Blir hundar generade när vi klär upp dem?

Hundar verkar visa flera människoliknande känslor, inklusive pinsamhet, men forskning är fortfarande ute om de verkligen gör det .

Där var Charlotte, en 3 månader gammal räddningsvalp som tog på sig en rosa blommig klänning. Charlotte hade bara varit hos oss i en vecka, färsk från Tennessee, och nu såg hon ut som om hon var redo att gå längs banan under Fashion Week i New York City.

"Herregud!" utbrast jag, medan min sambo Karen höll henne stolt. "Är hon inte söt?"

"Det är hon", svarade jag och försökte hindra mina ögon från att rulla in i bakhuvudet.

Loretta, hennes äldre syster, verkade lika upprymd, eller kanske, förvirrad. Hon tittade frågande på den här lilla påsen med tassar som slingrade sig i Karens famn, en klänning på 9 dollar som flaxade i en mjuk junibris. Jag vände mig mot Loretta och sa:"Oroa dig inte, älskling. Du behöver inte ha klänning på dig om du inte vill."

Charlotte växte ur klänningen en eller två veckor senare. Hon har nu en ny vinterkappa, som hon ännu inte har tagit på sig. När det gäller klänningarna, hoppas jag att Karen inte går och handlar efter någon galen semesteroutfit.

Eftersom du läser detta är chansen stor att du älskar hundar. Och några av er, misstänker jag, gillar att klä dem i alla typer av ryssiga plagg och upprörande get-ups. Halloween kostymer! Semesterkläder! Födelsedagsklänningar! Stövlar! Halsdukar! Peruker! Målade naglar! Stövlar! Allt detta du skulle inte fångas död i. Vilket leder oss till dagens fråga:Blir hundar generade när vi gör dumma saker som att klä upp dem?

"Jag tror inte att de blir generade, men definitivt irriterade", skrattade min vän Dawn McKersie, hundtränare och ibland valpvakt. För att bevisa sin poäng skickade hon mig ett foto av en av hennes klienter som hade en peruk med lejonman runt sitt lilla huvud. Hunden såg olycklig ut. Nej verkligen. Han såg ut som om han ville gömma sig i käkarna på ett riktigt lejon.

"Vad tyckte du?" Jag frågade. "Titta på den stackars valpens uttryck."

"Han är olycklig", svarade hon.

Mänskliga känslor

Förlägenhet är en känsla, precis som kärlek, skuld, sorg, rädsla, lycka. När någon vi känner dör känner vi sorg. När människor gör narr av oss känner vi oss förnedrade eller generade. När något bra händer känner vi lycka.

Människor, enligt W. Gerrod Parrott, professor i psykologi vid Georgetown University, har sex grundläggande känslor:kärlek, glädje, överraskning, ilska, sorg och rädsla. Dessa känslor förgrenar sig sedan till sekundära känslor, såsom stolthet, lättnad och optimism. Tertiära känslor inkluderar spänning, ensamhet och förlägenhet.

Ändå är känslorna flyktiga. De håller bara en kort stund. Vi förblir inte generade för alltid, eller borde åtminstone inte göra det. Hos människor är pinsamhet en så kallad "självmedveten" känsla, precis som skuld. Vi blir generade när vi snubblar eller ramlar, rapar vid middagsbordet eller spiller en kopp kaffe på en fin vit skjorta när en skara människor tittar på.

Vilka känslor känner hundar?

Känner hundar samma känslor som vi gör? Det är en bra fråga, och en som forskare har funderat på i flera år. Om du är hundägare är det ingen tvekan om att hundar blir känslomässiga. De viftar på svansen när de är glada. De ser skyldiga ut – öronen bakåt, huvudet neråt – när de kissar på mattan eller tuggar en biblioteksbok i strimlor. Vi vet också att de kan bli avundsjuka på en ny bebis, en ny hund eller katten som sitter i mammas knä.

Ändå har många forskare ännu inte tagit tag i tanken att hundar upplever känslor som människor. Medan vissa hävdar att hundar känner en rad känslor, kanske skuld inte en av dem. Istället kan hundar helt enkelt reagera på sin ägares kroppsspråk. Enligt vissas åsikt upplever hundar bara "omedelbar reaktion" känslor:rädsla, glädje, sorg, ilska.

Vilket för oss tillbaka till huruvida hundar blir generade. Det är lite svårt att förstå, med tanke på att de slickar sig själva på de mest olämpliga ställena och ofta sätter sin nos ... ja, du kan avsluta den meningen.

"Såvitt jag vet har det inte gjorts någon systematisk forskning om huruvida hundar känner sig pinsamma eller inte, men jag skulle gissa att de gör det", sa Dr Jessica Pierce, en bioetiker som har skrivit mycket om hundars och katters psykologi. i ett mejl. "Som sagt, när vi klär ut dem som hummer eller Donald Trump för Halloween, och de lägger öronen tillbaka och stoppar ner svansen, kanske det inte är pinsamt att de känner - de kanske helt enkelt tycker att kostymerna är obekväma eller obekanta. Och de kan bli upprörda av, eller reagera på, det faktum att alla människor runt omkring dem skrattar och agerar upphetsade."

Om hon var tvungen att satsa på det, säger Pierce att hundar förmodligen upplever samma grundläggande känslor som människor. "Hundar upplever med största säkerhet vad som kallas de primära känslorna, som ilska, rädsla, sorg och glädje", säger hon. "De upplever sannolikt också en hel rad sekundära känslor, inklusive empati, skuld och förlägenhet. När det gäller vilka känslor hundar saknar, skulle jag inte känna mig säker på att sätta något på den här listan. Min gissning är att ju närmare forskarna studerar de känslomässiga upplevelserna och hundarnas kapacitet, desto mer kommer de att hitta."

Bör du klä din hund?

Så, ska du klä upp din hund? För att säga det rakt ut, om du skulle känna dig förödmjukad utklädd till en hummer eller Donald Trump, så är chansen stor att din hund också kommer att göra det.

"När folk frågar mig om det är elakt att klä upp våra hundar i kostymer eller snygga tröjor är mitt svar:"Fråga din hund", säger Pierce. "Om din hund verkar obekväm, ta då av dig kostymen (efter att snabbt ha tagit det där söta fotografiet för att lägga upp på sociala medier). Om din hund inte verkar bry sig, eller kanske till och med verkar gilla att bli uppfann, så är det bra ."

Nu är det intressant

Även om många forskare är överens om att det finns sex känslor i första steget, drog forskare 2014 slutsatsen att människor bara uppvisar fyra:glad; ledsen; rädd/förvånad; arg/äcklad. Forskare från Institutet för neurovetenskap och psykologi vid University of Glasgow studerade människors ansiktsuttryck, genom att visa datorgenererade ansiktsanimationer. Studiens försökspersoner fick sedan karakterisera ansiktena baserat på de sex standardkänslorna. Forskarna fann att för observatörerna såg rädsla och avsky ut likadana som ilska och överraskning. Rynkiga näsor betydde ilska och äckel. Höjda ögonbryn innebar överraskning och rädsla.