Om du är som de flesta husdjursägare, finns det en god chans att du har undrat om din hund verkligen kan känna igen ditt ansikte, eller om de bara känner till din lukt och de ljud som hör ihop med att du kommer in genom dörren.
Tro det eller ej, men din hund kan säkert känna igen ditt ansikte! För djur som lever i flock är ansiktsigenkänning extremt viktigt. Tidigare trodde man att bara människor och primater kunde känna igen specifika ansikten, men ny forskning tyder på annat. Faktum är att detta är en högt utvecklad färdighet som våra hundar också besitter, vilket är helt vettigt, om du frågar oss.
Ansiktsigenkänning är en viktig del av hund-ägare-relationen, då ögonkontakt är avgörande för både tillit och träning. Hundar är mycket mer benägna att lyssna på människor som de har en etablerad relation med och är villiga att få ögonkontakt med, vilket ofta är de vars ansikte de känner igen.
Dessutom är hundar så i samklang med ansiktssignaler att de ofta ser till sin ägares ansikten efter ledtrådar om vad de borde göra.
Nu när vi har konstaterat att ja, din hund kan känner igen ditt ansikte, det är dags att dyka lite djupare in i ämnet. Vi vet att hundar kan se ansikten och skilja de som är bekanta med dem de inte känner, men hur kan du se om din hund känner igen dig?
Det kommer förmodligen att vara ganska uppenbart för dig när din hund har lärt sig ditt ansikte. Liksom människor visar hundar sina känslor på olika sätt, men att slicka, hoppa, gnälla och överivrig glädje är bara några indikatorer på att din hund definitivt känner till din mugg.
Med tiden har det blivit allt viktigare för hundar att lära sig att läsa mänskliga ansikten. Detta är ett evolutionärt ämne som hundar har utvecklat med tiden och det är otroligt viktigt för de relationer de etablerar. Hundar ser till ansikten för information och beteendesignaler, och de kan också läsa manér baserat på en persons ansikte.
Under årens lopp har det gjorts många studier som syftar till att avgöra om hundar kan känna igen mänskliga ansikten. Studier utförda av Emory University, University of Denver, Helsingfors universitet och många forskare över hela världen har visat att hundar har samma evolutionära färdigheter som människor gör när det kommer till ansiktsigenkänning. För många år sedan trodde man att bara människor och kanske några primater kunde känna igen specifika ansikten, men detta har sedan dess motbevisats. Faktum är att forskare noterar att hundar har starkare ansiktsigenkänningsförmåga än de flesta primater idag.
Ansikten är otroligt viktiga för hundar när det gäller socialt beteende, vilket bara är en anledning till varför dessa upptäckter är så viktiga. Forskare har lärt sig att hjärnan starkt korrelerar med uppfattning och bearbetning av ansikten hos hundar, vilket betyder att de sannolikt känner till ditt ansikte om de har träffat dig tidigare.
I en hjärnavbildningsstudie publicerad i tidskriften PLOS One, tittade forskare på hjärnaktiviteten hos hundar med hjälp av en MRI-skanner medan de visade dem mänskliga ansikten. MRT kunde mäta hjärnans aktivitet genom att spåra förändringar i blodflödet under hela experimentet. (Obs:MRT är en icke-invasiv magnetbaserad teknologi som inte är skadlig för hundar på något sätt).
I experimentet visades hundar 50 bilder på olika människor och forskarna övervakade deras reaktion genom att mäta blodflödet i hjärnan, specifikt tinningloben. Denna studie avslöjade att de delar av hjärnan som är kopplade till känslor (thalamus) var mycket mer aktiva när hundarna fick bilder av människor.
Det betyder att hundar använder samma del av hjärnan som människor gör för att känna igen ansikten på människor. Samma studie visade också att hundar faktiskt kan läsa våra ansiktsuttryck, vilket betyder att de kan se när vi ler eller när vi är arga.
Som vi har diskuterat kommer din hund sannolikt att känna igen ditt ansikte utan träning. Deras hjärna kan bearbeta när den känner igen ett ansikte genom tinningloben på samma sätt som vi gör.
Så även om det inte är nödvändigt att träna din hund att känna igen ditt ansikte (de vet redan hur man gör det här!), kan du träna dem att titta på dig. Ögonkontakt är en viktig del för att etablera en relation mellan hund och ägare, men det kan också vara ganska svårt för många djur. Att ta sig tid att träna din hund att titta på dig och andra han litar på kräver ansträngning, men det är värt det i slutändan.
Du kan börja med att välja ett ord eller en fras som betyder "titta på mig". Detta kan vara så enkelt som "titta på mig", eller något annat om du föredrar det. Öva kommandot genom att sitta eller stå och vända mot din hund. Du vill vara i samma ögonhöjd som dem för att uppmuntra ögonkontakt.
Vid det här laget kan du lägga till en handsignal för att hjälpa till att köra hem poängen. Övning ger färdighet här, så gör ditt bästa för att använda kommandot i olika inställningar och miljöer.
