Att ändra din hunds vattenskål från plast till rostfritt stål kan hjälpa till att minska bakterierna som kan kolonisera på skålens yta. Oavsett hur rent du tror att ditt hus är, så har du fel. Alla typer av mikrober lurar i dina golvbrädor, din säng, på din tandborste och på din toalett, för att inte tala om diskbänkens svamp. Från dessa till synes ofarliga platser kan otäcka, vidriga, vidriga bakterier och bakterier nå upp, ta tag och göra dig sjuk. Nu måste vi lägga till en sak till på vår lista med avloppsvatten:hundens maträtt.
Forskare från Hartpury University i Storbritannien säger att hundars vattenskålar är det tredje mest förorenade föremålet i hushållet och att de kan utgöra en allvarlig hälsorisk för oss och våra fyrbenta vänner. Specifikt, enligt Hartpury-forskarna Aisling Carroll och Coralie Wright, är skålar av keramik och plast giftiga grogrunder för E. coli, salmonella och MRSA. Forskarna säger att den ökade kontakten mellan människor och hundar ger anledning till oro angående överföring av dessa bakterier.
Carroll och Wright studerade flera uppsättningar skålar under sex veckor. Alla hundar som använde skålarna (det fanns sex medelstora hundar) var friska och själva skålarna var helt nya och steriliserade innan undersökningen. När hundarna använde skålarna, torkade forskare av skålarna flera gånger under de sex veckorna för att se vilka bakterier som dröjde kvar.
Först antog forskarna att bakterier skulle trivas i plastskålarna. "Vi trodde det här eftersom plasten av alla andra skålmaterial vanligtvis slits bort med tiden och lämnar lundar och åsar som kan hjälpa bakterier att fästa vid skålens yta och göra rengöringen mindre effektiv på grund av det skydd som dessa områden skulle ge," Carroll säger i ett mejl.
Som väntat hittade Carroll och hennes medarbetare det högsta antalet bakterier i plastskålar, men de mest skadliga patogenerna, inklusive E. coli och MRSA, exploderade i keramiska skålar. Forskarna var chockade. "Keramik var en överraskning eftersom vi hittade de mest skadliga mikroorganismerna som fanns," säger Carroll. "För tillfället kan vi inte säga säkert varför det är så, men det kan vara så att keramik gör det möjligt för bakterier att bilda strukturer som kallas biofilmer, som tillåter ett stort antal bakterier att fästa och kolonisera ytor som en grupp och skyddar dem från vissa element som normalt skulle döda/ta bort bakterier."
Skålarna i rostfritt stål hade å andra sidan mycket mindre bakterier. Även om Carroll säger att rostfritt stål fortfarande behöver testas ytterligare, "har silvret i rostfritt stål i tidigare studier setts ha antimikrobiella egenskaper så detta skulle överensstämma med resultaten vi hittade. Från resultaten av denna studie är rostfritt stål det föredragna skålmaterialet för djurägare att använda för att begränsa antalet bakterier som kan kolonisera på vattenskålens ytor."
Oavsett material är hundskålar en fomite, ett föremål som kan bära bakterier och överföra det till allt det rör vid. "Detta," säger Carroll, "kan sprida bakterier från hund till människa eller människa till hund."
Studien tittade på endast en hund som använde varje skål, men många människor har mer än ett husdjur. Ökar risken för infektion om mer än ett husdjur – inklusive katter – dricker ur samma skål?
"Detta är ett annat område som kommer att kräva ytterligare utredning," säger Carrol. "Men i teorin ju fler djur som använder samma vattenskål, desto mer sannolikt är det att skålen har en stor mängd bakterier närvarande." Men, säger hon, "mängden av dessa bakterier skulle variera beroende på en mängd olika faktorer (användningsfrekvens, djurstorlek, placering av vattenskålen i huset, städning, etc.) så det är svårt att avgöra om antalet djur skulle påverka."
Carroll rekommenderar att om du har ett sjukt husdjur, eller ett som har ett nedsatt immunförsvar, kan det vara klokt för varje djur att ha sin egen vattenskål "för att säkerställa att ingen ytterligare korskontaminering kan inträffa."
Så vad ska en djurägare göra? Carroll säger att vi alla borde rengöra våra husdjursdiskar med varmt vatten regelbundet och ett "djursäkert desinfektionsmedel". Och vi borde nog alla byta till rostfria skålar.
NU ÄR DET INTRESSANTÄven om du kanske tror att din toalett är den smutsigaste platsen i huset - tänk om. National Sanitation Foundation International säger att trasor och svampar är de smutsigaste sakerna i huset. Faktum är att toaletten inte ens hamnade i topp 10. Men husdjursleksaker kom på sjua plats.
