Att passera förbi alla möjliga saker i den verkliga världen – och att passeras förbi dem – är en viktig färdighet för hundens goda uppförande. Tyvärr verkar det vara en som saknas i många hundars beteenderepertoarer. Vissa träningsklasser tar inte upp denna beteendeutmaning alls. Andra gör det, men ägare tar inte alltid tid att generalisera beteendet utanför träningscentret. Deras hundar, i den verkliga världen, studsar fortfarande över för att hälsa på alla som kommer på gatan, eller i den motsatta änden av kontinuumet, skygga för människor och saker som skrämmer dem.
Min "Downtown Hound"-klass tog examen i början av september med ett firande på Nutter's Ice Cream i närliggande Sharpsburg. Det var en över 90 graders dag med hög luftfuktighet, och glassbaren var en populär plats i detta lilla samhälle i Maryland. Jag såg med stolthet när de fyra hundarna låg tyst vid sina människors fötter och glatt slängde ner en och annan erbjuden hundgodis medan deras ägare slickade glassstrutar. Ännu viktigare, de vilade tyst när folk gick förbi med barnvagnar och hundar, barn på skateboards flög förbi högljutt och motorcyklar, lastbilar och bilar mullrade förbi några meter bort på den livliga huvudgatan.
Jag erbjuder den här klassen för elever som vill ha en strukturerad möjlighet att arbeta med sina hundars verkliga färdigheter. Det är en klass endast sommartid; vi utnyttjar sommartid för att ge oss tillräckligt med ljus för kvällsträffar. Vi åker till en mängd olika platser:det lokala outletgallerian, en hundvänlig uteservering, Hagerstown City Park, C&O Canal och centrala Sharpsburg. I varje lokal ligger fokus på artigt beteende när vi går förbi vem som helst som kan vara där:Shoppare i köpcentret; kvällsvagnar, fågelskådare, ankor och svanar i parken; vandrare, cyklister, joggare och fiskare vid kanalen; och stadsfolk i Sharpsburg. Och självklart, enstaka andra hundar i koppel.
För att kunna delta i Downtown Hound måste hund-/människalag klara min Peaceable Paws Intermediate Class eller, om de tränat någon annanstans, klara en utvärdering. Jag vill vara säker på att deras förmåga att gå i koppel och att fokusera på ägare är tillräckligt solida för att hantera spänningen i den verkliga världen.
Första passet är en repetitionskurs här på min gård. Klassmedlemmar vandrar på stigarna och övar på att passera varandra. När hundarna är uppmärksamma på sina förare (över allt annat) svarar förarna med många klick – ett ljud från en liten plastlåda som kallas en klicker, som används för att markera ögonblicket en hund uppvisar ett beteende vi vill ha – och behandlar , för att belöna och förstärka det uppmärksamma beteendet.
Vi satte upp teamen sex till åtta fot ifrån varandra på en öppen äng med hundarna på en sitt- eller downstay. En i taget ber förarna sina hundar att kränga och väva in och ut ur de levande vävstängerna. När varje hund- och människopar tar plats i slutet av raden, går ett annat par förbi dem. Vi övar också återkallningar i ett öppet fält, med hundarna på långa linor (och utan koppel när det är möjligt), för att finjustera den viktiga färdigheten, ifall ett koppel skulle tappas i den verkliga världen och en återkallelse behövs. De följande sex veckorna träffas vi utanför fastigheten.
Fem verktyg för artigt pass
Vår första utflykt är vanligtvis till outletgallerian. Trottoarerna där är breda och det finns massor av gräsytor, så det är lätt för oss att undvika människor om en av våra hundar beter sig oförskämt.
Hundar ska aldrig hälsa på en förbipasserande såvida han inte har blivit inbjuden att göra det, och även då ska hälsningen vara artig - en "säg snälla"-sittning. Jag påminner gruppen om att de ska vara goda hundambassadörer, alltid uppmärksamma på mänskligt kroppsspråk som säger att en person som närmar sig inte är bekväm med hundar, och ger dessa människor en extra bred koj.
