når könsmognad kan hanhundar para sig när som helst, till och med varje dag! Honor, å andra sidan, kan para sig endast när de är brunstiga, vilket vanligtvis händer två gånger om året. Vissa hundar kan dock gå i brunst upp till fyra gånger per år, medan andra kommer att vara redo att para sig en gång om året, beroende på deras storlek och ras.
Här är den tidigaste ålder en hund kan få valpar, och börjar med hanhundar igen.
Hanhundar blir i allmänhet fertila tidigare än sina kvinnliga motsvarigheter, vanligtvis när de är runt fem eller sex månader gamla. Leksaker och små raser som chihuahuas blir könsmogna tidigare än stora raser. som blir fertila när de är mellan sju och nio månader gamla.
Men även om de tekniskt sett kan impregnera en honhund, bör du inte tillåta hanar att para sig förrän de är fysiskt mogna. I de flesta fall bör du vänta tills din hund är minst ett år gammal för att para honom med en hona.
Tänk på att stora och gigantiska raser behöver mer tid för att växa fullt ut, så du bör vänta tills din hund är 18 till 24 månader gammal för att föda upp honom för första gången.
Vi har köpt från Labrador och Golden Retriever uppfödare. De uppfödare som vi har arbetat med väntar tills deras hundar är runt 2 år gamla och klarade alla sina hälsotillstånd innan de avlade dem.
Om du bestämmer dig för att använda din hanhund för avelskullar måste du först se till att den är helt frisk och fertil. Din veterinär kan hjälpa till med det och ge hälsointyg om att din hund är en kvalificerad avelshund redo för avel.
När en hanhund väl når sexuell mognad förblir han fertil hela sitt liv. Däremot tenderar deras spermieantal att vara lågt under början och slutet av sin reproduktionscykel. Det är därför det är viktigt att vänta tills din valp är fullvuxen innan den första aveln och undvika att föda upp hundar som är för gamla.
Till skillnad från hanhundar, som kan para sig bokstavligen varje dag när de väl når puberteten, kan honhundar bara avla när de är brunstiga. Honhundar når vanligtvis könsmognad när de är sex månader gamla, men mindre raser kan gå i brunst redan vid fyra månaders ålder.
Även om de är fertila och kan bli dräktiga, rekommenderas det inte att föda upp honhundar under sin första brunstcykel. Som med hanhundar bör du vänta tills din hona är fullvuxen innan du försöker para henne för första gången.
Storleken och rasen på din hund avgör när den bästa tiden är att para din hona för första gången. Mindre raser når vuxen ålder tidigare än sina större motsvarigheter och kan följaktligen bli dräktiga mycket tidigare.
Efter att ha haft sin första brunst, även känd som brunst eller årstid, går honhundar vanligtvis i brunst var sjätte månad tills de blir gamla. Denna tidsram kan dock variera från en hund till en annan och kan bero på hundens storlek. I allmänhet går mindre hundar i brunst mer regelbundet än större raser och kan producera fler kullar under sin livstid.
Värmecykeln är uppdelad i fyra stadier:proestrus, estrus, diestrus och anestrus. I proestrusfasen, som varar i cirka nio dagar, har en honhund blodiga flytningar från slidan och lockar hanar, men avlar inte med dem.
Brunstfasen varar också i cirka nio dagar, då honan är fertil och kommer att tillåta att monteras av en hanhund. I de flesta fall sker ägglossningen inom de första 48 timmarna av brunstfasen, men detta kan variera mycket.
Diestrusfasen varar i 60 till 90 dagar, under vilken tid hundens reproduktionssystem är under kontroll av hormonet progesteron. Denna fas inträffar oavsett om hunden har blivit dräktig eller inte, och vissa hundar kan utveckla tecken på falsk dräktighet under detta skede.
Slutligen är anestrusfasen den tid då en honhund inte längre kan bli dräktig och är en period utan sexuell aktivitet. I de flesta fall varar detta stadium mellan tre till fyra månader.
Även om vissa blir fertila mycket tidigare tillåter AKC-reglerna inte registrering av några kullar från mödrar som är yngre än åtta månader gamla vid tiden för parningen. Och medan gamla honhundar kan få valpar, börjar honans fertilitet sjunka efter fem års ålder.
Honhundar som är för unga eller för gamla kan inte hantera den påfrestning som graviditeten utsätter deras kroppar för, vilket ofta leder till förlossningskomplikationer, för tidigt värkarbete och dödfödda valpar. Det är därför det är absolut nödvändigt att du inte börjar föda upp din mor för tidigt eller fortsätter att göra det när hon blir gammal.
Tekniskt sett kan både hon- och hanhundar ha valpar hela livet. Men en hunds fertilitet sjunker efter sju års ålder, och de flesta honhundar kan inte bli dräktiga lika ofta som de brukade göra. Samma sak händer med hanhundar, och medan de fortfarande kan få valpar är deras fertilitetsfrekvens inte lika hög som den brukade vara.
Själva förlossningen är också svårare och mer riskabel för äldre hundar och åtföljs ofta av komplikationer. Äldre hundar kan också ha problem med att producera mjölken och amma sina valpar.
AKC-reglerna tillåter inte registrering av någon kull från en moder som är mindre än åtta månader gammal eller mer än 12 år gammal vid tiden för parning. Dessutom kan varje kull som kommer från en hanhund som är mindre än sju månader gammal eller mer än 12 år gammal vid tidpunkten för parning inte registreras hos AKC.
Å andra sidan listar UK Kennel Club, VHD i Tyskland och många andra klubbar den maximala åldersgränsen vid åtta år för honhundar.
En 9-årig hund kan tekniskt sett bli dräktig och föda en kull valpar. Men de flesta välrenommerade uppfödare kommer inte att föda upp en så gammal honhund på grund av riskerna förknippade med graviditet och förlossningskomplikationer.
Men en äldre honhund kan absolut bli dräktig om den monteras av en fertil hane under hennes brunstcykel. För att förhindra eventuella hälsoproblem och oönskade graviditeter, håll noga koll på din hund när den är brun och överväg att sterilisera henne.
De flesta hundar når puberteten och blir fertila när de är sex månader gamla, även om de inte borde få valpar förrän de är fullvuxna. Små raser når vuxen ålder när de är ett år gamla och kan säkert få valpar om de är färdiga med att växa.
Men stora och gigantiska raser fortsätter att växa tills de är mellan 18 och 24 månader gamla, och de bör inte få valpar förrän de når vuxen ålder. En ettårig Grand Danois är fortfarande en valp, och det skulle vara dåligt för en växande valp att bli gravid och behöva ta hand om en kull nyfödda valpar.
Att veta hur gamla hundar kan vara för att få valpar är en viktig del av information om du planerar att föda upp din hund någon gång i livet.
Medan tekniskt sett är hundar fertila och kan ha valpar hela livet, riskerar äldre honhundar att få för tidigt värkarbete, dödfödda valpar och förlossningskomplikationer. För att säkerställa att din hunds dräktighet går bra, här är vad du behöver komma ihåg:
Även om det är svårt att föreställa sig att hundar kan ha valpar hela livet, bör du vara försiktig så att du inte föder upp din hund när de är för unga eller för gamla. Innan du föder upp din hund, prata med din veterinär och låt din hund undersökas hela tiden.
Är du uppfödare?
Har du arbetat med vår köpt en hund från en uppfödare?
Om så är fallet, vet du hur gamla deras avelshundar är?
Berätta för oss om dina upplevelser i kommentarsfältet nedan.
Kolla in fler av våra favoriter på vår nya valpchecklista.
