Saint Bernards är kända för sin tillgivna och milda natur. Så du vill att en stor hund ska vara en del av din familj? Vi pratar inte bara om en stor hund här - säg, en smal Golden Retriever som bara kommer till dina knän. Vi menar riktigt gigantiska hundar, de högsta eller mest massiva som finns.
Innan du lägger till en jättehund till din familj, tänk på att en stor hund behöver ett stort utrymme. Han kommer inte att vara lycklig begränsad till en lägenhet eller liten penna större delen av dagen. Du kommer förmodligen att behöva en stor trädgård med ett säkert staket och någon som är villig att gå ut med hunden dagligen för att hålla honom glad.
Var försiktig med att välja en stor ras som familjehund, speciellt om din "familj" inkluderar barn. Även om stora hundar vanligtvis är tysta, milda och långsamma nog för familjer med barn, undvik stora hundar som har starka vallning eller skyddande vakthundsinstinkter. Även om sådana hundar kan vara bra följeslagare för barn de är uppvuxna med, kan de försöka "valla" eller vara aggressiva mot ett barns lekkamrater. De kan också vara aggressiva mot andra hundar. Som sagt, även de mest jämna och milda raserna kan slå ner ett barn när de leker, så försök att inte lämna stora hundar och små barn tillsammans ensamma.
En sista, olycklig övervägande:De största hundarna tenderar att ha den kortaste livslängden - många av dem bara cirka åtta år.
Om du verkligen vill ha en mild jätte i din familj finns det bra val. Fortsätt läsa för att träffa några.
Den irländska varghunden är en riktig mild jätte, den högsta av hundraser. Det är också en av de sötaste.
Vuxna män är vanligtvis minst 32 tum (81 centimeter) långa vid axeln och ofta så långa som 35 tum (89 centimeter). Honorna är vanligtvis ett par centimeter kortare. Vuxna kan väga från 140 till 180 pund (64 till 82 kg) [källa:Irish Wolfhound Club of America].
Irländska varghundar är synhundar -- Hundar som fötts upp för att använda skarp syn och snabbhet för att jaga. Irländska varghundar är en gammal ras som jagade vargar i Irland för nästan 2 000 år sedan. Forntida romare skrev om dem och kan ha fört dem till Irland [källa:The Complete Dog Book].
Dessa stora valpar behöver leka och knyta an till familjen. Irländska varghundar är vanligtvis milda, tysta, lugna, jämna och tillgivna. En stor, inhägnad gård kommer väl till pass. Vuxna varghundar kan bli lata. Det är en bra idé att ta dem på ofta långa promenader för att hålla dem friska. Utflykter där de kan springa fria är ännu bättre -- Irländska varghundar klarar sig inte bra i slutna utrymmen.
De har en grov päls, men den behöver inte mycket skötsel. Deras livslängd är vanligtvis sex till åtta år.
Redo för ännu en stor hund? Fortsätt läsa.
Danska är kända för sin storlek, men de passar in i de flesta familjer. Många känner till Marmaduke, Grand Danois från tidningens serier. Den bilden är ganska korrekt:Dessa enorma hundar är kärleksfulla och älskvärda – och precis som Marmaduke, eftersom de är så stora, kan de oskyldigt orsaka förödelse i ett hushåll, särskilt när de är lekfulla valpar.
Det visar sig att Grand Danois inte är från Danmark alls. Ursprungligen uppfödda för att jaga vildsvin, de härstammar från mastiff- och vinthundar i Tyskland och England. När jakten på vildsvin förlorade sin dragningskraft, föddes hundarna upp för att vara mänskliga följeslagare. De var populära på stora gods, och idag passar de perfekt in i en familj med en stor, inhägnad gård. På 1870-talet hade Great Dane blivit Tysklands nationella ras [källa:Great Dane Club of America].
Grand Danois är lättsamma hundar. De är vanligtvis lätta att bryta och behöver inte mycket skötsel. De älskar sitt folk och behöver mycket interaktion med familjen. Eftersom de är så stora måste de tränas väl. Håll ett öga på dem när de leker med små barn, som de av misstag kan överväldiga.
Hur stora är de? Manliga Grand Danois kan vara så lång som 32 tum (81 meter) vid axeln och väga upp till 140 pund (64 kg). Honorna är lite mindre.
De tar ungefär tre år att bli helt mogna och lever vanligtvis sju till tio år.
