Stetson gick bort för exakt två år sedan (23 juni 2019). Ja, det här är en blogg om valpar, men valpar blir äldre och blir vuxna sedan seniorhundar. Stetson var min lilla valp hela vägen till slutet. Dagens inlägg är tillägnat Stetson och Linus som var inspirationen till den här bloggen.
RIP Stetson och Linus.
Verkar det inte som att din äldre hund var en valp bara igår? JA, JA, JA ... vi kallar våra hundar för valpar ända in i sina äldre år!
Det kan vara jobbigt att se dem bli äldre, särskilt om de kommer till en punkt där smärta eller obehag allvarligt har undergrävt deras livskvalitet.
Det är då du behöver fatta det svåra beslutet om det är dags att söva din hund.
Djuravlivning bör väljas för att hjälpa en hund som har betydande fysisk smärta eller vars kognitiva funktion har försämrats till den grad att de känner sig oroliga.
När en hund kommer till denna punkt kan det vara en snäll handling att lägga ner den.
Men hur vet du när din hunds tid är inne, och vad kan du förvänta dig av dödshjälp hos hund?
Vad är processen, hur mycket kostar det och hur kommer det att se ut för din hund?
Läs vidare när vi försöker svara på alla dessa frågor, börja med hur hundavlivning fungerar och vad du kan förvänta dig av upplevelsen.
Vi kommer också att titta på hur du avgör om det är dags för din hund att korsa Regnbågsbron.
Det har gått 2 år sedan vi sa hejdå till Stetson och 3 år sedan vi sa hejdå till Linus. Två av de värsta dagarna i mitt liv. Än idag är det smärtsamt att skriva om deras bortgång.
Beslutet att söva din hund är ett som vanligtvis tas i diskussion med din veterinär.
Om din hund mår dåligt, fysiskt, kognitivt eller känslomässigt, är du förmodligen i nära kontakt med din veterinär för att hantera deras tillstånd.
Tillsammans bör ni kunna avgöra om din hund njuter av livet eller om den kan ha det bättre om den sövs.
Du kommer att se fler råd om att veta om det är dags att somna din hund i slutet av den här artikeln.
Om du bestämmer dig för att släppa din hund kommer din veterinär att tala om för dig.
Själva dödshjälpsproceduren innebär en intravenös injektion av ett läkemedel som är utformat för att stoppa hjärtat snabbt och så smärtfritt som möjligt.
De vanligaste farmaceutiska lösningarna är baserade på antingen pentobarbital eller fenytoin.
Om du ser lösningen kommer du att märka att den är ljust rosa, lila eller blå. Men det här är färgläggning som har lagts till för att göra lösningen tydligt identifierbar så att inga misstag inträffar.
Lösningen måste injiceras direkt i venen. Beroende på din hunds tillstånd kan veterinären göra detta direkt, eller så kan de ge din hund en intravenös kateter för att ge lättare åtkomst till venen.
När läkemedlet väl har administrerats, bör det spridas genom deras kropp snabbt och de kommer att förlora medvetandet inom några sekunder. De ska inte uppleva någon smärta eller obehag vid tillfället.
Du kommer att märka att deras andning är långsam och slutligen stannar under en period på cirka 10 sekunder. Hjärtstopp och död bör ske inom cirka 30 sekunder.
Vid denna tidpunkt kommer din veterinär förmodligen att kontrollera din hunds hjärta för att bekräfta att de har gått igenom, och sedan lämna dig ensam med din hund för att säga adjö, om du har valt att vara där.
Din veterinär kommer att varna dig för att din hunds kropp kan släppa ut urin, avföring och andra kroppsvätskor vid döden. Detta är helt normalt och resultatet av avslappning av musklerna och inget olyckligt.
Deras ögon kan också förbli öppna och musklerna kan krampa. Men din veterinär kommer förmodligen att stänga ögonen och vänta på att muskelspasmer ska upphöra innan du lämnar dig ensam med kroppen.
