Hundar och katter är vanligtvis inte de bästa vännerna. När allt kommer omkring är de kända för att slåss som, ja, du vet hur man säger. I miljontals hem över hela landet och runt om i världen har stridslinjer dragits upp när hundkamrater och kattvänner går head to head för titeln "boss of the house".
Varje hundälskare vet att det inte är någon tävling - hundar vinner handen ner varje gång - men det finns ett viktigt område där katter faktiskt är överlägsna hundar:livslängden.
Japp, i genomsnitt lever katter längre än hundar. Men innan du börjar ifrågasätta allt du vet om för- och nackdelar med hundar kontra katter, låt oss ta en närmare titt på varför det är så att kattdjur har en längre livslängd.
Är din hörsel inte vad den var förr? Syns bleknar för varje år som går? Gör smärtan i dina stela, värkande leder det svårare och svårare att gå upp på morgonen?
Om du svarade ja på något av ovanstående kanske du faktiskt är ganska bekant med hur din hund mår när den går mot ålderdomen. Tecken på åldrande hos hundar är ganska lika tecknen på åldrande hos människor, så det är ofta ganska lätt att upptäcka tecken på att din hund inte längre är ung och full av bönor.
Hörselnedsättning och blekande syn är vanliga indikatorer, liksom en allmän övergång till en mer stillasittande livsstil när din hund börjar sakta ner. Energin och entusiasmen i valplivet ersätts med en mer avslappnad, tillbakalutad och mogen inställning till livet, men värkande leder kan också göra din hund motvillig att träna eller åtminstone långsam att röra sig.
Ökad urinering och urininkontinens kan börja utvecklas, medan om du har försummat din hunds munhygien under åren så kan tandsjukdomsproblem börja ta upp sitt fula huvud. Din hunds vikt kan också förändras - vissa hundar har problem med att hålla vikten och behöver en diet med högre kalorier, medan andra blir mindre aktiva och behöver äta lite lättare som ett resultat.
Slutligen kan du också märka beteendeförändringar hos din lurviga vän. Förutom att sakta ner kan din hund bli förvirrad, desorienterad och irriterad, drabbas av minnesförlust, tempo ovanligt och uppvisa andra onormala beteenden.
Mjau! I kampen om vem som lever längre är det en knapp seger för katterna. Medan hundar lever till en medelålder på 12 år, kan katter förvänta sig att nå den imponerande 15-åriga milstolpen.
Varför lever katter längre? Man tror att en av de saker som gör hundar till så underbara följeslagare - deras vänliga och sällskapliga natur - faktiskt kan vara deras undergång. Hundar är sociala djur som lever i flock, vilket tyvärr gör spridningen av infektionssjukdomar mycket lättare. Samtidigt är katter ensamma och distanserade och förbereder sig ofta på att se ner på resten av världen på långt håll än att engagera sig i den, vilket minskar deras chanser att drabbas av sjukdomar och sedan sprida dem till andra kattdjur.
Trots siffrorna är det också värt att påpeka att det finns flera faktorer som kan påverka hur länge ett enskilt djur lever. Till exempel kan en hunds storlek, ras, vikt och vårdnivå som de får under hela sitt liv spela en roll. Storlek anses allmänt vara den största faktorn – medan vissa små raser som Chihuahua har en genomsnittlig livslängd på upp till 17 år, lever vissa jätteraser i bara 7 eller 8 år.
På samma sätt finns det också flera variabler som påverkar hur länge katter lever. Till exempel har katter som lever enbart inomhus en mycket längre livslängd än utekatter.
Men eftersom veterinärvården har blivit mer avancerad och sofistikerad de senaste åren har den genomsnittliga livslängden för båda arterna ökat dramatiskt. Hundar idag förväntas leva dubbelt så länge som de var för bara fyra decennier sedan, så vem vet hur deras medellivslängd kommer att förändras under de kommande åren?
Det finns vissa faktorer för din hunds hälsa som helt enkelt ligger utanför din kontroll, men det finns många enkla saker du kan göra för att maximera ditt husdjurs chanser till ett långt och lyckligt liv. I ett nötskal handlar allt om att vara en ansvarsfull hundägare och ta hand om din hund från valp till hög ålder.
Diet och motion är två nyckelpelare för hundens hälsa, så det är viktigt att äta en hälsosam, balanserad kost och ge mycket regelbunden fysisk aktivitet. Genom att hjälpa ditt pälsbarn att hålla sig inom ett hälsosamt viktintervall kan du avsevärt minska risken för att de lider av en mängd allvarliga hälsoproblem.
Mental stimulans är avgörande för din hunds övergripande välbefinnande, så håll alltid utkik efter aktiviteter som kan utmana och träna din hunds sinne. Parasitförebyggande är lika viktigt, så tala med din veterinär om vad du behöver göra för att skydda ditt husdjur mot något av dessa elaka.
På tal om din veterinär, en sista sak att komma ihåg är vikten av regelbundna kontroller. Genom att ta med din lurviga vän för regelbundna veterinärbesök kommer du att kunna fånga hälsoproblem när de utvecklas och förhoppningsvis kontrollera dem innan de blir alltför allvarliga. Din veterinär kommer också att kunna hjälpa dig att vaccinera och sterilisera/kastrera ditt husdjur – ytterligare två enkla uppgifter som avsevärt kan öka en hunds förväntade livslängd.