Inte bara långa utan också kraftiga, manliga Saint Bernards kan mäta 27 1/2 tum (70 centimeter) på axeln eller längre, och kan väga uppemot 200 pund (91 kg). Men oroa dig inte:En mild läggning har avlats in i dessa hundjättar i århundraden.
För ungefär tusen år sedan grundade Bernard de Menthon, en augustinermunk, ett hospice i de schweiziska alperna för att hjälpa resenärer som passerade genom de farliga passen. Det antika ursprunget för rasen Saint Bernard är oklart, men munkarna började använda stora hundar för att hjälpa till med räddningar. Hundarna utvecklade en stark förmåga att hitta människor begravda i snödrivor, gräva ut dem, slicka dem för att återuppliva dem och till och med ligga på dem för att få värme tills hjälpen kom. De var också bra på att förutsäga laviner.
Hundarna blev så duktiga på räddning att team om två eller tre skickades ut utan sällskap. Om den ena hittade en strandad resenär, skulle den andra gå och hämta munkarna [källa:The Complete Dog Book -- vänligen länka till LMI].
Saint Bernards älskar sina familjer. Som alla stora hundar behöver de riklig motion och en plats att springa på. Den långhåriga sorten behöver lite välvård. Och som med vilken gigantisk hund som helst – även en som har fötts upp för att vara snäll – håll ett öga på hunden när den är med små barn. Du vill inte att den ska kasta över barnet, inte ens med vänlighet.
Berner sennenhundar är bra med barn. Det finns fyra varianter av schweiziska bergshundar, uppfödda för att vara sällskapshundar och brukshundar för bönder i Schweiz. Två typer -- den långhåriga Berner och den korthåriga Greater Swiss Mountain Dog, båda svarta med bruna och vita detaljer -- har blivit allt mer populära som husdjur i USA.
Den korthåriga Greater Swiss Mountain Dog är den större, med hanar så långa som 28 1/2 tum (72 centimeter) och så tunga som 135 pund (61 kg). Den längrehåriga bernaren kan vara något kortare och ljusare. Dessa hundar är milda till temperament och vanligtvis bra med barn, och kan tränas för att dra vagnar eller slädar. Men som andra stora hundar, skulle Bernese bergshundar inte vara bra följeslagare för lägenhetsbor [källa:Hundrasinfo].
Ett par varningar:Berner drabbades av inavel för några decennier sedan och kan drabbas av en mängd olika hälsoproblem som ett resultat. Dessutom kan de ibland vara blyga eller alltför känsliga, så välj en från en välrenommerad uppfödare.
Båda dessa hundar behöver bra träning. De behöver mycket interaktion med sina familjer och är lyckligare – och beter sig bättre – när de har saker att göra. Som med alla gigantiska hundar, lämna dem inte utan tillsyn med små barn.
Om du någonsin har varit ute på en offentlig plats och sett någon gå något som såg ut som en vänlig björn, har du sett en Newfoundland. Det här är riktigt stora hundar:en hane kan vara 28 tum (71 centimeter) vid axeln och väga så mycket som 150 pund (68 kg) [källa:The Complete Dog Book -- vänligen länka till LMI].
Om du vill ha en hund som inte bryr sig om det lilla barnet klättrar över honom och drar i öronen, är Newfoundland förmodligen hunden för dig. Newfoundlands är bara glada över att vara en del av familjen.
Även om deras härkomst är grumlig, är det allmänt accepterat att Newfoundlands utvecklades på den kanadensiska ön som de är uppkallade efter, förmodligen härstammar från hundar som hämtats från Europa. På ön avlades de fram till att vara brukshundar på stranden, i kärr eller i vattnet. De kan dra vagnar och användes ofta för att rädda drunknande människor på grund av deras simförmåga och simfötter.
Deras läggning kunde inte vara bättre för familjer. Nybörjare är milda, kärleksfulla och generellt sett omöjliga. De älskar människor – särskilt små barn.
Deras långa hår kommer att kräva lite skötsel. Som alla stora hundar behöver de utrymme, och som alla familjeorienterade hundar behöver de kärlek och sällskap. Deras förväntade livslängd är cirka 11 år.
Ett ord av varning:Om du badar när ditt Newfoundland är i närheten kan du bli "räddad", även om du hellre vill stanna i vattnet!
Läs vidare för mycket mer information.
