"Jag, Tarzan. Du, Jane." Tarzan-filmer skulle visa honom tala i enkla, enstaviga ord när han började lära sig språket. Det kan ibland verka som att vår kommunikation med våra hundar också bygger på ett mycket förenklat system av enordskommandon och signaler.
Vi dirigerar våra hundar med enstaviga ord - "Sitt", "Stanna", "Kom", "Ner". Om vi använder för många ord eller börjar upprepa dessa kommandon tappar vi faktiskt kontrollen över våra hundar och de ignorerar oss. Det finns utvecklingsmässiga skäl till varför valpar kan svara på dessa enkla kommandon. Liksom Tarzan utvecklar de hörsel- och språkkunskaper.
Hundar kan lära sig ord och de känslor som är kopplade till dem med exponering och förstärkning. Vi blir mer effektiva i vår kommunikation med dem när vi förstår hur hunden reagerar på språk.
Det skulle vara lättare om våra hundar kunde imitera våra ljud och vårt mänskliga språk. De har inte den fysiska förmågan att bilda mänskliga ljud. Våra hundar kommunicerar med oss genom sitt kroppsspråk. Med ett skarpt öga på sammanhanget där du interagerar med din hund och din hunds kroppssignaler, kan du vara en effektiv kommunikatör med din hund.
Från och med din hund som valp kan du se efter reaktioner på ord och träna din valp att följa kommandon. Med tiden kan din hund lära sig fler ord och kommer att lära sig ljuden och språket i ditt hem.
Hundar kan vara bra lyssnare. Du kan se om din hund är uppmärksam på dig genom tecken på vakenhet. Den pigga hunden kommer att stå med en framåtställning. Hunden kommer att titta på dig med pigga öron. Deras panna och näsa kommer att vara slät med en stängd mun. Svansen kommer att vara rak bakåt men kan vara uppe och vifta åt höger om hunden också förväntar sig en positiv upplevelse.
Om din hund blir förvirrad av dina ord, kommer du att se din hund luta huvudet som om en annan vinkel skulle hjälpa till med förståelsen. Hundens ansikte kan uttrycka förvirring med stora ögon, sneda öron som höjs och sänks, och en stängd mun. Den förvirrade hunden kan engagera sig i ett sökande beteende och gå runt för att hitta en lösning.
Valpen kommer till världen utan syn, hörsel eller tänder. Under de första veckorna av sin utveckling är de helt beroende av sin mamma. Inom 2 - 4 veckor börjar hörselsinnet utvecklas. Efter 3 - 12 veckor blir tidiga socialiseringsupplevelser mycket viktiga eftersom valpen interagerar med kullkompisar och människor.
Valpen kommer att behöva exponering för en rad olika ljud och ord. Överväldiga inte valpen med komplext språk och ljud. Håll ljud mjuka och ord trevliga. Valpar kommer att svara på enstaviga ord.
När du namnger din valp kommer den bara att svara på den första stavelsen i deras namn. Om du vill ge din hund namnet Benedict kommer din valp att svara på Ben och när den blir äldre kommer din hund att svara på Benny. Hundtränare har fastställt att hundar svarar bäst på tvåstaviga namn som Bonny, Buddy eller ToTo.
Din träning med valpen måste börja när de är unga, ca 5 - 7 veckor. Din tidiga träning måste begränsas till enkla kommandon med en stavelse i detta skede för att stödja din valps förmåga att förstå och komma ihåg ordet.
Eftersom hundar har mer erfarenhet av ord och språk, kommer deras språkomfattande att utökas. Hundar kan lära sig ungefär 165 ord. Deras språkförmåga kommer att variera beroende på ålder, ras och möjlighet. Valpar lär sig och måste fortsätta att stödjas för att lära sig kommandon och ord när de mognar till hundar.
Vissa hundar är faktiskt smartare än andra när det gäller att lära sig ett språk. Hundar som fötts upp för att arbeta med män, som border collies och pudlar, uppvisar mer språkkapacitet än de äldre hundraserna, som hundar.
Studier har visat att hundens hjärna är kopplad till att bearbeta olika komponenter i mänskligt tal. Hundar uppfattar och tolkar både orden du talar och de känslomässiga intonationerna som är kopplade till ord. Hos människor och hundar har olika delar av hjärnan specialiserade funktioner för språket.
Den vänstra hjärnhalvan är förknippad med ord. Den högra sidan av hjärnan har specialiserade funktioner för att bearbeta de känslor som är förknippade med ord.
Forskarna Victoria Ratcliffe och David Reby från University of Sussex studerade reaktionerna på mänskligt språk i hjärnhalvorna i hundens hjärna. De studerade 250 olika hundar från mer än 60 raser med olika ljud. De lärde sig att hundar kommer att vända sina huvuden i den riktning de tror att ett ljud kommer ifrån. De använde välbekanta kommandon som "Come On, Then" med och utan intonation.
Om de spelade ett välbekant kommando utan intonation, stimulerades den vänstra hjärnhalvan. När de ändrade ordningen på orden och stavelserna reagerade hjärnan annorlunda. Detta fynd togs som att hunden hörde mer än en stavelse.
Det verkar som att hundar kan komma ihåg och bryta ner komponenterna i mänskligt tal. Det är inte känt om denna kapacitet är ett evolutionärt resultat av domesticering av hundar eller om däggdjur har en delad hemisfärisk kapacitet för talbearbetning.
Att veta att våra valpar kommer att svara på enstaviga ord kommer att göra träningen lättare för dem och dig. Använd inte komplexa ord för att träna dem. Följ tränarnas råd för att börja enkelt, hålla träningspassen mycket korta och ha tålamod och vara positiv med din valp under träningen. Det finns grundläggande kommandon som du vill träna. Dessa inkluderar:
Att lära din valp att komma är ett av de tidiga kommandona. Testa din valps beredskap för träning genom att hålla en bit matbit framför nosen. Om hunden svarar på kibble är valpen redo. Om valpen inte svarar på kibble, försök igen om några dagar. När du vet att hunden kommer att reagera på doften av kibble kan du börja träna.
Placera din valp i en lugn miljö som inte är distraherande. Sänk dig och ring din hund för att komma i en trevlig och uppmuntrande ton. Säg "Kom", håll kubben i handen. När din hund kommer till dig, ge beröm och godbiten.
Ring aldrig din hund att komma och sedan straffa hunden. Hunden kommer inte ihåg vad den gjorde fel och dessa handlingar kommer att lära din hund att inte komma eftersom något dåligt kommer att hända. När din hund lärt sig att komma kan du fortsätta till nästa grundläggande kommandon.
