Många hundföräldrar skulle kalla sig hundälskare med lika möjligheter. Men de stora, lekfulla personligheterna åtföljda av de valpliknande ansiktena hos mindre hundar är fruktansvärt svåra att motstå. Om du undrar om ett mindre husdjur är bäst för din familj, har vi dig täckt.
Varje hund som väger 20 pund eller mindre anses vara en liten hund av de flesta veterinärer och groomers. Även då hittar du ett stort utbud av former och storlekar. På den minsta änden av skalan väger den minsta och läckraste av dessa hundar så lite som två pund.
När du hör ordet "leksak" eller miniatyr kopplat till en etablerad hundras betyder det att selektiv avel användes för att få en mindre version. Vanligtvis kommer dessa från hundar som ursprungligen fötts upp för jakt eller arbete. Men någon gång kan någon ha fallit hårt för det söta, valpliknande utseendet hos en leksak eller miniatyrhund, som miljontals husdjursföräldrar fortfarande gör idag! Kanske gillade de också tanken på att ha dessa hundar i världen som sällskap som kunde krypa ihop i ditt knä.
Storleken och vikten på dessa hundar har många variationer, men är fortfarande väl inom det lilla hundparaplyet:
Tekoppsraser är de minsta hundarna i hundriket. Med en vikt på 2-5 pund, är dessa hundar speciellt uppfödda för att vara extra toniga. Vissa är tillräckligt små för att stoppa i en stor ficka eller en handväska. Plus att de ser ut och fungerar som miniatyrversioner av dina favoritleksaksraser - som mopsar, Yorkies och Pomeranians. Genom selektiv avel når dessa hundar denna extra lilla storlek. Men tekoppshundar erkänns inte av AKC, eller någon annan grupp som klassificerar hundar, som en "officiell" ras.
Oavsett om din lilla hund kommer med officiella papper eller ett lika älskat blandat räddningsarv, delar alla små hundar en tråd av gemensamma anor:Leksaksraser är ättlingar till den gråa vargen från Mellanöstern. Enligt en genetisk studie som publicerades 2010, för cirka 12 000 år sedan, hade små hundar sitt ursprung i Mellanöstern. Dessa små hundar var resultatet av en genetisk mutation av domesticerade hundar med en härstamning till dessa vargar.
Domestikering av djur resulterar ofta i mindre storlek, inte bara för hundar, utan för getter, nötkreatur och hästar. Eftersom mindre hundar är till hjälp i vissa situationer – som att spola ut byten, jaga råttor och andra små skadedjur – hittade små hundar sin plats bland människor.
Det är roligt att tänka på vargens koppling till små hundar, eftersom du kanske inte ser några bevis på vargen i ditt japande, energiska luddboll. Men titta noga på hur deras kroppar kommunicerar, och du kanske ser några av dessa vargegenskaper komma i fokus!
[Läs mer i Hundens kroppsspråk:Vad försöker din hund att berätta för dig?]
Trots sin lilla storlek kommer mindre hundar in i ditt hjärta för att uppta en mycket stor del av det. Vissa husdjursföräldrar har en stark preferens för små valpars glada, lekfulla personligheter. För andra är livsstilen en stor faktor för att välja en liten hund. Om du tycker att du håller med om följande kan en mindre hund vara rätt för dig.
[När det gäller att leva lyckligt med en liten hund är träning inget att förbise. För insikter, kolla in podcasten Raising Your Paws och lyssna på det tredje segmentet av avsnitt 89.]
När din hund irriterar katten eller skäller av huvudet på grannens barn, är det en stor fördel att ha ett mindre husdjur för att trappa ner situationen. Allt du behöver göra är att ösa upp honom och ta bort honom. Vissa husdjursföräldrar mår bättre av att veta att de kan ha fysisk kontroll över sitt husdjur.
Små hundar kan bli fantastiska rumskamrater i en lägenhet eller lägenhet, plus att de är lättare att träna inomhus på en regnig dag. Om du är hyresgäst är hundvänliga hyresvärdar mer benägna att ta emot små lurviga hyresgäster, vilket ger dig fler alternativ att hitta en plats.
