Hundar har sex ögonlock - tre på varje öga. Detta enkla faktum om hundens anatomi är något de flesta hundägare inte vet något om, tills ett tillstånd som kallas körsbärsöga gör att något går fel med ett av deras husdjurs tredje ögonlock.
Cherry eye uppstår när det finns en rosa eller röd massa som sticker ut under en hunds tredje ögonlock. Mer formellt känt som ögonlocksutskjutande eller ett framfall av körteln i det nictiterande membranet, är körsbärsöga vanligtvis inte en anledning till större oro. Snabb behandling är dock nödvändig för att säkerställa att din lurviga vän inte drabbas av några långvariga biverkningar.
Under normala omständigheter är din hunds tredje ögonlock dolda. Det är ett fall av utom synhåll, utom sinne för de flesta hundägare, men det hela förändras ganska snabbt när ett av dessa ögonlock inte längre är dolt.
Naturligtvis är det vanligtvis ganska lätt att avgöra när din hund lider av Cherry Eye som, praktiskt för panikslagna hundägare, ser väldigt ut som dess namn antyder.
Det mest uppenbara tecknet att leta efter är en utskjutande röd eller rosa massa i ögonvrån på din hund. Denna ovala massa kan uppträda i ett eller båda ögonen, och om din hund får det i ett öga är de mer benägna att drabbas av det i det andra ögat vid ett senare tillfälle.
Bortsett från det avslöjande köttiga utsprånget, kan du också märka åtföljande svullnad och irritation. Hundar kan kisa på grund av den resulterande smärtan, och det drabbade ögat kan också vara torrt och rött. Vissa hundar tafsar i ansiktet i ett försök att lindra deras obehag eller gnuggar ansiktet längs gräset eller golvet för att övervinna irritationen.
Allvarliga fall kan också leda till ögoninfektioner och synförlust om de lämnas obehandlade, för att inte tala om ett antal andra långtidsbiverkningar, så se till att få fall av cherry eye undersökt av din veterinär så snart som möjligt.
För att bättre förstå körsbärsögat måste vi först ta en närmare titt på anatomin hos en hunds öga. Även om du förmodligen är väl medveten om att hundar har övre och nedre ögonlock som fungerar ungefär på samma sätt som våra egna ögonlock, kanske du inte vet var det tredje ögonlocket passar in i bilden.
Även känd som nictating membran, tredje ögonlock är baserade under det nedre ögonlocket och ger i princip ett extra lager av skydd för ögonen. Tänk på att det tredje ögonlocket är som en vindrutetorkare för hundögon - det sveper bort smuts och annat skräp från ögonytan.
Den har också sin egen dedikerade tårkörtel och har den avgörande rollen att hålla ögonen fuktiga. Faktum är att det tredje ögonlocket producerar någonstans mellan 35 och 50 procent av fukten i ögat, vilket gör det till en viktig bidragande faktor till den allmänna ögonhälsan.
Cherry eye uppstår när bindväven som håller tårkörteln på plats är för svag, defekt eller skadas på annat sätt. Om fästet går sönder kan körteln glida loss från sin vanliga plats och dyka upp bakom det tredje ögonlocket. Det är då du kommer att märka den distinkta köttiga massan som gör ett framträdande i din hunds tidigare orörda öga.
Hundar av alla former och storlekar kan potentiellt utveckla körsbärsöga, men tillståndet är vanligast hos raser som Beagles, Cocker Spaniels, Boxers, Basset Hounds, Bulldogs (engelska och franska), Pekingese och Boston Terriers. Man tror att körsbärsögat troligen beror på en kombination av ansiktsanatomi som inkluderar framträdande ögon och en genetisk svaghet i bindväven som normalt håller allt på plats.
Även om det ser ganska alarmerande ut och ofta kan vara smärtsamt, kan cherry eye vanligtvis behandlas framgångsrikt om det fångas tidigt.
Cherry eye är inte en livshotande nödsituation, men det är viktigt att se till det så snart som möjligt eftersom det kan orsaka kroniska besvär och långvariga komplikationer. Det är också relativt enkelt att diagnostisera, eftersom den distinkta röda massan som sticker ut från ögonvrån på en hund vanligtvis är en död giveaway.
Även om det inte finns något känt sätt att förhindra eller åtminstone minska risken för att cherry eye utvecklas hos hundar med risk för tillståndet, är den goda nyheten att det vanligtvis är ganska lätt att behandla. Huvudmålet med behandlingen är att återställa det tredje ögonlockets funktion och utseende till ett så normalt tillstånd som möjligt, att bevara tårproduktionen från det tredje ögonlockets tårkörtel och att minska hundens obehag.
Om det fångas tillräckligt tidigt, är det ibland möjligt för cherry eye att korrigeras genom att försiktigt massera körteln tillbaka på plats. Prata med din veterinär för att ta reda på om detta kan vara ett alternativ.
Topikal terapi med antibiotika och antiinflammatoriska medel kan också bidra till att minska inflammation och förhindra sekundära infektioner, men kirurgi är det vanligaste rekommenderade handlingssättet. Detta innebär kirurgisk ompositionering av det tredje ögonlockets tårkörtel för att säkerställa att den stannar på plats. Det finns flera tillgängliga tekniker och din veterinär kommer att kunna bestämma det bästa alternativet för ditt husdjur.
När alla andra alternativ misslyckas, kan avlägsnande av den drabbade tårkörteln rekommenderas. Den resulterande minskningen av tårproduktionen kan dock leda till andra problem, så denna metod används endast som en sista utväg.
