Din normalt söta golden retriever börjar plötsligt morra när din vän kommer fram för att prata med dig. Återigen morrar han när din son närmar sig för att sitta bredvid dig i soffan. Ännu en gång morrar han när din andra hund söker din uppmärksamhet.
Är detta tecknen på att en hund är besittande av sin ägare?
Vad gör du?
Först måste du bestämma vad som verkligen händer.
Är din hund skyddande eller skyddar dig som en resurs som vissa hundar vaktar tuggben?
För din hund är du källan till resurser som mat och tuggleksaker. Du är källan till deras promenader, lek och fantastiska upplevelser.
Så du blir en mycket uppskattad resurs för din hund. Vissa uppskattar bara dig och ditt band.
Medan vissa andra hundar känner att de måste skydda dig mot andra – eller till och med skydda dig som en resurs för dem som vissa hundar gör med sin mat.
Vissa morrar är lekfulla. Kroppsspråket hos en lekfull hund är vanligtvis avslappnat. Hans tunga kan sväva ur munnen.
Hans ansikte skulle inte visa spänningar, som rynkor eller rynkade ögonbryn (såvida det inte är hans vanliga ansiktsuttryck, som i en Chow Chow eller en Shar Pei).
Han kan göra en lekbåge där hans främre ände böjer sig ner och hans bakre ände förblir upprätt. Hundar som vill leka kan göra detta när deras kropp slingrar sig fram och tillbaka och lockar dig:"Let's Play!"
De kan till och med släppa ifrån sig ett högljutt morrande för att indikera lycka och spänning.
Men det här leka-med-mig-kroppsspråket och ljudet är helt annorlunda än en hund som skyddar eller vaktar dig.
Leta efter följande tecken för att avgöra om din hundkompis inte leker, utan istället är besittande av sin ägare (dig).
Spänner sig din hund, morrar, försöker bita eller bita när du närmar dig eller försöker ta värdefulla föremål som mat, leksaker eller tuggben?
Hundar som vaktar vissa resurser är mer benägna att vakta andra som du.
När jag fick en av mina räddade hundar, en Lhasa Apso vid namn Linkin, vaktade han leksaker och mat och allt annat han såg som värdefullt – inklusive mig.
Han var ungefär tre eller fyra år gammal när han räddades.
Det tog månader av att arbeta med hans problem innan jag såg många framsteg. Men så småningom hanterade jag hans problem framgångsrikt.
Han var min följeslagare i nästan 14 år.
Hundar som ständigt måste vara med dig kan vara mer benägna att vakta dig som en resurs.
Även om de flesta kardborrehundar inte gör det. (En del har troligen separationsångest.)
Den genetiska sammansättningen hos vissa hundar kan leda till att de är mer skyddande än andra raser.
Linjerna av rottweiler, doberman och belgisk malinois, till exempel, kan ha fötts upp för att skydda.
Så om din valp kommer från dessa linjer, kommer han förmodligen att vakta. Naturligtvis kan en hund som vaktar bli aggressiv om han avgör att det finns ett hot från en annan person eller djur.
Dessutom kan vissa vallhundar som border collies, aussies eller shelties sannolikt valla familjemedlemmar, vänner eller andra bort från dig.
De kan nappa i hälarna och släppa ut ett yippy skäll och cirkla runt personen som ska vallas. (Detta är dock vanligtvis inte aggression. Men du måste fortfarande omdirigera detta beteende till något acceptabelt, som att gå efter en leksak istället för dig.)
Hundar som vaktar eller skyddar dig kommer att få ett morrande i halsen, inte det lekfulla morrandet av en hund som är dum.
En hund som är aggressiv kommer vanligtvis att ha några av följande egenskaper:
Sådana hundar mår vanligtvis bra om någon är på avstånd, men blir aggressiva när en person eller ett djur närmar sig. Avståndet som en hund kommer att bli aggressiv varierar med hunden.
Vissa kommer till exempel att klara sig om en person eller ett djur är sju fot bort men kommer att gå över tröskeln och bli aggressiva när någon är fyra fot bort.
Så området runt dig där en hund blir aggressiv kan skilja sig mycket åt.
En hund som vaktar dig kan vända sig mot dig när du försöker hindra honom från att gå efter en annan person eller ett annat djur.
Det kallas omdirigerad aggression. Din hund är väldigt frustrerad när den försöker korrigera varelsen han ser som ett hot eller skydda dig. Så han kanske vänder sig om och tar ut sin frustration på dig.
Lekfulla hundar som hålls tillbaka kan hoppa runt och ha ett fånigt, löst kroppsspråk. Och på sin höjd kan de nappa dig men inte bita ner och bryta huden och kommer inte att bita upprepade gånger.
Det kan vara lite smickrande att din hund vaktar dig. Men det är väldigt svårt att leva med – och väldigt farligt.
Eftersom du läser detta har du förmodligen problemet eller känner någon som har det.
Men det finns åtgärder du kan vidta för att hantera situationen. Verklig aggression botas aldrig till 100 procent. Men det kan hanteras mycket framgångsrikt.