När du reser är hundhållare mycket lättare att hantera på egen hand än större lådor.
Det bästa av allt är att en liten hund lätt kan mysa med dig på din favoritstol. Om du föredrar att dela din säng med din lurviga vän, ger en liten hund dig mer benutrymme att sprida ut.
När allt med dem är litet, så är effekterna av att leva med dem också. Små hundar behöver mindre portioner middag, så de går igenom färre påsar med mat. Mindre hundar har också färre kvadratcentimeter kroppsyta så att de lämnar mindre hår på golvet, soffan och möblerna. Slutligen betyder mindre hundar mindre smuts på bakgården för att städa upp.
Generellt sett tenderar mindre raser att stanna hos oss några år längre än större raser. Forskare tror att stora hundar åldras snabbare än mindre hundar, vilket resulterar i tidigare död. Orsaken till det snabbare åldrandet är fortfarande ett mysterium, men ett mysterium som vetenskapliga observationer förhoppningsvis en dag kan reda ut.
Letar du efter den perfekta valpen eller blandningen att ta med hem? Fluffiga hundar, allergivänliga hundar, lugna hundar - de är alla här. Börja din sökning med den här listan.
Detta sällskapsdjur kan anpassa sig till din energinivå. Planerar du en lång bilresa? Tillbringa en dag vid sjön? Han är redo för det. Men han kommer att vara lika nöjd när du snoozar vid din sida när du tittar på din favoritserie, vilket är anledningen till att Cavalier King Charles Spaniel är en favorit på listan över lugna små hundraser.
Denna älskvärda clown av en hund är det perfekta tillskottet för nästan vilken familjelivsstil som helst. Oavsett om du är i stan eller på landet, aktiv eller en soffpotatis, vill Boston Terrier bara trava vid din sida och älska dig. Med sina korta päls behöver dessa hypoallergena små hundar minimalt med skötsel och underhåll.
[Upptäck mer i Är Boston Terriers bra hundar? En titt på deras personligheter, historia och omsorg]
Om ditt hjärta hoppar för söta, fluffiga vita hundar, här är en att tänka på. Bokstavligen är översättningen för Bichon Frise "fluffig vit hund." De dödar inte bara hjärtan med sina förtjusande ansikten, de är också en go-to om människor i ditt hushåll har husdjursallergier. (Andra fluffiga vita hundar att tänka på är malteser och havanaiser.)
Shih Tzu har ett jobb, och det är att vara en trevlig följeslagare som inget hellre vill än att hänga med sina pip. De är livliga, vänliga men också milda. Med utbildning och konsekvent vägledning kommer de inte att irritera nära grannar med störande skällande.
Den franska bulldoggen vinner popularitetstävlingar överallt eftersom de är tillgivna, lekfulla huskamrater som är väl anpassade till en urban livsstil. Trots deras namn föddes de upp i England som en sällskapsversion av bulldoggen.
En av de stigande stjärnorna bland hundälskare är denna korsning mellan pudeln och Cavalier King Charles Spaniel. Dessa fluffiga, vänskapliga sällskap är fantastiska familjehusdjur, men de är också oklanderligt uppförande i situationer som uteservering på din favoritmatställe.
[Läs mer om denna älskvärda luddboll i A guide to Cavoodles:Friendly family pets]
Om en hund är mindre äter den mycket mindre så näringstät näring är av yttersta vikt! Om du har en liten ras, överväg en av de många små bettformlerna från familjeägda NutriSource.
Inte bara får din lilla hund mer näring i precis rätt storlek, NutriSource formulerar alla foder med vårt innovativa Good 4 Life system. Probiotika och prebiotika hjälper till med mineralabsorption och stöder immunitet genom produktion av naturliga antibiotika och svampdödande medel i tarmen för optimal hälsa.
Hitta NutriSource hos din lokala, oberoende djurförsäljare.
