Låt oss inse det... du har förmodligen hållit din hund eller valp fram till spegeln och försökt få dem att titta på sin spegelbild för att se hur bedårande de är. Chansen är dock stor att din hund inte tittar på sin reflektion, kommer inte att få ögonkontakt och den verkar helt ointresserad av sitt bedårande fluffiga ansikte.
När din hund var mycket liten, kan de ha gått förbi en spegel och fått syn på deras reflektion kort och stannat för att skälla, morra, morra och exponera tänderna vid deras reflektion, troligtvis tro att det fanns en annan hund i rummet med dem. Men detta hände förmodligen bara en eller en handfull gånger, och när de växte verkade de inte längre bry sig.
Vetenskapen tror att det är troligt att hundar inte kan känna igen sig själva i en reflektion och inte förstår att hunden i spegeln faktiskt är dem. Hundar verkar inte ha samma självkännedom som människor.
För det mesta är valpar de som kan se en reflektion i spegeln och bry sig tillräckligt för att erkänna hundens närvaro. Men om de känner igen den reflektionen som sig själva är okänt. Det är mer troligt att de tror att en annan valp är där för att antingen leka med dem eller skada dem. Om du tar hem en ung valp och den springer förbi en spegel kan den se en reflektion. Om din valp lägger märke till reflektionen kan den skälla, morra, visa sina tänder, morra eller gnälla vid sin reflektion.
Beroende på din valps personlighet kommer vissa valpar att vara aggressiva istället och vissa kommer att försöka leka med reflektionen av sig själva. Istället för att morra eller skälla kan de leka pilbåge framför spegeln eller reflektion, springa fram och tillbaka framför spegeln, skälla i en lekfull ton eller försöka jaga reflektionen. Många valpar kommer att springa åt sidan av spegeln och titta bakom den, leta efter den andra hunden eftersom de inte förstår var reflektionen/bilden av den andra hunden tar vägen när de springer iväg.
Äldre hundar kommer att reagera på ett helt annat sätt. Generellt sett ignorerar en äldre och mer mogen hund bara sin egen reflektion eller verkar som om de inte ens ser sin reflektion alls. Din äldre hund kommer inte att få ögonkontakt eller titta i spegeln för att erkänna reflektionen.
Hundar har sannolikt inte förmågan att känna igen sin egen reflektion som en bild av sig själva på samma sätt som människor kan. Människobebisar kan inte känna igen sin egen reflektion förrän de är minst 18 till 24 månader gamla. Det kan tyckas som att en bebis känner igen sin reflektion i spegeln som en bild av sig själv, men i verkligheten tror den bebisen verkligen att de interagerar med en annan bebis i samma rum. Deras reaktion är ett socialt svar på en annan människa.
Vi ser några experiment bekräftade samma typ av händelser och svar på reflektioner hos schimpanser. De placerade speglar i en schimpans hem och observerade deras reaktioner på sina egna reflektioner. De märkte att schimpanserna först interagerade med sina reflektioner som om de spelade eller interagerade med ett annat marker. Men de lärde sig så småningom att reflektionen inte var en annan schimpans utan snarare deras egen reflektion. De rörde vid delar av deras ansikte och kroppar medan de uppmärksamt tittade på rörelserna i spegeln. Andra djur som delfiner, orangutanger och gorillor har samma nivå av självmedvetenhet. Men hundar verkar inte ha samma förmåga.
Vi kan dra några slutsatser från dessa fynd, även om det fortfarande är mycket okänt. En teori är att hundar saknar fullständig och total självmedvetenhet - vilket innebär att de inte har någon förmåga att föreställa sig en verklig självkänsla. Denna teori verkar dock ganska osannolik.
En annan slutsats vi kan dra är att hundar har en viss känsla av självmedvetenhet, men de bryr sig helt enkelt inte och bryr sig inte om sitt utseende eller sin reflektion. Sammantaget påverkas hundar mindre av visuella händelser när vi jämför reaktioner på apor och människor. Istället använder hundar sitt luktsinne för att identifiera sig själv.
Kanske är det annorlunda att testa självmedvetenhet hos hundar än hos människor och andra djur – att fokusera på luktsinne för att testa en hunds förmåga till självmedvetenhet kan vara det bättre sättet att mäta deras förmåga att känna igen sig själva.
En hundägare och forskare genomförde ett oberoende experiment för att testa sin hunds förmåga att känna igen sin egen doft för att identifiera om hunden hade någon typ av självkännedom. Under loppet av fem vintrar tog mannen ut sin hund och lät honom kissa i snön där han ville. De skulle alltid gå samma väg. Efter att hunden kissat, skulle mannen markera var hans hund gick på toaletten och skulle också notera var andra kissmärken från andra hundar också fanns. Mannen lät sin hund gå upp och sniffa och undersöka de andra kissmärkena från olika hundar. Han skulle spela in sin hunds reaktioner när han skulle gå och nosa på de andra kissmärkena.
Mannen upptäckte att hunden under alla vintrar gick upp till de andra kissmärkena och nosade på märkena. Hans hund skulle fortsätta att kissa över dessa märken och täcka upp dem med sin egen doft. Han noterade också att när hunden stötte på sin egen urinering i snön, så sniffade hunden han märket, men flyttade sig sedan bort och kissade aldrig över sin egen plats. Mannen/forskaren kunde dra slutsatsen att hans hund helt kunde känna igen sin egen doft och inte behövde kissa över märket för att markera sitt revir eftersom han visste att lukten var hans.
Även om detta inte är samma sak som att känna igen en reflektion i spegeln som du, tyder det på att en hund är självmedveten eftersom den har förmågan att känna igen sin egen doft.
Du kan inte träna din hund att känna igen sin reflektion, men du kan göra ett gör-det-själv-pricktest för att se om din hund känner igen sin reflektion.
Du kan göra det med de material du har liggande runt huset. Du behöver ett klistermärke, en bit färgad tejp, eller så kan du använda en bit färgat papper med en bit tejp på baksidan. Fäst den färgade pricken på din hund. Den bästa platsen att fästa pricken på är på frambenet, bröstet eller till och med pannan. Se bara till att du placerar den någonstans som inte är för distraherande.
När pricken är på din hund, placera din hund framför en spegel. Det är lättast att använda en spegel nära marknivå. Du kanske måste hålla dem där en stund eller locka dem att titta i spegelns riktning med en godbit. När din hund står framför spegeln, vänta och se om den får en glimt av sin reflektion eller bara titta in i spegeln.
Om din hund ser pricken kan den börja tafsa eller skrapa på platsen för att röra vid den eller få bort den. Om din hund gör detta, skulle det tyda på att de förstår att deras reflektion är av dem själva och att de medvetet försöker få bort pricken från sin päls.
Om din hund inte tycks lägga märke till pricken, verkar den inte vara intresserad av pricken, eller kommer inte ens titta på sin reflektion i spegeln, det beror på att de inte känner igen sin reflektion som sig själva eller din hund bara har helt enkelt inte ett intresse av sin reflektion!
