kvinna hund frisbee strand sand hav Det finns inget bättre än att dela en stranddag med din bästa kompis. En omgång frisbee, en joggingtur längs vattnet, kanske ett snabbt dopp - välkommen till hundens paradis.
Det är dock viktigt att komma ihåg att en dag på stranden inte är någon promenad i parken. Från den gnistrande solen till det starka tidvattnet, skarpa snäckor till het sand, stränder är tuffa naturliga miljöer, särskilt för hundar.
"Många hundar älskar stranden, men det kan vara farligt om du inte vet vad du ska hålla utkik efter", säger Dr Carly Fox, en personalveterinär vid NYC:s Animal Medical Center Emergency and Critical Care Service. "Riskerna är mycket verkliga, och vissa kan vara dödliga."
Här är vad du bör tänka på innan du bjuder med din hund i sommar.
Om du har tillbringat någon tid på stranden vet du hur lätt det är att sluta med en smärtsam solbränna. Vad du kanske inte inser att din hund är i riskzonen, särskilt om den har ljusare färg eller en tunnare päls. "Hundar kan bli solbrända precis som människor kan", säger Fox. "För en längre tids exponering bör du använda ett solskyddsmedel för hundar och ha tillgång till skugga." (Varje djuraffär bör ha flera alternativ för solskydd.)
Du kommer också att vilja hålla ett öga på din hund för tecken på värmeslag, inklusive kräkningar, diarré, överdrivet flämtande och dreglande och okoordinerade rörelser. Även om du är sval och bekväm kan din hund bli överhettad. "Hundar är mer benägna att utveckla värmeslag eftersom de inte kan driva ut värme så lätt som vi kan", säger Fox. "Hundar svettas inte - det glömmer folk alltid."
Raser med platta ansikten - som boxare, bulldoggar och Bostonterrier - löper en ökad risk för värmekomplikationer, konstaterar Fox, eftersom de har svårare att flämta för att svalna. Oavsett ras, se till att ge gott om sötvatten, packa ett stort strandparasoll eller baldakin för garanterad skugga, och övervaka noga din hund för eventuella tecken på nöd.
Hundar som drabbas av värmeslag måste omedelbart ses av en veterinär, eftersom komplikationerna kan vara dödliga. När du gör arrangemang för att transportera din hund till veterinären, flytta den till ett svalt, skuggat område och lägg en kall våt handduk runt hans huvud och hals, var noga med att inte täcka munnen, näsan eller ögonen
Ingen gillar sandkorvar inklusive. "Om du går barfota på stranden och sanden är för varm, är det för varmt för din hund också", varnar Fox. "Det är lätt att bränna sina tassar."
För att undvika tassskador rekommenderar Fox att gå på promenader och springa vid vattnet där sanden är svalare och att ha en stor handduk som din hund kan ligga på. Om din hund är tolerant mot skor, överväg att lägga till ett par strandskor till sin sommargarderob – de kommer att skydda honom inte bara från varm sand, utan också från vassa skal, stenar och glas.
Den verkliga faran med sand kommer dock när den intas och blockerar en hunds tarmar. Sandpåverkan är en av de farligaste sommarkomplikationerna som Fox behandlar på Animal Medical Center. "Vissa hundar kommer att äta sand, men de kan också få i sig för mycket sand bara genom att plocka upp en boll medan de spelar apport", säger hon. "Det fastnar i tarmarna precis som ett föremål och kan vara riktigt farligt."
Om din hund leker med leksaker på stranden, borsta av dem regelbundet och undvik alla som har djupa dungar där sand kan samlas. Tecken på sandpåverkan inkluderar kräkningar, vägran att äta eller dricka och letargi. Om du misstänker att din hund har ätit sand måste den omedelbart uppsökas av en veterinär.
Vissa hundar är naturliga simmare. Andra, inte så mycket. Innan du låter din valp jaga vågorna, se till att han är sjöduglig.
"Vad du vill överväga är erfarenhet, ras och förmåga," säger Fox. "Jag har en fransk bulldog, så jag är mycket medveten om detta - hans kropp är inte avsedd för simning. Om du bor i staden och din hund aldrig har varit i ett hav eller en pool, vill du ha det i åtanke, Samma sak med en äldre hund eller en hund med hälsoproblem." Ripvatten, underströmmar och grova vatten kan vara farliga för alla hundar, så även om ditt labb har Michael Phelps-nivå, se till att kontrollera den lokala väderrapporten, följa alla uppsatta skyltar och checka in med strandpatrullen.
Även om en flytväst inte är en ersättning för vaksamt hundföräldraskap, kan den vara en värdefull andra försvarslinje. Vissa modeller är mer robusta än andra, så se till att din väst har flytfunktioner under magen, sidorna och ryggen. Välj en ljus färg så att din hund är lätt att se i en nödsituation, och leta efter en väst med rejäla handtag ifall du behöver dra upp din hund ur vattnet. Om det är en varm dag, håll inte västen på under längre perioder, eftersom det kan leda till överhettning.
Oavsett om ett dopp är på eftermiddagens agenda eller inte, se till att din hund inte svänger upp något havsvatten, säger Fox. "Du vill undvika detta till varje pris", säger hon. "Inflödet av natrium i saltvatten kan göra att natriumnivåerna i blodet stiger superhögt och orsaka salttoxicitet, som måste behandlas av en veterinär omedelbart."
Tecken på salttoxicitet, som är potentiellt dödlig, inkluderar kräkningar, diarré, bristande koordination och anfall. Ett sätt att undvika det? Packa mycket färskvatten till din hund (som i, mer än du tror att han kan behöva) så att han inte blir frestad att få en drink från havet.
LÄR DIG:Allt du behöver veta innan du tar hem en valp