Det mesta ovan gällde både Linus och Stetson. Lyckligtvis hade ingen av oss spasmer när de gick över och jag märkte inte att de släppte avföring eller urin.
Deras ögon förblev öppna vilket gjorde det mycket svårt att lämna sidan. Att se mina bästa kompisar gå vidare var en av de svårare sakerna jag varit tvungen att göra de senaste åren. Det gör fortfarande ont i mig att tänka på.
Din veterinär kommer att behöva att du fattar en hel del beslut innan ingreppet, de mest grundläggande är var du ska göra det och om du vill vara närvarande.
Om du vill vara där eller inte beror på dig. Det är ofta tillrådligt, eftersom du kan vara en lugnande och välbekant närvaro för din hund i en potentiellt plågsam situation.
Men om förlusten bara är för mycket för dig känslomässigt, och du kommer att vara mycket bekymrad under proceduren, kan det vara bättre om du inte är där.
Din hund kommer att upptäcka din känslomässiga ångest och kommer sannolikt att bli mer rädd.
Din veterinär kan föreslå att du administrerar ett lugnande medel till din hund före proceduren om den sannolikt kommer att bli mycket orolig eller om den har utvecklat aggressivt beteende som en del av sin sjukdom.
Du kommer då att behöva välja mellan att ta din hund till veterinären för att få proceduren gjord, eller låta en veterinär komma till dig, om det alternativet finns där du bor.
Det finns för- och nackdelar med varje val.
Vilket av dessa beslut som är rätt för dig beror på dig, din familj och din hunds tillstånd.
Återigen, din veterinär har förmodligen hanterat den här situationen vid ett antal tillfällen och kan tala om dina rädslor och bekymmer för att hjälpa dig att fatta de bästa besluten.
Innan du lägger ner din hund vill du också bestämma vad du ska göra med deras kropp. Din veterinär kommer utan tvekan att ha en partner som hjälper till med den här typen av eftervård, eller så kan du ta med kroppen hem för att hantera detta själv.
Återigen, vad som är bäst för dig beror på hur du mår och vad du vill göra med kroppen.
Om du har för avsikt att begrava kroppen på din egen tomt, kanske du vill ta med din hund direkt hem. Men tänk på att det finns begränsningar för detta beroende på var du bor.
Se till att du undersöker detta innan du förbinder dig till någon åtgärd. Nedgrävda kroppar kan vara farliga för andra djur och oroande för dig om till exempel din grannes katt bestämmer sig för att börja gräva där din älskade hund är begravd.
Om du planerar att få dem borttagna för kremering eller begravning på en husdjurskyrkogård, kom ihåg att kroppen kan behöva förvaras under en viss tid.
Om du väljer att få ditt husdjur avlivat hemma, vill du att kroppen ska samlas upp snabbt efter ingreppet. Om det händer på veterinärsjukhuset kommer de att kunna kyla kroppen i väntan på upphämtning.
Detta kan spela in i ditt beslut om att göra proceduren hemma eller på veterinärsjukhuset.
Det är en bra idé att betala för dödshjälpen och alla dessa eftervårdstjänster i förväg så att du har en sak mindre att oroa dig för medan du sörjer din hund.
Linus och Stetson var båda på sjukhuset när de avlivades. Vi valde att få dem kremerade. Ungefär en vecka efter att de passerat fick vi deras aska med posten. Att ha mina hundar hemma ledde till en viss avslutning under denna fruktansvärda tid.
Den exakta kostnaden för att avliva en hund beror på ett antal faktorer, men förvänta dig att betala någonstans mellan $50 och $150 beroende på de specifika läkemedel kliniken använder, och om du väljer att ta med din valp till kliniken eller avliva hemma. Du kommer att betala lite mer om veterinären kommer till dig.
Glöm inte heller kostnaderna för att lägga din hund till vila. Dessa kommer att inkludera kremering, internering, en urna, en lugnande spruta om de behöver lugnas före proceduren, och så vidare.
