En av Aesops fabler är en berättelse om en hund och hans reflektion När historien går, medan han håller en köttbit i munnen, ser hunden sin reflektion i en vattenpöl. Hunden känner inte igen att han stirrar på sig själv. Hunden tror att hunden han tittar på har den större köttbiten. Hunden öppnar munnen för att skälla på hunden och tappar sitt eget kött i vattnet.
Även om moralen i berättelsen är en varning för girighet, visar den också en hundra år gammal förståelse för att hundar inte identifierar sig när de ser sin spegelbild i en spegel. Vi har under en tid undrat över hur det kommer sig att erkännande av sig själv och andra utvecklas hos människor, hundar och andra arter.
Hundar kan ha en rad reaktioner på den vovven de ser i spegeln. Vissa hundar kommer att ge spegeln en flyktig blick och gå därifrån. Andra hundar, som är mer aggressiva, kan skälla, morra eller göra ett utfall mot deras reflektion. Rädda hundar kan visa undergivna beteenden som att dra öronen bakåt, backa eller dra svansen och sänka huvudet. Dessa tecken indikerar att medan hundarna ser en hund i spegeln, känner de sannolikt inte igen sig själva på bilden.
Tecken på intresse och attraktion upptäcks vanligtvis hos hundar genom vad de uppmärksammar i en situation. Observatörer tittar på vad hunden går till och riktar sin uppmärksamhet mot. När hundar placeras framför en spegel kan de reagera som om det vore en annan hund, men de spenderar helt enkelt inte tid på att titta på sig själva.
Eftersom din hund sannolikt inte känner igen sig själv i spegeln, kan du upptäcka att din hund är engagerad i en mängd andra reaktioner när den möter en spegel. Hundar kommer vanligtvis att titta i spegeln och sedan vända sig bort och göra något annat. Vissa ägare har upptäckt att när hunden har haft detta visuella möte med sig själv i spegeln, kommer han inte ens att ge sig själv en blick när den presenteras med spegeln vid andra tillfällen. Om din hund är aggressiv eller rädd för andra hundar kan du se tecken på att din hund reagerar annorlunda på bilden.
Medvetande är termen som används för att beskriva din medvetenhet om tankar, känslor, minnen, önskningar och miljön. Vi går igenom våra dagar med skiftande tankeströmmar. Till exempel, just i detta ögonblick kan du vara medveten om att din hund sover på sin säng, en låt kan ha börjat spelas och en avisering kan ha dykt upp på din telefon.
Människor har försökt förstå medvetandet i århundraden. De tidigaste funderingarna om medvetande gjordes av Renee Descartes, vars teorier representeras av citatet "Jag tänker, därför är jag". När psykologiområdet växte fram under 1900-talet studerades medvetandet genom att låta personer rapportera om sin tankeström. Med utvecklingen av teknik och neurovetenskap studeras medvetandet genom att undersöka områden i hjärnan som aktiveras under aktiviteter eller tankar. En sak som dessa studier har avslöjat är att minnen spelar en viktig roll i medvetandet.
Har du någonsin sett din hund leka med övergivenhet och beundrat din hunds frihet att bara vara en hund? Har du observerat hur han använder sin supersniffer för att utforska sin värld? Har din hund någonsin väckt dig genom att gnälla och vicka med fötterna när den drömmer? Din hund kan lära sig kommandon, signaler och hur man navigerar i sin livsmiljö. Medan vi som människor går igenom våra dagar och kvällar med en mängd funderingar och tankar, vet vi verkligen inte om våra hundar funderar över sin existens eller följer deras läggningar, träning och instinkter att utforska, arbeta, vila och leka.
Forskare har använt spegeltestet för att studera utvecklingen av självmedvetande hos människor och den potentiella existensen av självmedvetande hos djur.
