Det konstiga, smärtsamma tillståndet som hindrar hundsvansar från att vifta

Hundar kan vara människans bästa vän, men ibland finns det saker med dina vänner - även de bästa av dem - du förstår fortfarande inte. Veterinärforskare har just genomfört den första storskaliga studien av varför din favorithundvän plötsligt inte kan hissa sin svans och upprepade gånger slå dig med den när du kommer hem från jobbet, trots att han är en väldigt bra pojke, ja han är, och fortfarande så stilig, även om hans svans är ledsen och tråkig, stackars kompis!

"Limber tail" är en smärtsam hundspecifik sjukdom som orsakar en slapphet i svansen som kan vara upp till 10 dagar. Svansen kan verka bruten och bibehåller normal styvhet några centimeter från basen, men därifrån sjunker den ner värdelöst som en Slinky som hänger från hundens baksida. Det är ynkligt och också mycket plågsamt för hunden.

Orsaken till limber tail har alltid varit något mystisk, med anekdotiska bevis som tyder på att det händer oftare hos större brukshundsraser som labrador retrievers, och har rapporterats hos individuella hundar som nyligen simmat i kallt vatten (det kallas också ibland "simmars" svans" eller "kall svans.")

På grund av det faktum att limber tail vanligtvis rättar till sig själv ganska snabbt, är det ofta underrapporterat av hundägare, så det har bara gått ett par decennier sedan en veterinärjournal först beskrev tillståndet. För den här nya undersökningen jämförde forskare vid University of Edinburgh 38 fall av limber tail med 86 hundar som aldrig har upplevt det, med målet att ta reda på om orsaken till limber tail har att göra med genetik eller livsstil.

Deras svar var inte avgörande, men forskarna fann att limber tail är vanligare än tidigare trott. Studien fann att fler hundar som drabbades av lummig svans var släkt med varandra (vilket tyder på en underliggande genetisk riskfaktor), och att hundar med smal svans oftare lever i kalla klimat.

"Vi blev förvånade över hur många ägare som rapporterade om svansen till oss men det betydde att vi hade chansen att göra en detaljerad undersökning", säger Dr. Carys Pugh, vid University of Edinburghs Roslin Institute och Royal (Dick) School of Veterinary Studies. i ett pressmeddelande. "Vi har kunnat lägga till bevis till många internetspekulationer om riskfaktorer och de nya fynden som rör geografisk region och familjekopplingar ger oss vägar att följa för att förstå och undvika tillståndet."

Vill du se hur limber tail ser ut i (in-)action? Här är en video från forskarna:

Hundar använder sina svansar för att kommunicera, med vänster och höger hjärnhalva som styr de motsatta sidorna av kroppen. En hund som viftar med svansen åt höger kommunicerar i allmänhet lycka eftersom den vänstra sidan av hjärnan styr känslor av positivitet och frihet att närma sig, medan en viftande åt vänster tyder på ångest eftersom den högra hjärnhalvan styr stress och undvikandeinstinkter.