Det är mycket debatt om huruvida tamhundar är flockdjur eller inte, och idag ska vi dyka lite djupare i ämnet. Eftersom hundar tros vara ättlingar till vargar, är de instinktivt flockdjur (enligt en tankeskola).
Om du tänker på det på det här sättet är det vettigt varför de flesta hundar kan komma bra överens med andra djur. Kraft i siffror, eller hur? Men många tror att uppfattningen att hundar är flockdjur eftersom vargar är det helt enkelt inte är sant. Många tidiga flockteoretiska studier genomfördes på vargar i fångenskap, där djuren inte hade något annat val än att leva tillsammans.
Så detta lämnar oss i en lite tuff position. Det finns stora argument på båda sidor av debatten om "kan hundar leva i grupper", vilket gör det svårt att ta en stark ställning åt båda hållen.
Poängen? Ja, många hundar trivs i grupper och livnär sig på andra djurs energi, medan andra hundar klarar sig bättre på egen hand. Det är upp till djurägare att förstå sina hundar och vad som är bäst för dem. Ta inte helt enkelt beslutet att din hund ska leva med andra baserat på flockteorin. Lär känna din hund och gör det som är bäst för den.
Idag är den domesticerade hunden till stor del beroende av att rensa/ta emot mat från människor, inte att jaga tillsammans med andra hundar. Hundar uppvisar många beteendemönster som liknar vargars, men tack vare domesticering har hundar lärt sig andra sätt att kommunicera och frodas. Det betyder att hundar har blivit ganska anpassningsbara och med tiden har hittat sätt att leva och samexistera med människor som sina följeslagare.
Så hur vet du om din hund är okej att leva med andra hundar? Först och främst är det viktigt att observera din hund noggrant och aldrig ta risker. Om du tror att din hund kan välkomna andra hundar i ditt hem, experimentera lite innan du fattar ett slutgiltigt beslut.
Presentera dem för andra hundar och var uppmärksam på hur de reagerar när det finns en grupp hundar runt omkring. Blir de territoriella? Är de aggressiva? Eller springer de gärna fram till någon ny hund och får vänner? Dessa är alla viktiga tecken att leta efter och hjälper dig att avgöra om din hund är utrustad för gruppboende.
Som vi diskuterade tidigare är det mycket debatt om hundar som flockdjur som lever i grupper. Om man håller sig till hundarna som ättlingar till vargar – alltså instinktiva flockdjur – teorin är det historiska stödet oändligt. Några av de mest populära studierna som involverar vargar och sedan hundar som flockdjur kan spåras tillbaka till 1970-talet.
Vi nämnde den här studien tidigare, men många har avfärdat teorin om flockdjur baserat på det faktum att studien använde vargar i fångenskap som helt enkelt inte hade något annat val än att leva i en grupp. Detta gör det svårt att spåra flockdjursteorin som tillämpas på hundar.
Men det finns MASSOR av studier där ute som kan ge dig mer information om packteorin och var den härrörde ifrån om du så önskar.
Den berömda hundbeteendeforskaren Cesar Millan är en stark förespråkare för flockteorin, och säger att eftersom hundar är ättlingar till vargar, ser de naturligtvis ut att gå med andra hundar när en flock är i närheten. Han säger att detta perfekt förklarar varför hundar kommer så bra överens med andra djur, även de utanför sin ras.
Dessutom tror Millan att det är därför hundar har blivit så bundna till människor. Som husdjursägare är du den naturliga flockledaren. I samma teori finns det tre positioner i packningen - fram, mitt och bak. Som du antagligen kan gissa är hunden längst fram ledaren och mer dominant i gruppen, medan hunden som tar upp den bakre är undergiven flocken och mellanhunden är den glada medlaren utan omsorg i världen.
Alla hundar är eller vill inte vara ledaren i flocken. Faktum är att när hundar lever i grupper är det vanligtvis väldigt få ledare. Det finns en instinktiv hierarki som vi kanske inte ens kan förstå. När vi tar med en hund i vår "människoflock" är det viktigt att etablera oss som flockledare. Återigen, detta är bara en teori, om än en mycket populär.
Om du tror att din hund är utrustad för att leva med andra hundar är det viktigt att du tar dig tid och ser till att de är ordentligt tränade. Det sista du vill göra är att introducera din hund för andra hundar, bara för att skapa ett obehagligt hemliv för ett eller flera djur. Observera din hunds beteenden - på egen hand, runt dig och andra människor, och med andra hundar. Detta kommer att ge dig ovärderlig information och hjälpa dig att bedöma om din hund är redo för några andra lurviga vänner!
När det gäller att träna din hund att leva i grupp, här är några tips att tänka på:
