Vi mår ofta dåligt av att lämna våra bästa kompisar ensamma hela dagen, med vetskapen om att medan vi människor är på jobbet, väntar våra hundar på att vi ska komma hem. Mellan dagliga pendlingar och att klämma i tid på gymmet kan man börja undra om våra hundar märker hur mycket tid som har gått och om våra hundar verkligen saknar oss när vi är borta.
Studier har visat att svaret är ett definitivt ja. Generellt gäller att ju längre våra valpar lämnas ensamma, desto mer entusiastiska och glada kommer de att vara när vi kommer hem. Men oddsen är att många av våra valpar bara slumrar medan vi är borta. Huruvida din hund kan känna tid, hur en hund känner av tid och hur du kan hjälpa din hund att klara av din frånvaro utforskas nedan. Läs vidare!
Alla djur (inklusive människor) har en dygnsrytm, vilket i grunden är en intern klocka som övervakar våra fysiska och beteendemässiga förändringar under en 24-timmarscykel. Hundar är också mycket i samklang med sin omgivning och kan också påverkas av temperaturförändringar och sociala signaler.
Denna inre, naturliga klocka som styr våra vanliga aktiviteter kallas ofta för vår biologiska klocka. Dygnsrytmer gör det möjligt för oss att inse att när det till exempel blir ljust börjar vi känna oss hungriga eller när dagsljuset slutar blir vi trötta.
Även om både hundar och människor har dygnsrytm, tenderar våra vanor att vara ganska olika. Vidare är hundar flexibla i sina sömnmönster, till skillnad från oss, och kan väckas mycket snabbt även om de sov djupt några sekunder innan. Och det mest anmärkningsvärda är att hundar är redo och villiga att äta när som helst på dagen, inte bara när vi säger till dem att det är dags för frukost eller middag.
Hundar kan till och med förstå våra rutiner ofta bättre än vi gör!
Vi människor har något unikt som kallas ett episodiskt minne. Ett episodiskt minne gör det möjligt för oss att "resa genom tiden" genom att minnas tidigare händelser och även se fram emot framtida händelser. Det är svårt att fullt ut förstå en hunds referens till tiden eftersom vi har en sådan särskiljande förmåga att begreppsbilda tid.
Men bara för att hundar inte har våra episodiska minnen betyder det inte att hundar är helt oförmögna att tänka utanför ögonblicket. Forskare tror att hundar är fullt kapabla att känna igen tidigare händelser och tränas i att förutse framtida händelser baserat på tidigare händelser. Det är nästan som om hundar har sin egen unika version av episodiska minnen.
Forskare tror att den väsentliga skillnaden med våra episodiska minnen är att vi kan peka ut en tidigare händelse genom att konceptualisera den i relation till andra händelser. Vi kan till exempel minnas vår examen, vem som deltog i firandet och vilka känslor vi kände under hela dagen när våra familjer och vänner firade. Våra lurviga vänner är lite mer begränsade och kan bara säga hur lång tid som har gått sedan en händelse inträffade. Det har till exempel gått flera timmar sedan min matskål fylldes, eller min människa lämnades.
Studier stöder också tanken att hundar känner igen beteendeförändringar när de lämnas ensamma under olika lång tid. Detta stöds av bevis på att hundar som har varit separerade från sina människor under längre tidsperioder tenderar att visa större mängder tillgivenhet när deras människor väl är hemma. När tiden borta ökar, ökar också hundens tillgivenhet. Denna forskning uppmanar till slutsatsen att hundar kan känna igen, förstå och svara på olika tidsperioder.
Medan vissa hundar blir oroliga när deras människor går, har de flesta hundar inga problem att klara av vår separation och sover helt enkelt igenom vår frånvaro. Om din valp inte är nöjd när du går och tenderar att uppvisa symptom på separationsångest, kan skillnaden mellan en timme och nio betyda världen för din valp. Symtom på separationsångest hos hundar uttrycks ofta med gnäll, skällande, tuggning, pacing eller urinering när du är borta eller när du kommer tillbaka.
Det finns flera sätt att hjälpa din valp att klara av din frånvaro. Det kan hjälpa att lämna din hund i en låda eller ett litet rum när du är borta. Hundar tenderar att känna sig säkrare och mer bekväma i ett lugnt lugnt område när de lämnas ensamma. Titta på din valps beteende innan du går för att avgöra om din valp lugnar ner sig i lådan eller om dess ångest ökar. Du kan också prova att lämna kvar en klädesplagg som nyligen använts som ett sätt att hålla din valp lugn och påminna den om din närvaro. Att lämna några leksaker som en distraktion kan också vara till hjälp för att få tiden att gå snabbare.