Valpar verkar vara intresserade av att leka med en valp de ser i spegeln. När mänskliga bebisar är under cirka 18 till 24 månaders ålder, kommer de att reagera på sin bild i spegeln som om de tittar på en annan bebis. Ungefär vid den ålder då språkutvecklingen inträffar visar den mänskliga babyn reaktioner som indikerar att hon känner igen sig själv i spegeln.
Hur skulle forskarna veta vad barnet tänker? De sätter en röd prick på bebisens panna och ser deras reaktioner i spegeln. Om barnet tror att hon tittar på någon annan, kommer hon att ignorera fläckarna. Om barnet känner igen sig själv i spegeln kommer hon att reagera och utforska den röda fläcken. Andra studier som placerar djur framför speglar har fastställt att schimpanser, delfiner, elefanter och skator verkar identifiera sig i speglar.
Våra hundar är smarta. Varför känner de inte igen sig i spegeln? En teori är att de använder sin syn för att se sig i spegeln. Hundar känner igen sig själva och andra hundar med sitt luktsinne. Detta visades i en studie med en hund som heter Jethro och det "gula snötestet".
Jethros ägare skulle ta honom på vinterpromenader längs stigar som restes av andra hundar. Närhelst Jethro stannade för att sniffa lite gul snö, registrerade hans ägare platsen, samlade ihop lite av den och släppte den på en annan plats på leden. Han observerade Jethros reaktioner när han skulle möta den gula snön för andra gången och han jämförde dessa reaktioner med hur Jethro skulle reagera på lukten av sin egen urin i snön. Jethro var mindre intresserad av sin egen urin och av välbekanta urindofter.
Dessa fynd togs som bevis på att Jethro känner igen sig själv genom luktsinnet. Bra hundpromenader och frekventare för hundparker kan göra observationer som validerar hur hundar kommer att använda sitt luktsinne för att kolla upp markerade fläckar och genom att sniffa bakdelen för att se vem som finns i hans miljö. Forskare har ännu inte kommit med ett bättre test för att fastställa om hundar har självmedvetenhet att känna igen sig i en spegel om de är så utvecklade att de helt enkelt inte fasas av deras utseende.
Din hund är en naturlig skönhet och behöver egentligen inte tränas för att prippa framför spegeln. Eftersom sniffning är en så viktig metod för att din hund ska känna igen sitt revir och de andra i sitt område, kan det vara värt att ta lite tid på sig att observera och lära sig bra snusbeteenden.
Människor skakar hand. Hundar sniffar rumpor. Detta är deras sätt att hälsa på varandra och fastställa om det här kommer att bli ett vänligt möte. Det är bra seder att låta dem nosa på varandras bakdelar. Om din hund ligger på rygg och agerar undergiven, stör inte beteendet. Låt dem bara nosa. De kommer att gå vidare när de är bekanta. Snuffandet hjälper dem faktiskt att undvika slagsmål och det är så de känner igen varandra i framtiden.
När det kommer till grensnuffande av människor, även om detta kan tyckas vara en helt naturlig handling för hunden, gillar folk inte en hundnäsa i grenen. Som ägare, träna din hund att uppvisa det beteende du vill att han ska visa när han hälsar på en person. Lär din hund kommandot sitt-stay. När din hund förstår kommandot kan du lära honom i vilka situationer den ska sitta och stanna. Be en vän eller granne komma till din dörr. Öva kommandot sitt-stay med hunden när vännen kommer in i huset. Belöna din hund för att han följer kommandot.
Vi måste ofta träna oss själva för att veta vad vi ska göra med våra hundar. En annan strategi som du kan prova är att hjälpa personen som blir grensniffad att veta vad han ska göra eller hjälpa dem i denna mest obekväma situation. Reagera inte när hunden nosar. Låt honom bara nosa en stund så kommer han med största sannolikhet att flytta iväg på egen hand. Den andra strategin är att försiktigt dirigera om hunden. Ta försiktigt hundens halsband och flytta bort hunden.