Hund-hund-interaktioner följer liknande regler. Våra hundkompisar bör artigt gå förbi en annan hund på trottoaren och hälsa endast om och när båda mänskliga parter går med på ett möte och hundarna får tillåtelse att göra det (därav vår "levande vävstolpar"-övning).
Nyckeln till artig passning är fokuserad uppmärksamhet – förutsatt att hunden redan har någorlunda artiga koppelpromenadfärdigheter (se "Bra hundpromenad", Whole Dog Journal mars 2007). Om du kan hålla din hund fokuserad på dig, kommer han att gå artigt; så enkelt är det. Enkelt, men definitivt inte lätt! Här är övningarna vi tränar i mitt träningscenters grundläggande klasser för att lägga en fokusgrund för det verkliga livet:
• Snyggt utseende: När hundar kommer till lektionen för första gången är de förståeligt nog distraherade – precis som din hund är när den får gå ut med dig i den stora vida världen. Det händer mycket spännande saker! Det är ineffektivt att tigga och vädja om din hunds uppmärksamhet. Istället säger jag till mina elever att sitta på en stol och vänta. I samma ögonblick som deras hund tittar på dem eller till och med tittar i deras allmänna riktning, bör de klicka på sina klickare och ge sina hundar en godbit.
Du kan göra samma sak med din hund när du tar ut honom offentligt. Sitt på en hopfällbar stol på din gräsmatta framför, eller på en bänk i en park, eller framför postkontoret och vänta. I samma ögonblick som din hund tittar på dig, eller nära dig, klickar du och matar honom med en godbit av hög kvalitet. Du förstärker hans erbjudna uppmärksamhet och lär din hund att om han väljer att titta på dig kan han få dig att klicka och ge honom en godbit.
Med tiden, "forma" detta beteende (belöna successivt mer exakt beteende) för längre ögonkontakt och sedan för att få ögonkontakt med dig när ni båda går. Om han får ögonkontakt med dig när du passerar någon på trottoaren kan han inte titta på dem!
• Namnspel: Om din hund inte ger uppmärksamhet kan du alltid be om det - om du har lärt honom att hans namn betyder "Titta på mig för något underbart!" Säg hans namn och mata honom sedan med en godbit.
Upprepa det här spelet regelbundet tills din hund omedelbart svänger huvudet mot dig vid ljudet av hans namn. Öva sedan med ökande nivåer av distraktion. Nu kan du få hans uppmärksamhet, om han inte erbjuder det.
• Zen uppmärksamhet: Att få din hunds uppmärksamhet är en sak; att behålla det är ibland en helt annan sak. Denna övning gör det klart för din hund att ögonkontakt med dig, inte bara att titta på godbiten, är det som förstärks. Spelet låter dig också "forma" för varaktighet.
Med din hund sittande framför dig, håll ut en godbit på armlängds avstånd åt sidan. Han kommer förmodligen att titta på godbiten. Vänta bara. Här är Zen-delen. För att få godbiten måste han titta bort från den – tillbaka på dig. I samma ögonblick som han tittar på dig (som för att säga "Hej mamma, vad är grejen här?") klickar du och ger honom godbiten. Gör det sedan igen. De flesta hundar upptäcker detta otroligt snabbt. När han förstår att när du tittar på dig – inte godbiten – får godbiten, kan du lägga till din "Titta på mig"-signalen och börja forma för längre ögonkontakt.
• Jag, inte det: Nu är det distraktionstid. Med din "Titta på mig"-kön ordentligt installerad, be en familjemedlem eller vän att gå förbi medan du förstärker din hund för att titta på dig. Använd en hög grad av förstärkning först (klicka och behandla mycket) – minska sedan frekvensen allt eftersom din hund kommer på spelet. Om han tittar bort, använd hans namn eller din "Se mig"-signal för att få tillbaka hans uppmärksamhet. Klicka och behandla!
