Hjärtmask är en parasit som ofta förekommer hos hundar och kan vara dödlig om den inte förebyggs eller behandlas. Larver överförs till en hund via ett myggbett och hittar så småningom in i hjärtat och andningsorganen. När larverna har nått hjärtat börjar de växa och göra sin skada. Hjärtmaskparasiter har en långsam tillväxtcykel och utför sitt destruktiva arbete under en lång tidsperiod. Det kan dröja år innan tecknen märks, och då kan det vara för sent. Behandling kan vara möjlig, men skadan på hjärtat är vanligtvis betydande. Det är bäst att engagera sig i förebyggande åtgärder för att se till att din hund hålls frisk och fri från hjärtmaskparasiter.
Hjärtmask, även kallad hjärtmask, är en typ av spolmask som kallas dirofilariasis. Parasiten som orsakar sjukdomen är känd som Dirofilaria immitis. Det tar sex till sju månader för larver att mogna till vuxen ålder där de börjar reproduktionscykeln. En enda vuxen hjärtmask kan bli upp till 12 tum lång och leva upp till sju år.
Myggor bär de omogna larverna av hjärtmasken i tarmen. När en infekterad mygga biter en hund injicerar den larverna i hunden. Därifrån hittar larverna sin väg till hjärtat, stora blodkärl och lungor. När larverna lägger sig börjar de växa och nå mognad under större delen av ett år.
En hund med hjärtmask kommer att förlora sina energinivåer och bli mer slö med tiden. Denna förlust av energi är det direkta resultatet av blockeringar och skador som de vuxna hjärtmaskarna konflikterar på de inre organen. En hund med avancerad hjärtmask kan drabbas av plötslig död i form av hjärtsvikt eller lungtrombos.
Veterinärer kan testa hjärtmask genom att ta ett blodprov från en hund och testa den för hjärtmaskproteiner. Om det inte finns några proteiner anses hunden vara fri från angrepp. Om det finns proteiner kommer veterinären att låta göra fler tester för att bekräfta eller ogiltigförklara diagnosen.
När en veterinär fastställer att en hund är en bra kandidat för behandling, kommer han eller hon att be att hunden hålls tyst och inte motioneras medan medicinerna administreras. En typisk behandlingsregim innefattar tre injektioner av melarsomin för att döda vuxna, en förebyggande medicin för att döda ungdomar och stödjande mediciner för att minska risken för en biverkning av biverkningar.
Förebyggande av hjärtmask är enkelt och enkelt. Allt som behövs är att ge en enda dos medicin samma dag i varje månad för att förhindra att hjärtmaskar tar tag. De aktiva ingredienserna i hjärtmaskmediciner har använts i årtionden och är kända för sin förmåga att eliminera vuxna och larver. Parasiter har inte kunnat utveckla en resistens mot de aktiva ingredienserna i ivermektin och pyrantel sedan de introducerades och förblir sårbara för deras utrotande egenskaper. Det är därför viktigt att diskutera ett hjärtmasktest och förebyggande hjärtmaskmedicinering med din veterinär för ditt husdjur varje år.