Om du funderar på att lägga din hundvän till vila på en husdjurskyrkogård, kommer det förmodligen att kosta någonstans mellan $300–$800 för en tomt.
Våra kostnader var avsevärt högre eftersom våra hundar också behandlades för olika sjukdomar. Stetson hade cancer och Linus hade hjärtsvikt. De medicinska kostnaderna plus fram till deras sista dagar plus dödshjälpskostnaderna var långt in i tusentals dollar.
Det är svårt att veta om din hund behöver sövas.
Detta är något som bäst diskuteras med din veterinär, som kan ge dig vägledning baserat på din hunds tillstånd och deras erfarenhet med tusentals andra valpar och deras mänskliga husdjursföräldrar.
I grund och botten är det dags att börja överväga att lägga ner din hund när den inte längre har en positiv livskvalitet.
Om konstant smärta hämmar deras lycka eller kognitiv dysfunktion gör dem rädda och desorienterade, kan avlivning av djur vara det bästa beslutet.
Även om varje fall är unikt och du måste diskutera det med din veterinär, finns det några viktiga tecken att hålla utkik efter som kan tyda på att din hund inte längre njuter av livet.
Kognitiv dysfunktion är en av de mest utmanande kampen i livets slutskede för både människor och djur, inte minst för att det händer internt, så det är inte alltid klart vad som är fel.
Det är svårt att veta om de känner igen sig själva och om de är i lycksalig okunnighet eller i förvirring och nöd.
Om du är orolig för din hunds kognitiva hälsa, se upp för förändringar i deras beteende. Att glömma rutiner och träning, liksom husträningen, är ett tydligt tecken.
Men se också upp för aggressivt beteende, som kan bli resultatet av att inte längre känna igen människorna runt dem, och även förlora förmågan att skicka och ta emot försonande signaler från andra djur.
Om din hund är i nöd kommer de att försöka meddela dig. Detta kommer att inkludera gråt och gnäll, eller kanske tafsar i marken för att hantera smärta.
Återigen kan de också visa aggressivt beteende. Smärtan gör att de känner sig sårbara och har mindre förmåga att försvara sig, så rädsla leder till ytterligare aggression.
Aptit och matsmältning är några av de första sakerna som påverkas när en hund blir sjuk.
Att hoppa över en och annan måltid och bli mer kinkig är en ganska normal del av att en hund blir äldre och inget att oroa sig för. Men om din hunds vikt sjunker avsevärt är detta ett viktigt varningstecken.
Hundar tenderar att gå upp i vikt när de blir äldre eftersom deras ämnesomsättning saktar ner. Men om de plötsligt går upp mycket i vikt under en kort tidsperiod är detta ytterligare en anledning till oro.
Förhoppningsvis kommer de ihåg sin toalettutbildning, så att du inte ser för mycket av deras verksamhet.
Men när de blir äldre skadar det inte att kolla avföringen ibland. Se upp för blod eller en betydande förändring i färg eller konsistens.
Dessa är alla värda att diskutera med din veterinär.
Vi visste att Linus och Stetson var sjuka, men det var inte förrän de slutade äta som vi visste att deras tid var nära.
Precis som människor kan hundars kroppar börja svika dem när de blir äldre. Att flytta runt kan bli smärtsamt och som ett resultat kan de välja att stanna mer stillasittande.
Alternativt, beroende på typen av smärta, kan de undvika att sitta ner, eftersom vissa ställningar kan sätta obekväma press på smärtpunkter.
Om du märker att din hund rör sig konstigt, avstår från vissa aktiviteter eller överger sina favoritställen att sova, kan allt detta vara tecken på att den har fysisk smärta.
Detta är inte nödvändigtvis slutet; de kanske bara behöver en ortopedisk säng och anpassat träningsschema. Men det är värt att övervaka, eftersom du inte vill komma till den punkt där de inte längre kan njuta av livet.
