Hundar är sociala varelser och de gillar normalt att vara runt andra människor och andra hundar. Även om de generellt sett är sociala är de också flockdjur och varje djur vet sin plats i flocken från ledaren ner till den mest undergivna medlemmen. En hund vars plats är låg i rang kan leva ett perfekt lyckligt liv med sin mänskliga familj och kan ha kul med andra hundar också. Problem kan dock uppstå när dessa "lågrankade hundar" saknar självförtroende. De kan bli för blyga till den grad att normala händelser (som en främling kommer in i huset) blir alltför traumatiska. Varför händer detta? Varför saknar vissa hundar självförtroende till den grad att deras livskvalitet försämras och vad kan vi göra för att hjälpa dem?
Det finns många möjliga svar på varför vissa hundar saknar självförtroende till den grad att det handikappar dem. Denna typ av beteende ses ofta hos hundar som har haft ett missbrukande förflutet. Misshandeln kan ha varit fysisk eller så kan misshandeln ha varit baserad på vanvård. Vanvård är en allvarlig form av övergrepp eftersom hundar är avsedda att leva i grupp. Dålig socialisering är en annan orsak till denna brist på självförtroende eller överdriven skygghet. Socialisering syftar på det första året i en valps liv då den borde ha exponerats för alla typer av människor platser och saker så att den accepterar olika människor, platser och händelser som normalt och inte något att frukta.
Det finns flera beteendetecken som tyder på bristande självförtroende och en av klassikerna är undergiven urinering. Detta händer när en rädd hund kissar när han ser andra hundar eller människor. Eftersom urin innehåller information om en hunds rang, är vad hunden i princip gör att säga "snälla gör mig inte illa, jag är bara en ofarlig hund". Det är viktigt att veta att undergiven urinering inte har något med inbrott att göra. Att bygga upp en hunds självförtroende hjälper till att lösa detta problem. Andra tecken på bristande självförtroende är att gömma sig, huttra, vägra gå ut och rädsla där en hund kan bita eller nappa när den är rädd för en situation som egentligen inte är hotfull.
Att bygga upp en hunds självförtroende är en långsam process men det kan göras, normalt inom några veckor. Allt din hund behöver lära sig är att de saker den fruktar inte kommer att skada den. Att belöna din hund för gott beteende och ignorera dåligt beteende är ett bra ställe att börja. Om din hund är rädd för främlingar, börja långsamt. Låt din hund se en främling på långt håll och belöna hunden först när den lugnat sig. Låt främlingen sakta komma närmare och närmare och belöna din hund för dess goda tysta beteende. Vid undergiven urinering undvik ögonkontakt och spännande hunden, eftersom detta kan utlösa urinering. Ta istället ut hunden och ge hunden en enorm beröm när den kissar ute. Om urineringen sker med en annan person som kommer till din dörr, ge hunden ett lydnadskommando som "Sitt" och ge hunden en leksak eller godis som belöning. Detta kan distrahera hunden till att leka med en leksak och dess nivå av ångest kommer sannolikt att minska när nya människor kommer över. Lydnadsträning i allmänhet eller konsultation med en tränare är en utmärkt idé om du inte sakta kan bygga upp en hunds självförtroende.
Precis som vissa människor saknar självförtroende till den grad att det kan påverka deras dagliga liv, kan även hundar drabbas av samma öde. Skillnaden är att det är SÅ mycket lättare att rätta till detta problem med hundar. Fråga din veterinär om förslag eller remisser från tränare om bristande självförtroende är ett problem för din hund.
