Hur får din hund godis? Delar du ut dem fritt eller får du dem att jobba för det? Om du ger ut dem fritt kanske du vill låta din hund göra ett trick först. Enligt en studie från Sverige föredrar hundar att tjäna godsaker.
Studien genomfördes av Dr Ragen Mcgowan och kollegor vid Lantbruksuniversitetet i Uppsala, Sverige.
12 beaglar parades ihop i 6 grupper. Varje par fick en hund att lära sig att använda 3 verktyg, medan den andra hunden skulle lära sig 3 olika verktyg – till exempel en spak för att få en klocka att ringa, trycka på föremål eller spela en tangent på ett piano.
Efter en vecka tog forskarna in en av hundarna, experimenthunden, och gav dem de tre uppgifterna de hade lärt sig. Om hunden lyckades utföra de tre uppgifterna inom 5 minuter fick den välja mellan tre olika belöningar:en goding, mänsklig kontakt eller en annan hund att leka med.
De fick sedan den andra hunden, kontrollhunden, som inte hade tränats på just de uppgifterna in i rummet. De behövde inte slutföra någon av uppgifterna för att få sin belöning. De fick sin belöning efter några minuter, oavsett vad de gjorde.
Varje hund spelade båda rollerna flera gånger. Forskarna observerade att de experimentella hundarna som var tvungna att slutföra sina uppgifter verkade mycket mer exalterade över att återvända till rummet än hundarna som inte gjorde något innan de begärde sin belöning. De viftade med svansen och ställde sig i kö för att använda utrustningen igen. Deras motsvarighet å andra sidan, kontrollhundarna, var mer ovilliga att gå in i rummet igen.
Forskarna sa att "djur kan uppleva positiva affektiva tillstånd som svar på sina egna prestationer." Med andra ord kan hundar njuta av problemlösning precis som människor gör.
Hundarna i studien var inte bara exalterade över belöningen, de var exalterade över att de själva kunde kontrollera tillgången till belöningen. Studien tyder på att hundar tycker om att lösa problem och fatta beslut, och att dessa möjligheter har en positiv effekt på våra hundars allmänna välbefinnande.
Jag är inte en vetenskapsman på något sätt, men dessa resultat verkar stödja vikten av att lägga till mental stimulans till vår hunds rutin. Jag vet att jag har sagt det här förut (eller 17 gånger, men vems räkning), men det är lätt att glömma hur stor skillnad några mentalt stimulerande aktiviteter om dagen har på våra hundars liv.
Att vara en sällskapshund är lätt; de får gratis bostad, mycket uppmärksamhet och alla sina måltider gratis. Det är lätt att glömma att våra hundar var domesticerade för att arbeta tillsammans med oss; de hjälpte oss att jaga, de höll oss varma på natten och de gjorde oss till fara.
Våra hundar håller fortfarande varma på natten genom att gosa, och de varnar oss fortfarande för fara (åtminstone upplevd fara) genom att skälla på allt som kommer in på gården. Men de får inte ofta chansen att använda sina naturliga matrelaterade förmågor, som att göda eller jaga.
Det är där matberikning kommer in. Att ge din hund en chans att arbeta för sin mat med ett fyllt Kong eller matpussel ger dem möjlighet att lösa ett problem. Det låter dem använda några av sina naturliga rensningsförmåga, och det ger dem möjlighet att få en belöning.
Nästa gång du ger din hund en godis låt den göra ett trick först. Ge dem en chans att förtjäna den godbiten. Ge dem en chans att lösa ett problem och känna sig fullbordade. Vetenskapen säger att hundar föredrar att tjäna godsaker, och jag kan absolut inte argumentera mot det.
via giphy
