Om du äger en stor eller gigantisk hundras finns det två viktiga ord du aldrig vill höra din veterinär säga när du undersöker ditt husdjur:höftledsdysplasi. Detta smärtsamma tillstånd är ett av de vanligaste skelettproblemen som påverkar våra hundkamrater, och det kan ha en betydande inverkan på din hunds livskvalitet.
Det är dock ingen dödsdom och det betyder inte att din hund inte kommer att kunna leva ett fullt och lyckligt liv. Hundar kan leva i många år med höftledsdysplasi, men det är upp till dig som ägare att noggrant hantera problemet för att säkerställa att din hund håller sig så bekväm som möjligt.
Höftledsdysplasi kan orsaka en betydande mängd smärta för våra lurviga vänner, och att se din älskade hund kämpa mot obehaget av detta degenerativa tillstånd kan vara ganska plågsamt. Ett av de första tecknen som många ägare märker är minskade aktivitetsnivåer från deras husdjur. Medan din hund en gång var ivrig att gå upp och gå vid varje tillfälle, nu föredrar den att sova eller vila och visar mycket mindre entusiasm för att springa eller bli aktiv.
Mer specifikt kan du märka att ditt husdjur har ökande svårigheter att hoppa eller gå i trappor. Bakbenen är uppenbarligen avgörande för din hunds förmåga att utföra dessa vardagliga sysslor, så det minskade rörelseomfånget i leden och den åtföljande smärtan av tillståndet kan visa sig i ditt husdjurs rörelser. Din hund kan också ha svårt att resa sig från en liggande position - särskilt först på morgonen när den fortfarande blir "uppvärmd".
Ett annat vanligt symptom att hålla utkik efter är känt som "kaninhoppning". Detta är när en drabbad hund lyfter båda sina bakben samtidigt, liknande vad en kanin gör när den hoppar, i ett försök att minska smärtan. Tillsammans med hälta i bakbenen, smärta eller känslighet runt höfterna och en smal ställning är det ett varningstecken som inte bör ignoreras.
Hundarnas höftled är ett kula-och-socket-arrangemang. Hos en hund med höftledsdysplasi utvecklas denna led inte ordentligt och slutar med att gnugga och slipa istället för att glida smidigt. Även om det är vanligast hos stora hundar och jätteraser, kan det också påverka mindre raser.
Det finns många bidragande faktorer som kan leda till höftledsdysplasi, där huvudfaktorn är genetik. Raser som labrador, schäfer och grand danois är ofta drabbade, även om ansvariga uppfödare kan screena för tillståndet innan de väljer ett djur för avel.
Överdriven tillväxt, ett problem som ofta drabbar större raser, lägger en betydande belastning på leder som ännu inte har utvecklats fullt ut kan också leda till höftledsdysplasi. Valpar av stora och jättelika raser måste utfodras med mat som är speciellt framtagen för att möta deras näringsbehov och hjälpa till att kontrollera den överdrivna tillväxten som kan orsaka höftledsdysplasi och ett antal andra ledsjukdomar. Det är därför som en fördröjd kastrerings- eller kastreringsprocedure eller en helt annan steriliseringstaktik ofta används för dessa raser.
Därefter kan även kost och träning spela en roll. Felaktig kost och otillräcklig motion kan leda till fetma, vilket belastar ditt husdjurs leder ytterligare. Samtidigt kan för mycket träning också sätta för mycket press på lederna, antingen förvärra eller till och med orsaka höftledsdysplasi.
Med detta i åtanke är det värt att prata med din veterinär om vad du kan göra för att minska risken för att detta otäcka tillstånd påverkar ditt husdjur.
Om din hund visar några tecken eller symtom på höftledsdysplasi, ta dem till veterinären för en kontroll. Din veterinär kommer att utföra en fysisk undersökning och testa ledens flexibilitet och sedan ta några röntgenbilder för att fastställa problemets exakta karaktär och dess svårighetsgrad.
Den goda nyheten är att det finns flera behandlingsalternativ tillgängliga, och de sträcker sig från några enkla livsstilsförändringar ända fram till operation. Viktminskning och minskad träning kan ta bort belastningen från din hunds höfter, medan sjukgymnastik (till exempel simning) kan hjälpa till att förbättra deras rörlighet. En rad antiinflammatoriska läkemedel kan också ges, och ledvätskemodifierare kan förbättra ledhälsan.
Om operation rekommenderas och ett lönsamt alternativ ur ekonomisk synvinkel, finns det flera möjliga handlingsalternativ. De vanligaste operationerna är:
Men den bästa behandlingen för din hund kan variera beroende på deras ålder, ras, tillståndets svårighetsgrad och en rad andra faktorer, så prata med din veterinär om de tillgängliga alternativen.
