En stor del av varje valps tidiga utbildning bör involvera att lära sig hur man använder sina tänder. Mun och bitande är naturliga valpbeteenden, men det är viktigt att hundar lär sig att använda munnen försiktigt.
För de flesta av oss, när vi får en känsla av de där nålvasa valptänderna som gräver i oss, är vår första instinkt att stoppa beteendet. Gör det inte! Innan du lär din valp att inte bita måste du först lära valpen att när den biter ska valpen bita ner försiktigt utan mycket tryck. Detta kallas betthämning och det bör vara en del av ditt socialiseringsprogram för din valp. Det är inte särskilt svårt att lära ut, men kräver ett engagemang och konsekvens från ägaren. Träningen är viktig och värt det eftersom det i huvudsak kommer att förhindra din hund från att bita.
Bithämning är en träningsmetod som lär hundar att bita utan att utöva tryck, vilket drastiskt minskar risken för ett extremt skadligt bett. Även om betthämning inte helt förhindrar bitning, lär den bita utan att orsaka verklig skada.
Alla hundar har potential att bita. Det är viktigt att hundägare gör sitt bästa för att träna hundar så att de kan förhindra hundbett. Det är fortfarande realistiskt att planera för det värsta. Om din valp växer till vuxen och slutar med att bita någon, vill du inte att den vuxna hunden ska utöva en stor press. Att lära ut en valpbettshämning kan betyda skillnaden mellan ett litet napp från din hund och ett bett som skickar offret till sjukhuset.
Det första steget i att lära ut betthämning är att lära din valp att använda munnen mjukt. Om din valp fick stanna med sin kull tills den var 8 veckor eller äldre, har valpens syskon redan börjat denna lektion. Om en valp nappar en kullkamrat för hårt, brukar den andra valpen skrika eller sluta leka. Detta låter valpen veta att bettet var för hårt.
När du leker med din valp kan du följa kullkamraternas exempel (även om de inte är där). Låt din valp nappa lite så länge det inte gör dig riktigt ont. När din valp biter lite för hårt, säg "aj" med en bestämd röst. Om valpen fortsätter att bita hårt kan du säga "aj" och sedan resa dig upp och gå bort från leken i några minuter. Din valp kommer snabbt att lära sig att den måste använda munnen försiktigt om valpen vill att lekarna med dig ska fortsätta. Valpen kommer bara att lära sig att använda munnen mjukt genom repetitiv och konsekvent träning.
När din valp använder munnen försiktigt är det dags att börja dra ner på hur ofta din valp får nypa och bita under lek. Kom ihåg att den söta lilla pälsbunten framför dig kommer att bli vuxen innan du vet ordet av, och du, dina vänner och familjemedlemmar kommer inte att vilja att valpen använder dig som en tuggleksak.
Börja med att lära din valp kommandot "lämna det". Du kan hålla några godsaker i handen, ge din hund kommandot och vänta tills den backar lite. Beröm hunden och ge den en godbit. Öva detta genom flera träningspass tills din valp svarar på kommandot varje gång. Nu kan du börja ge din valp kommandot "lämna det" när den börjar ta munnen på dina händer. På så sätt kan du långsamt fasa ut munbeteenden helt, eller åtminstone begränsa det till endast de gånger du initierar beteendet under speltiden. Du ska nu ha en hund som aldrig använder munnen utan att bli inbjuden att leka, och när hunden väl använder munnen görs det väldigt mjukt. Återigen, valpar lär sig genom förstärkning och konsekventa budskap. Detta är absolut nödvändigt; annars kommer träning och bithämningsövningar inte att vara framgångsrika.
För de tillfällen då valpen är på ett lekfullt humör och du vill omdirigera energin (och potentialen för lekfulla bett) från dig (eller dina barn), ha gott om mjuka leksaker runt huset. Dessa är perfekta för att ge valpen lektid och lära sig när ett hårdare bett kan vara lämpligt. Om du har små barn i huset, håll koll på valpleksaker kontra älskade gosedjur. För en valp verkar de alla vara likadana.
Ett vanligt misstag är att undertrycka bitandet genom att straffa valpen. Även om detta kan fungera som en snabb, kortsiktig lösning, är det ingen lösning. Straff lär inte valpbett hämning. Om det kommer en tidpunkt när valpen (eller hunden) biter, kommer de sannolikt att bita hårt snarare än det hämmade bitandet du försökte lära dem.
Se till att du (och alla familjemedlemmar) är medvetna om träningsstilen och vet hur man implementerar den. Arbeta med betthämning i olika situationer och fortsätt att förstärka den dagligen.
