Vi vet alla att vår valp är den mest briljanta, perfekta lilla varelsen som någonsin förhärdat jorden med dess närvaro. Trots denna perfektion vet vi dock alla att våra hundar inte exakt kan läsa klockor.
Det betyder dock inte att hundar inte kan säga att tiden har gått. Som människor talar vi om tid i sekunder, minuter och timmar. Hundar kanske inte gör det, men det finns bevis där ute som visar att hundar förstår tid "baserat på förändringar i deras beteende när de lämnas ensamma av sina mänskliga följeslagare under olika lång tid."
Vikten av denna forskning är att den visar att "hundar är kapabla att känna igen och reagera på olika tidsperioder." Så även om de kanske inte kan läsa visarna på en klocka, eller tala om för dig i sekunden hur länge du har varit borta, kan de åtminstone uppfatta när deras favoritmänniska har varit borta under längre tid. Så på ett sätt kan hundar förstå, åtminstone på sitt eget sätt, hur mycket tid som har gått, speciellt i förhållande till att du lämnar!
I grund och botten kan din hund berätta tiden på en mängd olika sätt. Man har att göra med att förstå hur länge du har varit borta, som vi redan har pratat om. I många studier visade hundar signifikant ökade "spännings"-beteenden när deras ägare var borta under längre perioder.
"Hundarna [i en studie] blev mycket mer upphetsade när deras ägare kom tillbaka efter 2 timmar jämfört med 30 minuter," med forskare som rapporterade beteende av ökad svansviftande, vakenhet och i princip bara en gladare, mer upphetsad valp. "Detta tydde på att hundar visste att tiden hade gått och att de verkade bry sig." Så ju längre du är borta, desto mer extatisk blir din hund när du kommer hem!
Ett annat sätt som hundar kan "tala tid" beror på rutin. Du kanske märker att din hund verkar veta när det är dags för en promenad, dags för middag eller dags för sängen. Det beror på att hundar också märker rutiner och mönster.
Om din vanliga rutin är att ta ut din hund på morgonen när du vaknar, kommer din hund att veta att det är dags för sin promenad när du öppnar ögonen på morgonen. Om du vanligtvis kommer hem och matar din valp kort därefter, kommer din valp att veta att den kommer att få mat snabbt efter att du kommer hem.
Studier har visat att vissa hundar lär sig att associera vissa saker med vissa händelser - "din hund kan till exempel veta att när solljuset som kommer in genom fönstret börjar dämpas, är det nästan en krona till middagen." När det gäller rutin kommer din hund att bli piggare när den ser något som den är van vid som leder till en annan handling, som att gå mot kopplet eller städa ur matskålen.
Slutligen, som alla djur, har hundar en dygnsrytm. "Dyrgrytmer är de fysiska, mentala och beteendeförändringar som följer en 24-timmarscykel, som svarar på ljus och mörker i djurets miljö." Dygnsrytm är i huvudsak biologiska klockor som talar om för djur när det är dags att sova, när det är dags att vara hungrig och mer.
Medan alla arter har olika dygnsrytm (människor är aktiva på dagtid, katter och fladdermöss är mer nattaktiva, etc.), har hundar rytmer som liknar vår. Som ett resultat kommer de att vara trötta när vi brukar vara, hungriga när vi vanligtvis vill äta och allt annat som vår inre klocka säger till oss. Denna "interna" eller "biologiska" klocka är ett annat sätt som din hund kan urskilja tid! Tecken på att din hund förstår tiden med avseende på sin dygnsrytm blir trött när solen går ner eller tigger om mat när du börjar bli hungrig!
Din hund kanske inte kan läsa en klocka, men deras kropp och deras rutin kommer att tala om för dem när det är dags att äta, när det är dags att leka och när det är dags att sova. Det är dock svårt att veta hur exakt hundar verkligen kan avgöra tiden. Med människor kan vi genom studierna berätta för forskare att vi vet att det har gått några minuter, flera timmar har gått eller att vi har gjort det här i flera dagar. Våra hundar kan (tyvärr) inte prata med oss, så det enda sättet vi vet om deras medvetenhet är deras beteenden och reaktioner.
Dessutom är det också viktigt att komma ihåg att även om hundar kan känna av ett generaliserat tidsförlopp, visar studier att "en hund inte kan göra ett samband mellan ett beteende och en konsekvens om det finns mer än 4 sekunders fördröjning däremellan." Det betyder att om din hund hamnar i problem medan du är borta, finns det en chans att de inte förstår vad du är arg för när den kommer hem.
Så även om din hund kan få att du kanske inte kommer hem på ett tag, att mat blir tillgänglig vid en viss tidpunkt eller att solnedgången betyder att det är dags att sova, kanske de inte förstår sambandet mellan din ilska och skräpet de gick igenom för 6 timmar sedan.
Nej, du kommer aldrig att kunna spänna en klocka på Rover och berätta för honom att du kommer tillbaka vid 5. Men vad du kan göra är att etablera en fast rutin så att din hund blir mer bekväm med att du kommer och går hela dagen .
Ett bra sätt att göra detta på är att vakna vid samma tid varje morgon (okej, kanske inte på helgerna!). När du gått upp, servera frukost till dig själv och ge Fido hans också - japp, vid samma tidpunkt varje morgon.
Om du har konsekventa arbetsdagar kan du hålla Fido till mods genom att komma hem till lunch samtidigt, eller ordna så att en hundspännare kommer in på samma tid varje dag. Detta bryter upp hans dag så att han inte bara svamlar runt utan väntar på dig.
Slutligen, håll middagstid, kvällslek och läggtider konsekventa, och snart kommer din valp att bli en rutinmästare!
