När vi tänker på och pratar om (eller till!) våra hundar kanske du märker att ungefär hälften av namnen, eller mer än så, har något med deras päls att göra! Pälsbarn, fluffigt, hårigt monster - vad du än kallar din valp, det går inte att förneka att våra valpar har en fantastisk hårpäls (ibland till och med bättre än vår!).
Hundar har utvecklats som de har, det vill säga med lurviga pälsar, som ett sätt att hålla värmen på vintern och svala på sommaren. Det är definitivt sant att många av dem, beroende på rastyp, verkar klara sig bättre i kylan än oss människor, eftersom vi måste bunta ihop oss så hårt när vi fryser!
Men många ägare undrar om deras valp faktiskt kan bli kall eller kylig på grund av sina rockar. Tja, svaret är ja, våra hundar kan bli kyliga precis som vi, vilket faktiskt kan bli farligt om de någonsin blir för kalla. Men precis som människor finns det olika saker vi kan göra för att våra hundar inte ska bli kyliga i svalare väder, så att de kan fortsätta gosa med oss under de kallare månaderna i många år framöver!
Oavsett tid på året behöver alla våra hundar komma ut någon gång för att sköta sin verksamhet, träna och få lite mental stimulans. Det betyder till och med under vintern, när det sista vi vill göra är att gå ut i den blåsande kylan. Precis som vi kan våra hundar känna sig kalla om temperaturen ute är tillräckligt låg så att deras päls ensam inte kan skydda dem. Beroende på hundras (och vilken typ av päls de har) kan den temperaturen variera mycket.
Lyckligtvis, oavsett vilken typ av ras du har, är tecknen på att din hund är kall i stort sett desamma för alla typer. Så det är lätt att hålla utkik för att se om din valp börjar kännas lika kylig som du!
Ett av de mest uppenbara tecknen på en kylig hund är att darra eller huttra. Hos både oss själva och hundar är okontrollerbar rysning din kropps försök att hålla värmen och öka inre kroppstemperaturer. Det är faktiskt våra (och vår hunds) muskler som drar ihop sig och expanderar i skurar för att få vårt blod i rörelse. Så om du ser att din hund skakar när du är ute är det förmodligen för kallt och din hund känner sig kylig! Det betyder att det är dags att gå in igen så snart du kan.
Hundar som är kyliga kan också sova mer än vanligt. Långvarig exponering för kalla temperaturer kan leda till saker som hypotermi, vilket är när din valps kroppstemperatur faller under vad den normalt ska vara. Tyvärr kan hypotermi leda till minskat blodflöde och andningssvårigheter. En ovanlig mängd sömn, eller slöhet, är ett symptom på hypotermi, eftersom "att vara kall kan sakta ner en hunds kropp eftersom det orsakar svaga eller trötta muskler." Så håll utkik efter ansträngd andning, samt en valp som är sömnigare än normalt - det kan vara tecken på att din hund är en kylig hund!
Om din hund känner sig kylig kommer den också att försöka bli så varm som möjligt. Valpar gör detta genom att krypa in i sig själva och använda sin egen kroppsvärme i ett försök att värma sig. De kan också gömma sig eller söka skydd borta från vinden eller kylan som ytterligare ett försök att spara värme. De skulle till och med göra båda dessa saker om de var i det vilda! Precis som vi kommer en kylig hund inte bara försöka ta sig ur kylan, utan hålla sig så varm som möjligt samtidigt som den gör det. Det här är ett tecken på att deras päls fungerar ungefär som en filt, det är därför de kan krypa in i sig själva!
Slutligen, om du misstänker att din valp kan vara kylig, se till att känna deras öron, såväl som resten av kroppen. "Om deras öron känns kalla, särskilt runt kanterna, betyder det att deras kropp kämpar för att hålla värmen och det kan vara dags att få in dem." Ett annat sätt att snabbt kontrollera deras kroppstemperatur är att röra dem under pälsen runt magen. Om de känner sig kalla där är de förmodligen ganska kyliga och har svårt att hålla kroppstemperaturen uppe.
Beroende på vilken typ av ras din hund är, har din valp utvecklats till vad den är idag som en anpassning till miljön de främst fanns i. Till exempel är Huskies, Newfies och Samojeder de mest köldtoleranta eftersom de har utvecklats i Nordliga klimat. De har tjockare pälsar, ibland till och med två! Som ett resultat är de bättre kapabla att motstå kallare temperaturer, än säg en Chihuahua, som är uppfödd för mycket varmare kunder och inte har en särskilt tjock päls.
Dessutom spelar pälsfärgen faktiskt en roll för hur kyliga våra valpar kan känna. Studier har visat att mörkare färgade hundar kan suga in mer värme från solen, vilket uppenbarligen kommer att hålla dem varmare i kallare temperaturer. Storlek kan också hjälpa till med kyla också - ju större hunden är, desto mer fett har de på kroppen, vilket betyder att de kan hålla sig varmare. "Ju mindre hundar tappar värme genom desto mer hud har de (i förhållande till insidan) som de använder värme genom. Därför blir små hundar lättare kallare än stora hundar... allt annat lika."
Dessutom har vetenskapen visat att inte alla temperaturer skapas lika. Till exempel kan låg vindkyla skära igenom hundens päls ganska snabbt, liksom fukt, eftersom en våt päls till och med kan frysa beroende på hur låg temperaturen blir.
I grund och botten kan hundar som är vana vid kalla temperaturer hantera dem bättre än valpar som inte är det. Om du har flyttat till ett kallare område, klimatförändringarna verkligen börjar få dig, eller om det kommer en snöstorm och du vet att du kommer att behöva gå ut mycket, finns det vissa saker som vi kan göra för att hjälpa dig hund mår bättre i kylan. Utsätt dem (säkert!) för kallare väder, och så småningom kommer de att vänja sig vid att vara ute i vissa temperaturer.
Du kan också träna din hund att gilla högintensiva övningar eftersom tung aktivitet kan hålla blodet flytande och ge extra kroppsvärme. Du kan göra detta på samma sätt – utsätt din hund för saker som löpning, långa apportlekar och andra aktiviteter som håller kroppen i rörelse. När de väl är vana vid och gillar den här sortens grejer blir det lättare att hålla dem varma när temperaturen är lite svalare ute!
