Bortsett från vikten av att lära hunden att kränga på bly, bekvämt på vänster sida, för lydnadstest, är det absolut nödvändigt att ha din hund under kontroll när du tar med honom på promenad även om du inte är det minsta intresserad i lydnadstävlingar.
Det finns i princip två sätt att lära din hund att kränga i ledning. Det första sättet är det gammalmodiga sättet, som innebär ett element av tvång, och det andra sättet är det motiverande sättet, som förlitar sig på mat eller ett lekobjekt.
Det är kanske orättvist att kalla det första sättet för en "tvingad" metod, för även om det innebär ett inslag av tvång, ger ordet "tvingad" intrycket att en chokerkedja - en länkad kedjekrage - placerades på hunden och hunden drogs med i kopplet, vare sig den ville följa efter dig eller inte.
Detta var verkligen inte fallet, även med den så kallade "gammaldags" metoden för koppelträning. Det som i själva verket hände var att tränaren placerade ett träningshalsband – ett halsband med små kedjelänkar – på hundens nästa, fäste ett snöre och uppmuntrade hunden att följa på vänster sida med hjälp av kontinuerliga, försiktiga, små ryck på ledningen. Accenten ligger på ordet "mild", inte hård eller kraftfull.
Detta skulle resultera i en snäppliknande verkan på kragen. Tränaren skulle uppmuntra hunden att följa efter genom att kalla dens namn i en uppmuntrande, övertygande ton. Det uppmuntrande tonfallet ackompanjerat av ljudet av små ryck på chokerkedjan skulle uppmuntra hunden att följa efter.
Resonemanget bakom denna träningsmetod var att hunden snart skulle inse att det skulle vara mest bekvämt när den gick i jämn takt bredvid föraren, utan att dra framåt eller släpa bakåt.
När föraren svängde höger drog föraren ett skarpt ryck i ledningen, inte dra hunden, utan ge ett snabbt ryck och släppa ledningen.
I många fall fungerade denna träningsmetod extremt bra.
Tusentals hundar tränades mycket framgångsrikt med denna metod. Många lydnadsmästare tränades på detta sätt.
Det råder dock ingen tvekan om att det finns enorma variationer i temperament hos olika hundar och speciellt hundens reaktion på koppelträningen.
Många hundar verkar ha ett medfödd motstånd mot kopplet. I många fall är det möjligt eftersom den första introduktionen av kopplet inte sköttes väl. Men det råder ingen tvekan om att vissa hundar definitivt är mer mottagliga för koppelträning än andra.
Det finns hundar som starkt motsätter sig att tränas på detta "gammaldags" sätt. De kan så småningom tränas på detta sätt, men visa sin förbittring genom att se väldigt olycklig och deprimerad ut och följ inte tränaren på ett glatt, sorglöst sätt.
Den ”moderna” träningsmetoden – även om den egentligen inte kan betecknas som ”modern” eftersom den har använts i många år nu – är att använda motiverande metoder för att uppmuntra hunden att gå, behagligt och glatt kopplat.
Det vanliga motivationsobjektet är mat. Mat, som en bit kokt, torkad lever, hållen i vänster hand framför näsan på en valp, är en underbar uppmuntran att villigt följa dig på vänster sida. Det är inte ens nödvändigt att ge maten till valpen. Det används som en uppmuntran för att övertala valpen att följa dig villigt och glatt.
Ett annat bekvämt motivationshjälpmedel är hundens leksak, eller en boll som han älskar att jaga. Även här har vissa hundar mer naturligt "bytesdrift" än andra.
Hunden ser bollen som bytesobjektet och när den kastas ger ingenting dem större nöje än att jaga den.
Istället för maten kan du använda bollen – eller leksaken – som uppmuntran för att övertala hunden att kränga bekvämt på din vänstra sida.
Båda metoderna fungerar lika bra. Det är upp till dig att bestämma vilken metod som bäst passar din hunds eget individuella temperament – och ditt eget.