Öka gradvis intensiteten på distraktionen:Börja gå med din egen hund mot din mänskliga distraktion, låt din vän vissla, klappa händerna eller klirra med bilnycklarna medan du går förbi, jogga sedan och studsa sedan en boll – var kreativ! Ta honom nu till en offentlig plats med låg distraktion för att börja din praktik i verkligheten. Med varje framgångsrik session under bältet kan du planera för en mer distraherande plats nästa gång.
• Premack-utseendet: Kanske är din hund en social fjäril och vill verkligen hälsa på människorna och andra hundar som du ber honom att passera. Du kan använda något som kallas Premack-principen till din fördel, genom att lära honom att artiga passningar ibland blir förstärkta av möjligheten att hälsa. Premack, även kallad "mormors lag", säger att du kan använda ett mer önskvärt beteende för att förstärka ett mindre önskvärt beteende (du måste äta dina grönsaker innan du kan äta efterrätt).
För att använda Premack-principen för artiga passningar, börja med att gömma högvärdiga godsaker i ett öppet område (kom ihåg var du gömde dem!) och träna artigt koppel i det området. Ibland när din hund ger dig underbar fokuserad uppmärksamhet, säg "Hitta den!" och spring med honom till närmaste dolda godis. Du lär honom att stor uppmärksamhet får oväntade skatter att hända.
Ta nu med din vän tillbaka in i bilden. Öva på din artiga passning, och då och då efter en utmärkt pass-by, när du är flera fot bortom personen, säg "Gå och säg hej!" och vänd dig om för att låta honom (artsamt) hälsa. Offentligt, när någon frågar om de får klappa din hund, be dem att spela detta underbara spel med dig. Var noga med att göra hälsningen slumpmässigt (ibland men inte alltid) och variera avståndet du passerar den andra personen innan du hälsar, så att din hund inte börjar förvänta sig att hälsa på alla han passerar.
Med dessa fem strategier för att få din hunds uppmärksamhet till ditt förfogande bör du och din hund kunna åka skridskor genom alla offentliga artiga passningsmöjligheter. Det vill säga om inte din hund är rädd. Om du har svårt att passera människor, hundar och/eller saker på gatan för att din hund är rädd för dem, ser du på en helt annan utmaning – att passera läskiga saker.
Passar andra hundar
Den kanske vanligaste överträdelsen av hundens passerande etikett inträffar när hundägare rutinmässigt låter sina hundladdningar rusa upp till varannan hund de ser, ofta trots den andra ägarens uppenbara och desperata försök att undvika interaktion.
"Det är okej", säger de. "Min hund är vänlig!"
"Vänlig" är inte poängen. Hunden som kontaktas kan vara rädd för andra hundar, eller kan reagera dåligt på att hundar kommer in i hans utrymme - eller ansikte. Han kan återhämta sig från en skada eller operation. Den människa som kontaktas kan helt enkelt välja att inte låta sin hund interagera med andra medan den är i koppel, av en mängd giltiga skäl. Oinbjudet hälsning i koppel är helt enkelt oförskämt beteende.
De fem verktygen för artigt pass är dubbelt, kanske till och med tredubbelt viktiga när du och din hund passerar andra med sina hundar. Den ultimata utmaningen är att hålla din hund fokuserad på dig och passera artigt även när den andra hunden gör allt i sin makt för att få din hund att engagera sig. Nu finns det bra uppmärksamhetsträning!
Skicka läskiga saker
Hunden som är rädd kan uppvisa ett av ett antal beteenden när den ombeds att passera sina rädsla-framkallande stimuli. Han kan klamra sig fast vid sin ägares sida, söka skydd, försöka passera monstret så snabbt som möjligt. Han kanske försöker fly, springer iväg till slutet av kopplet och slår i panik när han känner begränsningen. Eller så kan han bli defensivt aggressiv och bjuda på tänder och ljud för att försöka avvärja det läskiga. Alla dessa beteenden är pinsamma och oacceptabelt offentligt, och det tredje kan utgöra ett betydande hot mot säkerheten för förbipasserande. Den rädsla-aggressiva hunden biter sannolikt om den känner sig tillräckligt instängd eller hotad.