PRO-TRÄNARE-TIPS: Om du tror att din hund vaktar eller skyddar dig, är det bäst att ta hjälp av en kvalificerad professionell som en beteendevetare eller positiv förstärkningstränare med erfarenhet av detta problem.
Några av de saker du kan göra för att hantera situationen är följande.
Alla hundar bör känna till grundläggande kommandon som uppmärksamma ("titta"), sitta, sitta ner, komma och stanna - liksom många andra.
Om du har röstkontroll över din hund har du bättre kontroll i alla situationer.
Enligt mig borde alla hundar lära sig sådana övningar. Det gör dem bättre att leva med och gör deras liv mer lustfyllda än att vara utom kontroll.
Några fantastiska impulskontrollövningar är:sitta, ner, stanna, lämna det, vänta och sätta sig.
Låt också din hund vänta på sin mat och äta först när du släpper den för att äta.
Det hjälper också att göra "matträning" där din hund lär sig att gå och lägga sig i sängen och stanna där tills den släpps. Detta kommer att hjälpa honom att inte skydda utrymmet runt dig.
Naturligtvis tar alla dessa kommandon tid för hunden att lära sig. Och ännu mer tid för honom att bli pålitlig i mer distraherande, stressiga miljöer.
Se följande länk för hur du tränar dessa lydnadskommandon.
Det vanliga scenariot är att den kvinnliga ägaren kopplar av i soffan med sin lurviga kamrat samtidigt som den blir klappad.
Plötsligt dyker det upp någon och vill sätta sig i soffan och vara med på festen.
Men hunden kommer inte ha något av det. Han vill ha sin ägare helt för sig själv. Och det är då saker och ting eskalerar.
Hunden börjar blotta tänder och morra. Om personen som kommer mot dig inte backar, kan hunden göra ett utfall och bita.
Om din hund har varit tillåten på möblerna fram till nu, kommer det att ta tid att lära honom att inte vara det. Men det finns träningsövningar du kan göra för att lära honom att gå av på kommando och hålla sig borta.
Om han vet att gå till en plats som en säng, matta eller låda på kommando och stanna där, kommer det att hjälpa honom att träna honom att inte vara på möblerna.
Se länken ovan för lydnadskommandon angående hur man tränar dessa övningar.
En hund som kallar skotten kanske inte följer signaler från dig, vilket kan vara förödande om en hund vaktar dig.
Om din hund gör detta kan du vända dig bort och inte titta på honom. Eller så kan du gå upp och lämna rummet i 20 till 30 sekunder och sedan återvända.
Gör detta högst två eller tre gånger. Om det fungerar kommer han att sluta trycka på uppmärksamhet.
Sedan kan du kalla honom till dig och ge honom uppmärksamhet. Genom att göra detta på dina villkor kommer han att inse att han måste lyssna på din ledtrådar för att få vad han vill ha:din uppmärksamhet.
Det är viktigt att alla hundar socialiseras i den utsträckning de kan hantera det.
Låt oss inse det:alla hundar kommer inte att vara Lassie, älska alla andra varelser.
Det gör dem inte till dåliga hundar. Alla hundar är individer och bör respekteras som sådana.
Socialisering innebär att utsätta din valp för ovanstående saker och göra den positiv.
Så en träningsövning du kan göra är att konditionera din hund så att bra saker händer när människor eller hundar (eller katter, om de reagerar på dem) är i miljön.
Du vill ha din hund i ett löst koppel som inte är längre än sex fot. Inga långa linor eller flexi-ledningar, tack.
Han borde vara i en säker sele som han inte kan ta sig ur. En tight krage kan förmedla till honom att något är fel och göra honom reaktiv eller aggressiv. (Du kan lämna hans ID-krage på, använd den bara inte i den här situationen.)
Om det finns några tvivel om huruvida han kommer att ta sig ur en sele, kan du fästa ett andra koppel till hans krage; bara dra inte i eller dra åt den.
Håll honom tillräckligt långt borta så att han är lugn och inte visar tecken på stress eller reaktivitet. Du vill hålla honom "under tröskeln."
Du kan göra en uppställningsträningsövning där personen eller hunden som hålls i koppel av en förare stannar på ett ställe. (Om en hund är inblandad för att hjälpa till att träna din hund, ska testhunden INTE vara aggressiv eller reaktiv.)
De ska förbli orörliga och inte titta åt dig. De bör också vara på ett avstånd där din hund inte är stressad eller reaktiv.
Sedan, när din hund är lugn och ser personen eller hunden eller katten, ge honom mycket värdefulla godsaker. De borde vara godsaker i ärtstorlek som han bara får för denna utbildning.
Använd något som hans mage tål och som han går vild för. (Det är som att ge mig en fantastisk biff – som jag kommer att arbeta hårt för!)
Några förslag är:små osttärningar, små korvbitar, små bitar av tillagad kyckling eller till och med en köpt godbit, som Happy Howies köttrulle uppskuren i små bitar.
