Hundar har varit våra följeslagare under de längsta tiderna, och genom århundradena har de lärt sig att plocka upp ledtrådar och lära av vårt beteende. Det är precis därför vi kan ha tjänstehundar, inte bara för blinda, utan för personer med olika funktionsnedsättningar.
Så en hund kan säga när du är rädd, vad du behöver, om du kommer att få en ångestattack, men kan en hund säga vad en kram betyder?
Har du någonsin, i ett ögonblick av ren glädje, kramat din hund? Har du någonsin undrat hur de känner inför en kram? Mycket av det kan berättas genom att vara uppmärksam på din hunds reaktion när du kramar den.
När det kommer till kramar är detta för närvarande ett hett ämne:många hundägare svär att deras hundar älskar kramar, medan vissa hundbeteendeister hävdar att hundar kommer att bli stressade – till och med upprörda när de kramas. Här är de mest framträdande tecknen som en hund kan uppvisa när den kramas:
Svans Wagging – Många hundägare förknippar svansviftande med en glad hund. Detta är dock inte sant. Om din hund viftar med svansen långsamt, något stelt, betyder det att den är pigg, inte glad. Om din hund drar svansen och viftar, visar den dig underkastelse och är nervös. Utöver detta är glad svansviftande full av energi och kombineras med andra tecken så att du vet att det är positivt.
Ear Position – Hundar kommer att ändra formen och positionen på sina öron enligt deras nuvarande humör, så detta är en bra indikator på om din hund verkligen njuter av en kram eller inte. Om öronen är vända framåt och pekar uppåt är de antingen aggressiva eller intresserade. Om de är platt, dras tillbaka, är de undergivna och rädda.
Stirrar – när du kramar din hund, kontrollera var den letar. Tittar de på dig eller bort från dig? Om din hund tittar bort från dig kan du se det vita i ögonen, den njuter inte av kramen. De uthärdar det.
Grown – ett morrande är ett mycket tydligt tecken på att hunden inte njuter av situationen, de känner sig hotade och om situationen fortsätter kommer de att slå till. Krama aldrig en hund som reagerar med morrande, eftersom det kan leda till mycket allvarliga skador. Detta beteende är sällsynt och beror på många faktorer, såsom hundens bakgrund och övergripande behandling som de får av sina ägare.
När man ser på den här frågan ur ett evolutionärt perspektiv, borde hundar inte ha en preferens för kramar. Visst, deras förfäder sov i ombonade hålor och var vana vid ett begränsat utrymme, men att bli överväldigade av en annan medlem i flocken tolererades inte och resulterade ofta i att de slog tillbaka.
Nu är våra hundar helt annorlunda än sina vargförfäder, men det finns egenskaper som har varit rådande under hela domesticeringsprocessen. En instinkt som rådde är att fly när man är rädd eller känner sig hotad. Om det är något som hindrar dem från att fly kommer de att kämpa för att få chansen.
Det är därför kramar är ett så kontroversiellt ämne när det kommer till hundar. Även om det finns hundar som inte har något emot kramar och vissa kanske till och med tycker om dem, verkar det som att de allra flesta hundar inte tycker om dem lika mycket som vi gör. De tar bort deras rörelsefrihet, och som sådan kan de bli nervösa eller oroliga.
För några år sedan skapade ett djärvt nytt uttalande rubrikerna:"Kram inte din hund, han hatar den." Det har funnits många butiker som publicerat berättelsen om en vetenskaplig studie som förklarade att hundar verkligen ogillar kramar och anledningen till att de tolererar dem.
Även om många hundägare tog denna information till sitt hjärta och avstod från att krama sina hörntänder, är faktum att detta rapporterades allmänt som en studie, men det var i själva verket en åsiktsledare publicerad i tidningen Psychology Today, och gjort av bara en forskare!
Detta betyder inte att de hade fel, men det är viktigt att nämna att detta inte var en studie, utan en åsikt baserad på beteendesignaler (synliga och subtila) hos hundar som kramades. Denna åsikt bildades genom att analysera bilder på hundar som kramas.
Eftersom det här projektet inte har granskats av experter och det saknades information om vilken typ av data som samlades in och hur den samlades in, är det svårt att dra några säkra slutsatser. Detta är dock ett steg i rätt riktning, eftersom det kommer att uppmana, inte bara hundägare, utan forskare, att studera hundarnas beteende mer i detalj och lära sig de subtila signaler som din hund kan ge dig när de känner sig obekväma.
Även om det inte finns någon konsensus om hela "krama din hund"-frågan, uppmanar forskare och beteendevetare hundägare att lära sig beteendemässiga signaler om sina hundar för att avgöra om deras hund är stressad, hotad, rädd eller en avslappnad och lättsam hund.
Nu finns det också hundar som inte har något emot kramar. Och även om din hund kanske tolererar kramar från dig som sin ägare, och till och med inte har något emot alla kramar från dina barn, kan de reagera helt annorlunda när en främling försöker göra detta. Träning kan göras om du vill se till att din hund är mer mottaglig för beröring, till exempel om du har barn eller en livsstil som behöver det.
Tjänstehundar är till exempel tränade att plocka upp olika signaler och hjälpa sina ägare, oavsett om de behöver hjälp med att hitta ett sätt eller hjälp med att ta sig igenom en panikattack. Som sådan har tjänstehundar lärt sig att tåla mycket beröring för att vara till hjälp för sina människor.
De viktigaste sätten att träna din hund att vara mottaglig för beröring är att göra dessa saker:
Kom bara ihåg att leta efter tecken på att din hund kan vara stressad när du kramar den, eftersom deras evolutionära hälsning skiljer sig avsevärt från vår, kanske de inte är så bekväma som du tror.
