När du var liten föredrog du dina husdjur framför syskon? Om du svarade ja är du inte ensam. En färsk studie från University of Cambridge visade att barn rapporterade mer tillfredsställelse och mindre konflikter i sina relationer med sina husdjur jämfört med sina syskon.
Studien undersökte 12-åringar från 77 olika familjer som hade minst ett husdjur och ett syskon i hushållet. De använde Network of Relationships Inventory (NRI) för att utvärdera relationerna mellan barnen och deras husdjur. Vid utvärderingen av poängen noterade forskarna några skillnader i kön och bland de med olika typer av husdjur.
Resultaten visade att barn lägger stor vikt vid hur viktig deras relation till husdjur är. De rapporterade att de hade en stark relation med sina husdjur i förhållande till sina syskon. Och kvinnliga deltagare rapporterade mer avslöjande, sällskap och konflikter med sitt husdjur än sina manliga motsvarigheter. Dessutom rapporterade hundägarna större tillfredsställelse och sällskap med sina husdjur än ägare till andra typer av husdjur.
Även om den här studien är långt ifrån övertygande att alla barn föredrar sina husdjur framför sina syskon, visar den vikten de lägger på relationerna de har med sina husdjur.
Denna nya studie lägger till allt fler bevis för att att ha ett husdjur i hemmet har en positiv inverkan på barndomens utveckling.
För flera år sedan fann psykologer från Oregon State University att lära barn att ta hand om en valp förbättrar sociala färdigheter. Och nyligen rapporterade forskare från Bassett Medical Center i New York att att ha en hund i hemmet är förknippat med en minskad sannolikhet att utveckla barnångest.
Tidigare studier har också visat att hundar ökar empati hos barn, minskar sannolikheten för att utveckla allergier, kan hjälpa till att förebygga barndiabetes och att hundar minskar stress i familjer med autistiska barn.
