Resursbevakning (ofta kallad mataggression) kan vara ett extremt farligt beteende. Om du inte är bekväm med att försöka hantera din hund, tveka inte att söka professionell hjälp.
Laika bet mig första dagen jag hade henne. Det drog inte blod men det var fortfarande ganska smärtsamt och alarmerande.
Inte mycket om Laikas historia är känt. Hon hittades sova i någons blomkruka mitt i natten. Hon fördes till ett djurhem några dagar senare efter att de barmhärtiga samariterna inte hade lyckats hitta hennes ägare.
Efter fyra arbetsdagar på asylboendet togs hon bort ur herrelösa lastrum och ställdes upp för adoption. Jag har alltid antagit att sedan hon hittades på en låg trafikerad grusväg utan krage så var hon förmodligen övergiven. Det är bara min personliga spekulation; Jag kommer aldrig att veta.
Jag letade inte efter en valp och ändå hamnade jag hos Laika; en 4 månader gammal schäferblandning. Inte vad jag hade planerat men saker och ting bara blir oväntat ibland. Vi slog till direkt, det trodde jag att vi gjorde. Valpar brukar leka med, kyssa och älska alla dock.
När jag lämnade skyddet med min nya valp gav personalen mig en handduk och råskinn att ta med, de hade hon fått när hon kom till skyddet.
De sa att hon kanske var mer bekväm med att ha ett välbekant föremål och jag höll med. Jag ställde upp henne i baksätet i min bil med hennes byte och vi gjorde resan hem igen.
När vi kom hem öppnade jag baksätet för att ta ut min nya härliga valp för att se hennes helt nya för alltid hem; men hon hade förändrats.
Något hade hänt med min söta lekfulla valp som jag gosade 30 minuter innan. Hon hade ersatts av en demon. En stor otäck demon med ett råskinn i munnen. Hon var nedsänkt och morrande; hennes hacklar höjdes.
Jag försökte locka ut henne ur bilen med min sötaste röst. Jag försökte springa runt som en idiot med armarna fladdrande för att veta att valpar gillar att jaga. Jag gick ner på marken och bad henne artigt komma över till mig. Ingenting. Fortfarande hunkade över med det där dumma råhudet; närhelst jag skulle komma inom 2 fot började morrandet igen.
Jag backade, gav det några minuter och närmade mig igen. Samma reaktion; morrande och hunkar ner. Jag var helt vilsen. Hur förväntade jag mig att föda upp den här valpen om jag inte ens kunde få ut henne ur min bil?
Jag försökte andra sidan av min bil och närmade mig bakifrån. Så fort jag tog tag i hennes koppel kastade hon sig ut och bet mig. Jag var i chock men tog tag i det där dumma råhudet hon hade dårligt tappade för att bita min hand. Jag hade kopplet och höll i det hela livet. Jag tänkte göra vad som helst för att vinna den här striden och åtminstone få in den här valpen.
Överraskande nog så fort jag hade det där dumma råskinnet i min hand fällde hon sin demonskinn. Hon var en söt och lekfull valp igen. Hon ville plötsligt bli min bästa vän; om det bara var för att få tillbaka det där råa skinnet igen kanske vi aldrig vet, det hamnade direkt i papperskorgen.
Jag kunde ha ringt till skyddet och bett om en annan hund, kanske en som inte var defekt. Men det gjorde jag inte.
Efter att min nya valp Laika hade lagt sig började jag forska om resursbevakning. Även om jag har bott med många hundar hade jag aldrig upplevt det och hade ingen aning om var jag skulle börja.
Det finns mycket bra information där ute om hur man stoppar det från att hända, men bara jag läste det första kapitlet i Mine A Practical Guide to Resource Guarding av Jean Donaldson fick mig att inse jag var kommer att kunna hantera det; min hund var inte defekt eller elak.
På sidan 2 i boken hade jag redan insett att folk hade för höga förväntningar på mina hundar; Laika var vanligt. Vi vill aldrig ha något aggressivt beteende från våra hundar mot någon människa under hela deras liv. Detta skulle motsvara att be en människa att aldrig tappa humöret. Jag vet att jag verkligen inte har uppfyllt den förväntningen.
Vi förväntar oss också att våra hundar ska kunna försvara våra egna värdefulla resurser när det kommer till kritan. Vi skulle vilja att de skulle skilja mellan de goda och de onda. Många hundar är uppfödda specifikt för deras bevakningsförmåga. (nämnde jag att Laika är en Shephed-blandning?)
