Hjärntumör – bara omnämnandet av dessa två ord i relation till din lurviga vän är tillräckligt för att få en rysning längs alla hundägares ryggrad. Hjärntumörer är cancermassor som förstås är ett mycket allvarligt problem, men du kan bli förvånad över att lära dig att de faktiskt är relativt vanliga hos äldre hundar.
Att lära sig att din hund har diagnostiserats med en hjärntumör är förödande nyheter för alla djurägare, och prognosen för denna form om cancer generellt sett är dålig. Det finns dock tillgängliga behandlingsalternativ för att förbättra ditt husdjurs livskvalitet och förhoppningsvis förlänga tiden du får dela med dem.
Tecken på hjärntumörer kan variera kraftigt beroende på var tumören sitter i hjärnan och även på dess storlek. Som ett resultat finns det ett brett spektrum av symtom som potentiellt kan indikera en hjärntumör, och dessa symtom kan uppträda plötsligt eller utvecklas under en period av veckor eller månader.
Ofta är ett av de första symtomen som upptäcks anfall. Bekymrande att se på, dessa får din hund att kollapsa, traska runt på marken och salivera rikligt. Men bara för att din hund har ett anfall betyder det inte nödvändigtvis att den har en hjärntumör - till exempel är en tvåårig hund som börjar få anfall mer benägna att ha epilepsi, medan en 10-årig hund med ett plötsligt anfall är mer sannolikt att ha en hjärntumör.
Andra tecken som ofta ses inkluderar förändringar i hundens personlighet, slöhet, cirkulation med huvudet lutning, desorientering, nedsatt syn och depression. Dessa symtom kan förvärras när sjukdomen fortskrider, vilket ger allvarligare neurologiska symtom som pacing och cirkling, svårare anfall, kollaps och till och med koma.
Allt detta låter som ganska läskiga saker - och det är det - men det finns vanligtvis några behandlingsalternativ tillgängliga för ditt husdjur. Att få dem undersökta av en veterinär så snart som möjligt hjälper dig att komma till botten med deras problem och komma fram till det bästa tillvägagångssättet.
En tumör är en tillväxt av onormala celler i kroppsvävnad, i det här fallet, i håligheten i skallen som är associerad med hjärnan. Hjärntumörer kan vara primära, vilket innebär att de har sitt ursprung i hjärnan, eller sekundära, vilket är när de sprider sig till hjärnan från andra delar av kroppen.
Vanliga primära hjärntumörer inkluderar:
Hjärnan är väl skyddad av skallen och de flesta tumörer kommer inte att orsaka några signifikanta förändringar i en hunds blodprov, så avancerad avbildning av hjärnan krävs för en korrekt diagnos. Datortomografi och MRI är både smärtfria och icke-invasiva avbildningstekniker, men eftersom din hund måste ligga stilla för ingreppet måste de utföras under allmän narkos.
De senaste decennierna har sett några ganska anmärkningsvärda framsteg inom veterinärmedicin och den tillgängliga tekniken för att hjälpa våra lurviga vänner. Den goda nyheten är att hjärntumörer ofta kan behandlas; den dåliga nyheten är att de sällan kan botas.
Huvudfokus är att ge din hund den bästa livskvaliteten så länge som möjligt. Ibland kommer fokus att ligga på specifik behandling, såsom kirurgiskt avlägsnande, strålbehandling och kemoterapi. Till exempel är meningiom, den vanligaste formen av tumör, vanligtvis långsamt växande och kan vanligtvis behandlas. Samtidigt är gliom ofta belägna djupare i hjärnan och kanske inte är tillgängliga för kirurgiskt avlägsnande, vilket gör strålbehandling eller kemoterapi till ett föredraget alternativ.
I andra fall kan stödbehandling rekommenderas. Detta kan innefatta antiepileptika för att förhindra anfall samt steroider för att försöka bromsa tillväxten av tumören.
Behandlingen och prognosen varierar dock beroende på vilken typ av tumör som är inblandad, medan din hunds allmänna hälsa också kan spela en roll när man avgör det bästa tillvägagångssättet.
Överlevnadstiden varierar också beroende på vilken typ av tumör som är involverad och din hunds hälsa. Fullständigt kirurgiskt avlägsnande av en ensam hjärnmeningiom kan resultera i en utmärkt prognos, men tumörer som antingen lämnas obehandlade eller som är särskilt aggressiva kan utvecklas snabbt.
Så även om hundar kan leva med hjärntumörer, är det helt enkelt inte möjligt att ge en "en storlek passar alla" uppskattning av din hunds prognos och hur deras livskvalitet kommer att se ut under den tiden. Det finns helt enkelt för många variabler och korrekta råd kan bara ges från fall till fall, så prata med din veterinär eller annan behandlande specialist om eventuella frågor du kan ha.
