Du är förmodligen bekant med det faktum att det inte verkar som om din hund känner igen sig i spegeln. Faktum är att din hund sannolikt inte ens får ögonkontakt eller visar något intresse alls för sin reflektion.
Även om det inte är helt svart och vitt, tror majoriteten av det vetenskapliga samfundet att hundar inte har självmedvetenhet, vilket de skulle behöva för att förstå att deras reflektion i spegeln är av dem själva. Men bara för att din hund inte förstår vad deras reflektion är, betyder det inte att den inte har självkännedom i någon annan form.
Nyligen har forskare genomfört experiment som bekräftar att hundar kan känna igen sin egen personliga lukt, men de känner inte igen sig själva genom synen. Detta är vettigt eftersom hundars luktsinne är otroligt kraftfulla.
Din hund kan se sin värld genom sin näsa. De har ett oklanderligt luktsinne och kan "se" mer genom näsan än de kan med ögonen. Även om synen är viktig för din hund och den hjälper dem att navigera genom världen, vägleder deras luktsinne dem ännu längre. Du ser förmodligen deras luktsinne navigera dem genom deras vardag med dig.
Till exempel, när du tar med din hund för att gå i pott, kissar den och gör avföring på samma ställen? Tycker de om att gå tillbaka till den sista platsen de kissade och nosa på den, som om de ser till att deras territorium fortfarande är markerat? Svaret är förmodligen ja, och de gör detta av en anledning!
Din hund ser till att den speciella doften de lämnade fortfarande markerar deras territorium för att hävda att den platsen är sin egen. Din hund kommer antingen att nosa på platsen intensivt och gå iväg, vilket innebär att en annan hund inte har kissat över platsen, eller så kommer din hund att kissa över den för att kräva tillbaka sitt rättmätiga territorium. Det kan verka dumt för oss, men det är så din hund kommunicerar med världen.
Om din hunds urin blandas med doften av en annan hunds urin kommer de också att nosa på det mycket längre än om det bara var deras egen urindoft. Därför, om din hund spenderar lång tid på att nosa på en plats där den går på toaletten, beror det på att en annan hund också gick i pott där och de försöker komma på den andra lukten och vad den kan betyda.
Det har varit en lång och komplex debatt om huruvida hundar kan känna igen sig själva och om de har någon form av självigenkännande. Även om det är vanligast att hundar inte gör det, förändrar nyare studier och teorier hur vi ser saker och ting. Vissa tror att hundar kan känna igen sin reflektion, men bryr sig inte om deras utseende, medan andra tror att det beror på att hundar känner igen sig genom doft och inte syn.
Utforska den sista slutsatsen ytterligare, forskning har föreslagit att hundar är mycket mindre bekymrade över bilder än högre primater som människor och apor. Hundar är mycket mer samstämmiga och anslutna till världen genom sitt luktsinne, så det är mer vettigt för hundar att känna igen sig själv genom lukt snarare än syn.
Även om det inte var en officiell studie, tog en forskare på sig att sätta upp ett experiment med sin egen hund för att bekräfta eller förneka sin hunds förmåga att känna igen sin egen doft. Under fem långa vintrar tog forskaren ut sin hund för att gå i potta. Hunden kissade i snön i samma områden och mannen skulle markera ställena där hans hund kissade. Han noterade också alla andra gula märken i snön från andra hundar. Han lät sin hund alltid nosa på sina och de andra kissmärkena i snön också och fortsatte med att registrera alla observationer.
Forskaren kunde dra slutsatsen att hans hund uppmärksamt skulle nosa på den andra hundens kissmärken och kissa över dem i ett försök att dölja de andra dofterna. När hunden skulle gå över och nosa sina egna märken, snusade hunden en kortare tid och kissade inte över dem. Detta tyder på att hunden kunde känna igen sin egen doft och visa mycket mindre intresse för dessa områden, vilket innebär att hundar är medvetna om sig själv.
En hundkognitionsforskare, Alexandra Horowitz, genomförde nyligen en studie för att hjälpa till att bekräfta sådana föreställningar och fynd i en mer formell och professionell miljö. I denna studie användes tre dussin hundar och var och en av dem fick en behållare med sin egen urin och en behållare med sin urin blandad med en annan hunds urin.
Hon noterade deras beteenden och fann att varje hund sniffade den blandade urinen mycket mer intensivt och mycket längre än behållaren med enbart sin egen urin. Hon fann också att hundar som bodde tillsammans ägnade mycket mindre tid åt att sniffa sin huskamrats urin än urinen från en främmande hund.
Hon gav också en mindre grupp hundar en behållare med sin urin blandad med en eterisk olja och en behållare fylld med endast den eteriska oljan. Hon upptäckte att hundarna skulle sniffa behållaren med sin urin och den eteriska oljan under mycket längre tid. Detta tydde också på att hundar var mycket mer intresserade av förändringen i sin egen urin än bara av den olika doften av innehållet av eterisk olja.
Tack och lov behöver du inte träna din hund för att känna igen sin egen lukt. detta är något de kan göra på egen hand utan någon nödvändig vägledning från dig. Vad du kan göra är att träna dig själv att veta när det är mest troligt att din hund nosar på ett område för att den känner igen sin egen doft, eller när den helt enkelt bara är intresserad av lukten av något annat.
Din hund har sina favoritställen de gillar att gå på toaletten utomhus eller när de är på en välbekant promenad. Notera dessa fläckar och när du tar din hund ut eller på en promenad, se om de går tillbaka till dem. Om de gör det, vilket är mycket troligt, kommer de att börja med att sniffa på dessa platser.
Om din hund nosar ett tag beror det förmodligen på att en annan hunds doft nu också finns där, och de försöker komma på det. Din hund fortsätter att kissa över platsen för att få den att lukta den framträdande doften där igen. Om din hund nosar under en kortare tid och sedan helt enkelt går iväg utan att göra något, beror det på att de känner igen sin doft, den är oförorenad och de känner inte behov av att markera sitt revir igen.
