Statistiken om djurmisshandel är svindlande. Misshandel av hundar kan sträcka sig från luftkamper till försummelse till fysisk och känslomässigt kränkande behandling. Enligt Animal Society for the Prevention of Cruelty to Animals eller ASCPA räddas cirka 1,5 miljoner hundar från misshandel och vanvård varje år.
Djurhem och räddningar arbetar för att placera alla djur i hem som kan ge dem vård, socialisering och trygghet. För närvarande adopteras ungefär en fjärdedel av alla hundar i hemmen från djurräddningscenter. Oavsett om du är ägare till en hund som har blivit misshandlad, överväger att adoptera en räddad hund eller bara en hundälskare, kan du ha frågor om de psykologiska effekterna av misshandeln på hunden och de minnen din hund kan ha av misshandel.
Tecken på övergrepp kan variera beroende på om övergreppet var fysiskt eller känslomässigt. Tecken på fysisk misshandel är tydligare eftersom ärren är synliga. Det känslomässiga övergreppet tar ut sin rätt på din hunds beteendemönster och reaktioner. Tecken på övergrepp och försummelse finns i ett antal felaktigt anpassade beteendemönster. Hundar kan ha mataggression, aggression mot människor eller djur, separationsångest och rädsla.
Kroppsspråket hos en misshandlad hund kännetecknas av tecken på att hunden är rädd, aggressiv, oförutsägbar eller orolig. Din hunds kroppsspråk kommer att skicka signaler om att han är i nöd och att han skyddar sig själv. Du kan upptäcka att din hund morrar, knäpper på människor, visar tänder, stirrar eller vaktar sin mat om den är aggressiv.
Din rädda hund kommer att gömma sig och undvika människor. En hund som blev försummad som valp kan ha separationsångest kommer att gråta och förstöra saker när du inte är hemma. Rädsla beteende kan också innebära att krypa ihop.
Det finns ett antal tecken på att din hund har blivit traumatiserad och misshandlad. De tecken du ser kommer att variera beroende på vad din hund upplevde och åldern på din hund när den traumatiserades. Din hund kan gömma sig för att skydda sig själv.
Tecken på att din hund kommer ihåg övergrepp kan uppstå när du gör något enkelt, som att räcka upp handen eller använda en ton från en tidigare ägare och upptäcka att din hund morrar eller attackerar dig. Hundar som försummades som valpar kommer att ha separationsångest och kommer att uppvisa beteendeproblem när du går. Du kan ha en hund som är rädd, lätt skrämd och oförutsägbar. Du kanske upptäcker att din hund inte litar på människor och det är svårt att få din hund trimmad eller att introducera din hund för nya människor.
Hur kan någon misshandla en annan levande varelse? De flesta människor är inte ovänliga. De respekterar livet och behandlar människa och djur med respekt. Det finns dock de som inte delar dessa värderingar av respekt för livet. De är fysiskt och känslomässigt kränkande. Dessa beteenden har kallats för djurplågerisyndrom.
Animal-Cruelty Syndrome är en form av beteendestörning eller antisocial personlighetsstörning där en person misshandlar djur och människor. Djurmisshandel börjar ofta hos personer med beteendestörning vid åtta års ålder, då de utsätter husdjur och djur för grymheter. Studier har visat att personer som är grymma mot djur också är benägna att visa kriminella beteenden.
Det är först nyligen som det har utvecklats ett rikstäckande svar på brott mot djur. År 1990 hade endast sex stater brottsliga bestämmelser för misshandel av djur. Idag har 46 stater dessa lagar och Animal Cruelty Prevention Society eller ASCPA har enheter tillgängliga för att hjälpa till att utreda dessa brott.
Brottsbekämpande och beteendevetare lär sig att djurplågeri är en signal om patologi hos den person som begår brottet. Kopplingen mellan djurplågeri och övergrepp mot människor har blivit så erkänd att socialtjänstorganen nu utbildar arbetare i att identifiera tecken på övergrepp som en person kan uttrycka på olika arter i hemmet.
