Med tillkomsten av den industriella revolutionen och den snabba utarmningen av små familjegårdar har vår förfäders näringskedja sett betydande förändringar under de senaste 100 åren, och inte helt till det bättre.
Massinvandringen av människor till städer och bort från små byar och gårdar har påverkat vår livsmedelsindustri att gå över till alltför tillagad, kraftigt bearbetad mat av låg kvalitet.
Tyvärr har samma livsmedel tagit sig in i skålarna hos våra sällskapsdjur och de upplever många av samma återverkningar på människors hälsa som ett resultat.
Historiskt sett har tillagad mat aldrig varit en del av hund- och kattdieten, snarare har de livnärt sig och trivts av levande byten, jäst kadaver, och de letade efter alla rester de kunde få tag på. De har bara introducerats för kokta och bearbetade livsmedel under de senaste 80 åren.
När man ser tillbaka på hundarnas och deras vargars historiska dieter är det tydligt att de är köttätare. Deras tänder, tarm och matsmältningsfysiologi stödjer detta starkt.
Hundar har gångjärnsförsedda, kraftfulla käkar tillsammans med hörntänder och triangulärt formade karnassiella tänder för att slita och slita av kött och krossa ben. (Medan de kanske småäter en och annan vildbär här och där!)
De har inte de typiska molarerna för malning av växtmaterial eller en fyrkammarmage för långsam nedbrytning och jäsning av komplexa kolhydrater (stärkelse från växter och spannmål).
De har en stor mage, kort matsmältningskanal och mycket liten blindtarm, vilket tyder på att de konsumerar stora mängder proteinrik mat under en kort tidsperiod och för snabb matsmältning och snabb absorption av näringsämnen.
I det vilda kan dessa hundar vanligtvis gå många dagar mellan sina måltider.
Varför matar 90 % av djurskötarna sina köttätare med en torrfoderdiet som består av minst 60 % kolhydrater, mycket lite fukt och minimalt med protein av låg kvalitet?
Mycket av proteinet i kommersiella foderfoder är också växtbaserade. Att förvänta sig att våra husdjur ska beta på den här typen av dieter hela dagen och vara nöjda både fysiskt och näringsmässigt är inte meningsfullt.
Utan att gå in för mycket i detalj på historien om torra kommersiella kibble-dieter, är den korta änden av historien att den introducerades som ett svar på de höga kostnaderna för kött under den stora depressionen och blev kraftigt marknadsfört i slutet av andra världskriget när det ökade popularitet för dess bekvämlighet, enkla distribution och låga kostnader.
Om våra husdjur har lyckats överleva från denna billiga, bekväma proteinkälla av låg kvalitet under de senaste 80 åren, varför ska vi vara oroliga för det?
Även om våra husdjur kan överleva från kommersiellt foder, kan vi verkligen säga att de trivs med det?
Svaret är ganska tydligt...
Kroniska degenerativa sjukdomar, autoimmuna sjukdomar, allergier, njur-, bukspottkörtel- och leversjukdomar frodas inom våra husdjurspopulationer och cancerfrekvensen fortsätter att stiga.
En studie utförd i Stockholm, Sverige av Dr. Kollath, visade att unga djur som fick en tillagad, bearbetad kost till en början verkade vara hälsosam, men när de väl nått mognad började de snabbt åldras och utveckla degenerativa sjukdomssymtom. Kontrollgruppen som växte upp med en rå, okokt kost åldrades inte lika snabbt och visade inga degenerativa sjukdomssymptom utan förblev frisk.
En annan studie från Belgien använde data som samlats in från mer än 500 tamhundar under en på varandra följande femårsperiod (1998-2002). Författarna, Lippert och Sapy, kunde statistiskt visa att hundar som utfodrats med en hemmagjord diet, bestående av högkvalitativa livsmedel från ägarnas måltider, jämfört med hundar som utfodrats med en industriell, kommersiell sällskapsdjursdiet hade en förväntad livslängd på 32 månader längre – det vill säga snart 3 år!
Vad många intet ont anande skötare är omedvetna om är att förutom undermåliga ingredienser, finns det många former av gifter som introduceras i våra husdjurs kroppar genom dessa mycket bearbetade, tillagade, kibble-dieter. Dessa toxiner inkluderar:aflatoxiner, heterocykliska aminer, akrylamider, och senast upptäckt i torrt, tillagat husdjursfoder, PBDE (polybromerade difenyletrar), en kemikalie som används som flamskyddsmedel.
Spannmål som majs, vete och ris, såväl som nötter och baljväxter, är ofta förorenade med mögel, antingen före eller efter skörd, som ett resultat av dåliga odlingsförhållanden eller undermålig eller långvarig lagring.
Dessa mögelsvampar kan lätt växa och producera ett mycket potent cancerframkallande ämne (aflatoxiner). Aflatoxinerna är mycket stabila och bearbetningssteg vid hög temperatur kommer inte att göra dem godartade.