Donaldson antyder inte på något sätt att resursbevakning inte är en allvarlig fråga att ta itu med. Du måste bara först erkänna att det är normalt att en hund skyddar sina resurser. De har gjort det i flera år. Ingen vet varför vissa hundar utvecklar resursbevakning och andra inte. Man tror att det kan vara en blandning av natur vs. vård.
Hundar kommer förutsägbart att agera aggressivt när de uppfattar ett hot mot deras resurser. Det är lättare att börja träna när du har en bra grundläggande förståelse för det biologiska arvet du tränar mot.
När en hund vaktar sin mat, säng, människor eller leksaker gör han det av rädsla. Han är hotad av dig – oavsett hur mycket du hatar att höra det. Det är alltid förbryllande när Laika uppvisar bevakningsbeteenden direkt efter en skön gnidning i magen eller en lek med ryck – saker du skulle anta betyder att din hund litar på dig.
Jag har stoppat min mänskliga hjärna från att undra varför – om jag går in på den vägen skulle jag bara sluta med en massa teorier men ingen riktig lösning. Jag skulle ljuga om jag sa att det inte stör mig, det gör det verkligen. Jag gillar inte att veta att min hund känner sig hotad av mig. Jag har gett henne tak över huvudet, kärlek, mat och underhållning i tre år och hon vaktar fortfarande ibland. Istället för att dröja vid det tvingar jag mig själv att gå tillbaka till träningsläget. Att tänka på det senare har fått mig att inse att många av hennes bevakningsproblem uppstår igen när jag blir lat med att hänga med i träningen.
Alla framgångar vi har haft med Laikas resursbevakning har varit baserade på positiv träning. Det är effektivt när man hanterar rädslabaserade beteendeproblem. Många gånger är denna oro och rädsla tecken på en hund som saknar självförtroende. Om de möts direkt av någon aggressiv eller negativ träning kommer du att förstärka mer rädsla. Det slutliga målet är att ha en hund som inte ser dig som ett hot; en hund som litar på dig.
Laika och jag jobbar vidare med hennes bevakningsfrågor. Hon skyddar inte sin mat eller leksaker längre. Vi jobbar fortfarande på att hon ska skydda mig från andra hundar.
Det har varit en lång process som vi har hanterat med desensibilisering och klassisk konditionering. Det är fina ord som jag aldrig hade lärt mig om det inte varit för Laika. Även om det inte alltid är en promenad i parken, uppskattar jag verkligen det band vi har utvecklat genom att arbeta så nära med varandra. När hon gör det bra är jag extremt stolt, och hon verkar älska den positiva förstärkningen. Jag tror verkligen att hon litar på mig nu.
Om du har en hund som uppvisar resursbevakning mot människor kan jag inte rekommendera Jean Donaldsons bok tillräckligt. Den innehåller inte specifik information eller exempel på hantering av hund kontra hundresursbevakning. Vi har arbetat med diskkonditionering och många matskålsövningar – jag gick över till att handmata min hund i många månader. Det är mycket bättre nu, men det är alltid ett pågående arbete.
Att gå till härbärget den dagen och omedelbart bestämma sig för att adoptera Laika var ett misstag. Vi har fått det att fungera men jag vidtog inga åtgärder för att se till att hon skulle passa in väl i min livsstil. Jag hade ingen aning om hur det var att föda upp en Shepherd-blandning. Jag visste inte hur mycket tid jag skulle behöva ägna mig åt den här hunden för att hålla henne glad och väl anpassad. Jag gick till skyddet och gick ut med den första valpen jag tänkte på. Inga frågor ställda.
Så här i efterhand borde jag ha ställt fler frågor på härbärget. Jag vet inte om hon gick igenom ett säkrare test eller matskålstest; Jag skulle bli förvånad om hon gick igenom. Det fungerade bra för oss men jag gör det inte har några barn hemma. Jag har inte heller andra hundar.
Resursbevakning är ett normalt beteende, det är sant; men det är inget att ta lätt på. Om du har en familj skulle jag ta bort den extra risken för skada genom att adoptera ett djur som har gått igenom en beteendebedömning. Hade jag haft barn hemma vet jag inte om jag skulle ha kunnat ta mig an en hund som Laika.
Hundar är ett livslångt engagemang; det finns goda skäl att ta dig tid när du väljer rätt följeslagare.
Del 1 – Resursbevakning – Förstå beteendet
Del 2 – Varför du bör överväga att handmata din hund
Del 3 – 5 myter om resursbevakning
Del 4 – Hur man minskar resursbevakning kring mat
