Förutom att vara människans bästa vän är hundar ganska uppmärksamma. Deras hörsel och luktsinne är legendariska och de är inte rädda för att låta dig veta när något intressant händer!
Även om vi ännu inte förstår hela omfattningen av hundens känslomässiga kapacitet, vet vi att de uppvisar konsekventa beteendemönster som svar på vissa stimuli.
Kan hundar känna sig förvånade? Det är svårt att säga, men det finns bevis som tyder på att de har en känslomässig reaktion på oväntade omständigheter. Även om de kanske inte förstår betydelsen av en överraskningsfödelsedagsfest, till exempel, kommer de säkert att visa ett svar på en oväntad händelse.
Låt oss ta en närmare titt på hur våra lurviga vänner reagerar på överraskningar!
Du känner din hund bättre än någon annan, och du kommer att kunna se om deras beteende är utöver det vanliga, även när en förändring är så subtil att andra människor inte märker det.
Om en hund känner av något överraskande kommer de till en början att verka distraherade och kan börja fokusera sitt beteende på sinnet som har blivit rört. Till exempel, om de ser något överraskande kommer de plötsligt att sluta med vad de gör och begränsa sitt fokus på objektet eller scenariot de vill undersöka. Deras öron kommer att höjas och de kan vifta på svansen, beroende på hur de uppfattar överraskningen. Om de upptäcker ett oväntat föremål kan de sniffa eller försiktigt tassar på det och morra eller skälla. En hund kommer sannolikt att försöka varna sin ägare om att något konstigt händer.
En hund kan lukta något som förvånar dem. På samma sätt som deras svar på en visuell överraskning kommer hundar att sluta med vad de gör och bli fixerade vid en undersökning. I det här fallet kommer de att försöka sniffa upp källan till aromen, så du kommer att märka att de går runt, med upphöjda öron och långvarigt, ihållande sniffande. De kan morra, gråta eller skälla när de upptäcker vad de uppfattar som källan.
På samma sätt, om en hund hör något överraskande, kommer den att bli uppmärksam och börja söka efter källan. Deras öron kommer att höjas och de kommer att använda sina andra sinnen, särskilt syn och lukt, för att utrota orsaken. Som tidigare, beroende på hur de uppfattar situationen, kan de försöka varna sin människa.
Om en hund uppfattar att överraskningen är hotfull, kan den uppvisa beteenden som morrande, skällande, ylande, krypande, skakande, frenetisk gång, och deras öron kommer sannolikt att falla. Om de tycker att överraskningen är bra kommer de att visa positiva beteenden, som att vifta på svansen, hoppa upp, skällande upphetsat och deras öron kommer att höjas. Tänk på när din hund oväntat upptäcker sin favoritleksak; det är svaret de kommer att visa om de gillar överraskningen!
Även om det inte är säkert om hundar kan isolera en känsla av överraskning, har det gjorts omfattande forskning om den känslomässiga kapaciteten hos våra hundvänner. Dessa studier visar att hundar kan visa beteenden som indikerar glädje, rädsla, empati och svartsjuka.
Anekdotiska bevis pekar på att hundägare kan upptäcka att deras husdjur är förvånade. Det finns också en mängd material på nätet som visar hundens reaktioner på triggers som är överraskande.
Till exempel har det funnits en växande trend med videor som skildrar hundarnas reaktion på att deras ägare återvänder hem från militärtjänst. Dessa virala videor och sammanställningar har delats brett, tack vare deras hjärtvärmande, hälsosamma innehåll.
I videorna finns det vanligtvis ett konsekvent beteendemönster. När en hund blir överraskad av att ägaren återvänder, tenderar de att sluta med vad de gör, visa de uppmärksamma beteenden som beskrivs ovan och sedan springa till sin återvända människa medan de gråter, ylar eller skäller. Du kommer ofta att se dem cirkla, gosa och slicka sin ägare.
Det finns liknande videor som visar hundens reaktioner på barn som återvänder från college, återträffar med ägare efter att ha gått vilse och överraskades med en resa till djuraffären. Baserat på dessa bevis kan det rimligen antas att hundar uppvisar mönstrade beteenden som svar på att bli överraskade.
Som diskuterats ovan är hundens känslor och responsbeteende fortfarande ett område som aktivt forskats på. Det finns dock några ledtrådar till varför hundar reagerar som de gör på överraskande situationer.
Det hjälper till att bryta ner deras känslor ytterligare. Om till exempel överraskningen framkallar känslor av rädsla, kan det leda till en hunds överlevnadsmekanismer. På ett liknande sätt som den mänskliga "fight or flight"-reflexen är hundar programmerade att skydda sig själva inför skrämmande överraskningar.
Men om en hund uppfattar en överraskning som positiv, som att sin människa återvänder efter en tid hemifrån, svarar hjärnan med ett upphetsat, glädjefullt beteende. Faktum är att det har upptäckts att precis som människor har hundar hormonet oxytocin i sina hjärnor. Hos människor är oxytocin ansvarigt för känslor av tillgivenhet, och det tros ha samma effekt på hundar. Så bevisen pekar på att våra valpar älskar oss lika mycket som vi älskar dem!
Hundars känslomässiga uttryck är komplicerat, och det finns fortfarande mycket för oss att lära oss om hur allt fungerar. Vår nuvarande uppfattning är att hundar inte kan tränas att känna specifika känslor. Det finns dock steg du kan vidta för att förändra din hunds uppfattning om överraskningar.
Om din valp konsekvent reagerar på oväntade omständigheter med rädsla, finns det sätt att träna den för att minska eller eliminera sin ångest. Det bästa tillvägagångssättet är att använda gradvis exponering och positiv förstärkning.
Låt oss säga att en hund är rädd för brevbäraren. De kommer varje dag runt samma tid, men för hunden är det alltid en ovälkommen överraskning. Det första steget är att ägaren slutar ge hunden uppmärksamhet när de visar nöd som svar på brevbäraren. Varje erkännande av deras beteende fungerar som validering, och det är viktigt att bryta denna koppling.
Nästa steg är gradvis exponering. Så långt det är möjligt ska hunden hållas borta från ytterdörren runt den tid då brevbäraren ska anlända. Sedan, när brevbäraren dyker upp, bör hunden föras till ytterdörren en kort stund. Om de visar tecken på nöd, svara inte. Om de beter sig lugnt, ge en belöning. Detta är en positiv förstärkning. Det är ett enkelt sätt att träna din hund att anpassa och finjustera sitt beteende.
Upprepa denna procedur varje dag tills din hund med säkerhet kan hantera den dagliga besökaren. Även om din hund fortfarande är upphetsad när brevbäraren kommer, hjälper detta tillvägagångssätt dem att omformulera överraskningen som något att vara glad över, snarare än rädd.
