Valpsjuka är en virussjukdom som angriper cellerna i huden, luftvägarna, tarmkanalen och hjärnan. Det kan orsaka en förändring i hundens utseende, nervösa störningar och död. Unga valpar löper störst risk att få valpsjuka, även om alla ovaccinerade hundar är sårbara för det.
Valpsjuka kallas ibland för "hundpest" på grund av dess smittsamma natur. Infekterade hundar och många andra djur, inklusive vargar, tvättbjörnar, rävar och minkar, kan sprida viruset, främst i deras andetag. En hunds andetag innehåller viruspartiklarna i små droppar, ungefär som fallet är med mässling hos människor. Om infektionen uppstår genom inandning av viruset sprids den i hela kroppen av de defensiva cellerna som försöker fånga och döda det. Du kan dock vara säker för din personliga säkerhet eftersom människor inte är mottagliga för att få valpsjuka.
En valp kan överleva en mycket lätt infektion som bara visar håglöshet och en lätt temperatur. I akuta fall kan dock ett större antal symtom uppträda. I de tidiga stadierna av infektionen kommer hundar att drabbas av feber, aptitlöshet, slöhet, uttorkning, kräkningar och diarré. En vit eller grön pusliknande flytning kan rinna från ögon och näsa, huden kan bli fläckig med röda fittbölder och hundens nos och trampdynor kan bli trasiga och torra. I de avancerade stadierna av infektion kan hjärnskador och nervösa störningar utvecklas. Din hund kan skaka nervöst, bli rastlös och lynnig och uppleva blindhet och förlamning.
Om din hund visar något av symtomen på valpsjuka, dröj inte. Ring din veterinär omedelbart. Behandlingen kommer att baseras på infektionsstadiet. Din hund kan få valpserum, anti-konvulsiva medel, antibiotika för att förhindra sekundär bakterieinfektion, vätskor för att bota uttorkning, mediciner för att stoppa diarré och kräkningar, ögonsalva och vitaminer. Om din hund överlever denna dödliga sjukdom, kan hon gradvis återhämta sig från symptomen med konstant hemvård under ledning av din veterinär.
Nyckeln till att förebygga valpsjuka är vaccination. Den första valpsjukan bör ges kort efter avvänjningen och innan en valp förs in i ett nytt hem där hon kommer att exponeras för andra hundar. Börja vaccinera din valp mot denna sjukdom vid sex till åtta veckor. Detta kommer att bestå av en serie skott som slutar när din valp är cirka fjorton till sexton veckor gammal.
Under denna tid, håll din valp borta från alla situationer där hon kan komma i kontakt med sjukdomen. Efteråt är årliga boosterskott nödvändiga för att skydda din hund på ett adekvat sätt från infektion. Ignorera alla som försöker övertyga dig om att tidig immunisering kommer att hålla livet ut – den myten förkastades för länge sedan.