Exponering för dessa toxiner, även vid låga doser, kan orsaka förödelse på din hunds system, orsaka anemi, lever- eller njursvikt, cancer och för tidig död.
Även om din gröt är spannmålsfri, innehåller den fortfarande en hög kolhydrathalt, så det finns risk för mögelsporer att förorena kålen under lagring, särskilt om den utsätts för en fuktig miljö. Detta kan också hända i ditt hem om ditt matbit förvaras i en fuktig källare eller en öppen behållare.
Relaterat: Aflatoxiner och mykotoxiner i din hunds mat
Många vetenskapliga studier har fastställt förekomsten av mutagena, cancerframkallande ämnen såsom heterocykliska aminer som ett resultat av tillagning av kött och fisk, och har dessutom visat ett samband mellan dietära heterocykliska aminer och cancer.
En studie från 2003 som tog prov på 25 tillagade, kommersiella, butiksköpta sällskapsdjursfoder visade att alla utom en testade positivt i deras mutagena test, och en undergrupp av 13 av dessa samma prover testades och bekräftade närvaron av heterocykliska aminer.
Både EPA (Environmental Protection Agency) och WHO (World Health Organization) har klassificerat akrylamid som "ett troligt cancerframkallande ämne."
Studier visar att akrylamider bildas på grund av den höga temperaturvärmen som appliceras på vegetabiliska livsmedel; mer specifikt en reaktion mellan aminosyran asparagin och de enkla sockerarterna som finns i dessa livsmedel. Oavsett om maten är stekt, bakad, rostad eller extruderad, har dessa ämnen uppmätts på många nivåer, och i vissa studier finns det signifikant höga nivåer.
Faktorer som bidrar till akrylamidbildning är bristen på kvarvarande fukt i produkten och ytan. Dessa två attribut finns i alla typer av småbitar, som alla är låga i fukt.
Även om ytterligare studier behövs för att fastställa om det finns en direkt toxikologisk effekt från PBDE, är det fortfarande alarmerande att höra om förekomsten av dessa kemikalier, som oftast används som flamskyddsmedel i många hushållsprodukter, i våra kommersiella djurfoder.
En nyligen publicerad studie i Journal of Environmental Science and Technology avslöjade att den genomsnittliga blodkoncentrationen av dessa PBDE var så mycket som tio gånger högre hos testade hundar än hos människor. Forskarna fann också förekomsten av PBDE i hundfoderprover och i högre halter än i kött som säljs för mänsklig konsumtion.
Författarna föreslår att dessa PBDE som finns i hundmaten kan vara ett resultat av bearbetning snarare än bidrag från själva matkällan.
Kommersiella småbitar innehåller inte bara skadliga gifter, de tas också från mycket av sitt näringsvärde och blir en "död" livsmedelsprodukt.
Tyvärr väljer många välmenande konsumenter som vill ge sitt husdjur en kommersiell diet av hög kvalitet att köpa dyra, "spannmålsfria" småbitar, med påståenden om alla naturliga – eller till och med ekologiska – ingredienser, och tror att de köper ett mer näringsrikt djurfoder.
Men faktum är att även om dessa småbitar innehåller ingredienser av hög kvalitet utan konserveringsmedel, fyllmedel eller tillsatser, går de fortfarande igenom en tillagningsprocess som i slutändan upphäver mycket av det näringsvärde som dessa kvalitetsingredienser skulle ha bidragit med.
Kibblet är kvar med proteiner som har denaturerats, enzymer som har gjorts inaktiva och alla naturliga, nyttiga mikroflora (bra bakterier) är inte längre livskraftiga.
Dessa komponenter är alla extremt viktiga och ger en synergistisk effekt för fullständig matsmältning, absorption och assimilering av näringsämnen från maten.
Tillverkare försöker lägga till en del av det förlorade näringsvärdet med syntetiska vitaminer och mineraler så att deras formler överensstämmer med AAFCOs standarder och de kan kalla sin mat "komplett och balanserad" på sin etikett. Studier visar dock att dessa syntetiska vitaminer faktiskt kan orsaka mer skada än nytta för våra husdjur, eftersom kroppen inte kan utnyttja dem helt och istället kommer att bearbeta dem som ett främmande ämne, vilket orsakar mer stress för levern och njurarna.
Tyvärr är vår miljö redan mättad med många föroreningar och gifter som vi inte kan undvika. Varför inte ta kontroll och undvika de vi kan, för både oss själva och våra husdjur?
För att försvara sig mot dessa miljöföroreningar behöver våra husdjurs kroppar ett starkt, väletablerat och hälsosamt immunsystem. Det bästa sättet vi kan driva våra husdjurs immunförsvar är med hela, levande, näringstäta, råa livsmedel.
En rå, artanpassad diet är det bästa försvaret vi kan ge våra husdjur för att frodas och maximera deras möjlighet till ett långt, hälsosamt liv. Som skötare av dessa fantastiska sällskapsdjur som villkorslöst förbättrar våra liv, känner vi att det inte bara är rättvist att ge dem detta, utan snarare vårt ansvar.