Helst undviker du offentliga exponeringar över tröskelvärden för en hund som är rädd, tills dina beteendemodifierande ansträngningar lyckas bygga upp hundens förtroende genom att använda antingen motkonditionering och desensibilisering (se "Fear Itself," Whole Dog Journal april 2007), operant konditionering (se "Building Better Behaviours", maj 2008), eller en kombination av de två. Att mata din hund med värdefulla godsaker samtidigt som du drar dig tillbaka till ett säkert avstånd eller rör dig snabbt förbi det läskiga kan snabbt ta dig och din rädda hund ur ett trångt ställe. Om din hund älskar att sikta (se "Right on Target", februari 2006), kan du också använda "Touch!" för att tillfälligt ge honom lite mer självförtroende och förbättra hans känslomässiga tillstånd samtidigt som han hålls fokuserad på dig och målet du ber honom att röra med näsan eller tassen.
Obs:Försök inte att låta den läskiga personen mata din hund med godsaker. Det här är ett bra sätt att få någon biten:hunden lockas över tröskeln och distraheras tillfälligt av frestelsen av den högvärdiga godbiten, men efter att han ätit den inser han att han är för nära den läskiga personen och kan bli tvungen att bita.
Nödflykt
Alternativt, om du vet att det inte är ett hållbart alternativ att skynda förbi en skrämmande person eller sak, kan en nödflykt ta dig och din rädda Fido ur en farlig situation. Istället för att passera kommer du att vända och springa åt andra hållet. Först kommer du dock att ta dig tid att lära din hund att "springa iväg snabbt!" är ett riktigt roligt spel.
Välj en signal, till exempel "Kör awaaaay!" som lätt kommer in i din hjärna i tider av stress. I bekvämligheten av din hunds egen bekanta omgivning, träna artig koppelvandring. Tillkännage då och då, oväntat, "Run awaaaay!" medan du virvlar och rusar iväg så fort du kan i motsatt riktning med din hund bredvid dig. När du har sprungit 20 till 30 fot, slänger du ibland ut en handfull godsaker framför din hund, piska ibland ut en boll och kastar den så att han kan jaga den, och ibland drar du fram en gömd repleksak och spelar en spännande omgång med ryck.
Ditt mål är att göra detta till ett helt underbart, roligt spel för honom. När du lyckas har du ett kraftfullt verktyg för dessa nödmöten; ditt "Kör awaaaaaay!" cue kommer att dra nytta av hans klassiska "Yay, fun!" associering med spelet för att hjälpa till att hantera hans känslomässiga tillstånd, och hans operanta svar på signalen kommer att få er två säkert borta från det läskiga.
Naturligtvis är rädda hundar inte bra kandidater för en Downtown Hound-klass. En av våra klassmedlemmar, en spets vid namn Dexter som dök upp i vintras som en herrelös på tröskeln till sina blivande ägare, började med några rädslaproblem i våra goda uppförandeklasser. Tack vare det idoga arbetet av sin människa, Maryann Hamilton, övervann han sin rädsla och kunde ta examen från klassen med utmärkelser.
Vår klass inkluderade också tre hundar utan rädsla-relaterade beteenden:Walden, en årig labrador retriever/tjänsthund i träning; Harley, en hundblandning som övar sina kunskaper om allmänt goda uppförande delvis som förberedelser för kommande rallyprov, och Mo, en 11 månader gammal, 100-punds Rottweiler/Shepherd-blandning, som behöver bra sätt för sin ägare som inte gör det. väger mycket mer än han gör.
Alla teamen blev ganska skickliga på att artigt passera varandra, främlingar och andra hundar på offentliga platser. Man kan säga att de alla "klarade" klassen med glans!
Pat Miller, CPDT, är utbildningsredaktör för Whole Dog Journal. Miller bor i Hagerstown, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Pat är också författare till The Power of Positive Dog Training; Positiva perspektiv:Älska din hund, träna din hund; Positiva Perspectives II:Känn din hund, träna din hund; och lek med din hund.