Jag skär limpan i skivor och skär sedan skivorna i tärningar. Jag lägger sedan påsar av godsakerna i tärningar i frysen så att jag kan nå dem när det behövs.
Ge din hund en ström av 10 eller 12 godsaker i rad (inte alla på en gång). Vänd dig sedan och följ honom med honom, och säger glatt "låt oss gå."
Du kan gå tillbaka till din ursprungliga punkt och låta personerna förbli på plats också. Gå bara tillbaka en eller två gånger och gå sedan.
Då är träningspasset över. Avsluta alltid med en lyckad ton.
Gör först detta med endast en person eller hanterare/djurteam åt gången så att det bara finns en variabel i ekvationen. Den andra personen eller djuret bör inte gå fram till dig eller din hund.
Med tiden (veckor eller månader), om det görs korrekt i din hunds takt, kan du komma närmare, eller så kan du låta människorna röra sig något mot dig eller så kan de titta åt dig.
Du förstår idén. Ändra endast en variabel åt gången.
Om din hund vid något tillfälle blir reaktiv och går över tröskeln och blir orolig eller reaktiv, avsluta träningspasset.
I ditt nästa träningspass, gå tillbaka till steget där din hund lyckades. Gå sedan framåt i efterföljande sessioner eftersom han kan hantera utvecklingen.
Det är vanligtvis tillrådligt att ha en lämplig specialist som en erfaren hundtränare eller beteendevetare med positiv förstärkning som guidar dig genom dessa steg.
Tajming och att inte gå för snabbt framåt är avgörande för framgång.
Och kom ihåg:du rör dig i den takt din hund klarar av det – oavsett om det är veckor eller månader.
Vännen ska inte framstå som hotfull och ska slänga godsakerna under hand. Ingen stirrande på din hund. Och kompisen ska stå åt sidan till honom.
Jag låter till och med vännen säga "hej" när hon slänger godsakerna. (Men gör det inte om detta gör din hund reaktiv.)
Om din hund är okej med den här hälsningen, kommer han så småningom att generalisera att andra inte hotar om de utför den här övningen med honom.
Så mycket som möjligt, mata honom vid samma tider, träna honom vid samma tider och håll hans dagliga liv så konstant som möjligt
Naturligtvis kommer det att finnas tillfällen då rutinen bryts på grund av dina omständigheter. Livet händer.
Men, så mycket som möjligt, håll en konstant rutin.
En hund som är knuten till dig är mer benägen att lyssna på kommandon och lita på dig.
Du kan göra promenader tillsammans eller leka apport – vad som än är lämpligt för din valp. Naturligtvis behöver arbets-, sport-, vallnings-, hund- och terrierraser i allmänhet mer fysisk träning än leksaksraser.
Om du inte är säker på hur mycket motion din hund bör ha, fråga din veterinär.
Mental träning är lika viktig som fysisk träning. Gör aktivitetsspel och pusselleksaker.
Experter har olika åsikter om detta. Vissa tror att en hund är oförskämd, påstridig eller påträngande när den vaktar dig.
Medan andra experter genomförde en studie där det visade sig att en hund är avundsjuk när en ägare visar tillgivna beteende mot en annan hund.
I förlängningen kan detta vara sant även när en ägare visar tillgivenhet mot en annan person.
Det finns några åtgärder som du inte bör vidta när du hanterar din hund som vaktar dig. De kan göra situationen mycket värre.
Han lärde sig inte vilket beteende du vill ha och kommer förmodligen att bli mer stressad och eskalera beteendet.
Men det kommer sannolikt att återkomma. Och till och med att eskalera.
Det finns inga tillfälliga eller snabba lösningar.
Vissa hundar kan tillfälligt stänga av när de översvämmas av överväldigande upplevelser. Men de lärde sig verkligen ingenting och kommer att bli extremt stressade.
Översvämning innebär i grunden att man lägger för många stimuli i situationen. Så du vill inte att två personer kommer fram till dig. Eller ha en hund eller katt – vad han än vaktar dig från – för nära eller ha mer än en på avstånd om det stressar honom.
Att vara för nära dig som sätter honom i väg är en översvämning; Att ha för många människor eller djur som han skyddar dig från svämmar över.
Men om du lyckas med att arbeta med och hantera hans problem kommer du förmodligen att komma till den punkt att han kommer att kunna hantera mer exponering för ovanstående situationer.
De skulle oundvikligen eskalera situationen – och till och med göra din hund aggressiv mot dig.
Om du tror att din hund vaktar dig, titta på ovanstående symtom.
Om han har visat aggressivitet är det bäst att ta hjälp av en expert som en beteendevetare.
Bevakning kan eskalera snabbt och vara mycket svår att hantera.
Men om den hanteras på rätt sätt kan bevakning ofta hanteras mycket framgångsrikt.
Visar din hund tecken på att vara besittande mot dig eller andra familjemedlemmar?
Om så är fallet, berätta för oss vad du gjorde för att åtgärda situationen.
Berätta för oss om dina erfarenheter i kommentarsfältet nedan.
Kolla in fler av våra favoriter på vår nya valpchecklista.