När din hund känner att tiden är ute kan du upptäcka att den föredrar att gå iväg på egen hand. Hundar tenderar att gömma sig när de misstänker att de kommer att dö.
Om din hund kommer till det här stadiet kommer den förmodligen att gå över naturligt inom en dag eller två.
Men om de dröjer sig kvar av någon anledning och de verkar ha obehag eller smärta, kanske du återigen vill prata med din veterinär om att hjälpa dem genom dessa sista stadier.
Du kan hitta mer information om hur du vet när det är dags att sätta ner din hund här.
När Linus började drabbas av hjärtsvikt kontaktade vi vänner och familj för att hjälpa oss att bestämma när vi skulle börja överväga dödshjälp.
Vår vän Denise berättade att hon fick rådet att vi skulle tänka på vår hunds tre favoritsaker att göra i livet. När de inte längre kunde göra två av tre av dessa saker var det dags att överväga att somna din hund
Linus
Det var väldigt svårt med Linus eftersom vi visste att hans favoritsak var att vara nära familjen, skydda och skydda oss. Han gjorde detta med mig, min fru och under det första året av Emmas liv. Han försökte fortfarande hålla sig nära oss, men när han började ha svårt att följa oss till de olika rummen i huset visste vi att hans tid var nära.
Stetson
Stetson älskade att göra K9-näsarbete. Han älskade att slentrianmässigt gå runt på gården som tjuren Ferdinand och bara lukta på blommorna. Äntligen älskade han att äta. Jag visste att den dagen han slutade äta var dagen vi måste överväga dödshjälp.
Processen att söva en hund är inte smärtsam. De får en drog som borde stoppa deras hjärta snabbt och se dem passera smärtfritt.
Hundar är dock väldigt känsliga och medvetna om vad som händer runt dem, så inledningen till själva proceduren kan vara besvärande för dem.
De kommer sannolikt att ta sin känslomässiga ledning från dig, så det bästa du kan göra är att hålla dina känslor i schack tills efter att proceduren är klar.
Processen att söva en hund innebär att man administrerar ett läkemedel som snabbt stoppar deras hjärta.
Veterinären kan besluta att ge din hund ett lugnande medel innan ingreppet om den är bekymrad eller om den har blivit aggressiv till följd av sin sjukdom.
Du kan göra proceduren på veterinärens kontor eller hemma om den tjänsten är tillgänglig där du bor. Veterinären kommer att diskutera dina preferenser med dig och om du föredrar att vara närvarande eller inte.
Generellt är det dags att lägga ner din hund när den inte längre har en bra livskvalitet.
Det kan bero på att fysiska problem orsakar dem konstant smärta, eller att kognitiva problem har gjort dem extremt stressade och oroliga.
Du bör prata med din veterinär för att avgöra om det är dags för din hund att söva.
Om de har hälsoproblem, kommer din veterinär förmodligen att vara ganska bekant med deras tillstånd och kunna hjälpa dig att fatta ett välgrundat beslut.
Kostnaden för att söva en hund varierar beroende på en mängd olika faktorer, men du bör räkna med att betala mellan $50 och $150.
Men tänk på att detta inte inkluderar andra tjänster som kremering eller tester och sjukvård före ingreppet.
Beslutet att söva din hund kan vara ett av de svåraste du och din familj tar.
Visst, du kommer att vilja ha din hundfamiljemedlem i närheten så länge som möjligt, men om deras livskvalitet försämras avsevärt på grund av hälsoproblem, kan det vara det snällaste att få dem att sova.
Processen att söva en hund är utformad för att vara smärtfri för dem, och din veterinär kommer att göra vad de kan för att minimera ångesten för dig.
Men ingenting kan minska sorgen över att förlora ett älskat och lojalt husdjur, och du måste hitta ditt eget sätt att sörja.
Har du någonsin behövt lägga ner en hund?
Dela dina erfarenheter med communityn i kommentarsfältet nedan.
Kolla in fler av våra favoriter på vår nya valpchecklista.