Precis som våld i hemmet och barnmisshandel är underrapporterade, finns det också underrapportering av misshandel av djur. Forskning om missbrukande hem har funnit att det finns en hög omsättning av husdjur - de springer iväg, slängs eller dör. Eftersom hundar är ivriga att behaga tolererar de ofta övergrepp och kommer att försöka förbli lojala. Det finns studier av kvinnor i missbruksförhållanden som stannar kvar för att skydda hunden från den våldsutsatta maken.
Vad som är tragiskt är att barn som växer upp i hem där deras husdjur misshandlas kommer att förtränga sina känslor av vänlighet mot djuren och senare kan bli, själva, misshandlade mot djur. Insatser från humana samhällen, brottsbekämpande myndigheter och de större samhällena som skyddar rättigheterna för djur, barn och personer som lever i våld är avgörande för att ge utbildning, skydd och hopp för framtiden.
Effekterna av fysisk misshandel har blivit mer påtagliga och studeras mer än effekterna av vanvård och psykisk misshandel. Din hund kan inte berätta vad den kommer ihåg. Hans minnen är annorlunda än mänskliga minnen. Hundar har inga episodiska minnen. De kommer inte ihåg specifika händelser. Denna egenskap gör dem ganska speciella när de är ivriga att se dig när du bara såg dem tio minuter tidigare.
Det finns dock bevis på att hundar har långtidsminne. Hundar kommer att visa förmågan att komma ihåg var maten har förvarats. Det finns berättelser om hundar som gick vilse och kunde hitta hem. Hundar kommer att minnas ägarna som de band med som valpar. Vi ser bevis på detta i videorna av ett husdjurs reaktioner när deras ägare kommer tillbaka från militären.
Experter tror att hundar kommer att minnas extremt positiva och extremt negativa händelser. En hund kommer att undvika något som skrämmer honom hela livet. Minnesförfall hänvisar till minnen som bleknar med tiden. Det finns inte tillräckligt med forskning om djurs minne för att veta om tidiga och extrema intryck kommer att vara lika starka med tiden eller blekna.
Vi vet dock att hundar fortsätter att lära sig. För djur som har blivit utsatta för övergrepp kan det svåra och långvariga lidande de fick utstå vara något de kan lära sig att övervinna med tillräckligt med tid och rätt sorts träning.
Även om vi inte vet exakt vad din hund minns från sin misshandel, ser vi bevis på dessa minnen i hundens missanpassningsbara beteenden. Dessa misshandlade djur visar svar på misshandeln som är betingade. Konditioneringen av dessa oberäkneliga och dysfunktionella beteendemönster är vad som består och vad vi identifierar som deras minnen av övergreppen.
Studier har visat att effekterna av känslomässiga övergrepp är mer bestående än fysiska övergrepp. Det universella svaret på övergrepp är misstroende, socialt tillbakadragande, fysisk inaktivitet och depression.
Hundar som utsatts för övergrepp har beteendeproblem som är de vanligaste anledningarna till att de lämnas ut till djurhem och har svårt att stanna i sina hemplaceringar. Dessa beteendeproblem inkluderar aggression och rädsla riktad mot obekanta människor och hundar, uppmärksamhetssökande beteende, hyperaktivitet, ihållande skällande och stereotypa beteenden. Med tålamod och träning finns det hopp om att du kan övervinna dessa problem, men det kommer att ta tid och du kommer att behöva hjälp av en tränare.
En misshandlad hund måste få sina hälsobehov tillgodosedda och känna sig trygga. Upprätta säkra platser i hemmet dit din hund kan gå när den vill vara ensam. Upprätta rutiner för utfodring och en plats där utfodring kommer att ske. Skydda din hund från det den fruktar. Använd en lugn röst.
När du introducerar din hund för nya situationer, gör den till en gradvis introduktion och säkerställ ett positivt resultat. Sitt i ett rum med din hund så att den kan känna sig bekväm med dig. Om din hund har separationsångest, ordna saker som din hund kan göra när du är borta. Låt inte din hund arbeta för belöningar, godsaker eller lek. Arbeta med en tränare för att lära dig hur du använder klickerträning och andra signaler med din hund.
