Du har säkert hört talas om vinthunds- och taxlopp. Du kanske till och med har deltagit i en. Men har du någonsin undrat hur snabbt hundar kan springa? Även om det här är en svår fråga att svara på - eftersom det finns många olika hundraser och olika raser har olika förmågor - kan vi utforska den topphastighet som någonsin registrerats för en hund och vad de snabbaste hundraserna i världen är.
I den här artikeln kommer vi också att fördjupa oss i hur hundar kan springa så fort (är det deras fyra ben eller deras kroppsformer?), och historien om hundkapplöpning som sport.
Det är uppenbart att hundar är snabba. Se bara hur de springer genom din trädgård! Att försöka fånga en förrymd hund är svårt eftersom de är så snabba. Kampen om en tappad matbit kan också bevisa hur snabbt hundar kan springa när de verkligen vill ha något.
Om du vill se hur snabbt din hund kan springa kan du testa den. Ta din hund till en hundkapplöpningsbana eller till en lokal bana och ta tid för deras löpningar. Tyvärr kan det vara extremt svårt att bestämma en exakt löptid, men med ett bra stoppur och lite matematikkunskaper kan du bestämma en ungefärlig hastighet som din hund kan köra.
När hundar springer förändras deras kroppsspråk helt för att möjliggöra en högre hastighet. Hundar med upprättstående öron trycker ner sina öron för att bekämpa vindmotstånd, och hundar med diskettöron trycker dem längre bak för att hålla dem ur vägen.
När din hund går, rör den ofta båda högra benen tillsammans och båda vänstra benen tillsammans. När man springer rör sig hundar ofta frambenen i samband med varandra och de bakre benen är i allmänhet synkade också. Rörelseförändringen möjliggör en snabbare rörelse än vad hunden kan nå med de rörelser den använder för att gå.
Tyvärr är inte mycket känt om hundkapplöpningens historia förutom vinthundar, vilket är lite vettigt eftersom de är den snabbaste hundrasen. I tusentals år avlades vinthundar för att jaga genom att springa ifrån sitt byte. När hundar var mindre vanliga för jakt, blev Greyhound racing ett populärt sätt att visa upp de färdigheter som dessa fantastiska hundar besitter.
Vinthundar kan nå en genomsnittlig topphastighet på 45 miles per timme, vilket är mer än 20 miles per timme snabbare än den snabbaste människa som någonsin registrerats:Usain Bolt. Bolt spelade in i en hastighet av 27,8 miles per timme, medan den snabbaste Greyhound som någonsin registrerats sprang i en hastighet av 50,5 miles per timme. Fanta, en pensionerad vinthund loggades i 50,5 miles per timme under ett lopp 2013.
Greyhound racing såg sin högsta popularitet i USA under 1990-talet. Sedan dess har intresset för sporten stadigt minskat. Hundarna som deltar i loppen springer olika sträckor och är tidtagna. Hundar tävlar i heat och i allmänhet finns det många heat per tävlingsdag.
När det gäller taxkapplöpning, som inte är värd för de snabbaste hundarna i världen, men fortfarande är ett vanligt tävlingsevenemang för kortbenta hundar, började sporten på 1970-talet i Australien. Tävlingarna väckte snabbt intresse i USA som en rolig sport som ofta används för att samla in pengar till olika välgörande ändamål.
Nu när vi vet hur snabbt de snabbaste hundarna kan springa, låt oss ta reda på exakt hur de kan göra det. Liksom vinthundar är whippets, salukis och afghanska hundar också snabba på fötterna. Formen på dessa hundars kroppar hjälper dem att vara så snabba. Dessa sikthundar är byggda med stora kistor som rymmer stora lungor och ett stort hjärta. Deras smala midja gör att de kan böjas på ett sätt som gör att varje steg för dem framåt mer än en kroppslängd.
Som den snabbaste hundrasen kan vinthundens hjärta stiga till mellan 300 och 360 slag per minut under en sprint, vilket gör att hjärtat kan dra ihop sig och fyllas på med blod fem gånger varje sekund. Denna spektakulära bedrift låter syre komma in i vinthundens muskler i en takt som hjälper den att hålla farten uppe.
Vinthundar kan nå sin topphastighet på cirka 45 miles per timme med bara sex steg från stående start. Geparden är det enda andra djuret med den typen av accelerationskraft. Till skillnad från geparden kan vinthunden dock hålla farten en sträcka. Medan geparder bara kan hålla sin topphastighet, som är 70 miles per timme, i cirka 200 eller 300 yards (mindre än två tiondelar av en mil), kan vinthundar springa i över 35 miles per timme i upp till sju miles. Det betyder att i ett långt lopp kommer vinthunden att lämna geparden i sitt damm.
För att gå tillbaka till jämförelsen av Usain Bolt var hans världsrekord på 100 meter 9,58 sekunder med en hastighet av 22,9 miles per timme. En vinthund skulle kunna avsluta samma lopp på bara 5,33 sekunder.
Medan de flesta hundar kan springa ganska snabbt naturligt, om du letar efter en hund att tävla i lopp, bör du överväga en vinthund. Du kan sedan fortsätta att träna vinthunden att tävla i toppfart. De flesta tävlingshundar har en tränare som hjälper dem nere på tävlingsbanan från 15 till 18 månaders ålder. Vid det här laget är många rashundar separerade från andra djur, så de använder inte all sin energi under leken.
Med hjälp av ett lockbete kommer tränaren att få hundens uppmärksamhet. Till en början läggs inte vinthundar eller andra tävlingshundar i startrutan, bara så att tränarna kan se hur de reagerar på lockbetet. Med alla hundar redo att jaga draget läggs de in i startboxen i par. Så småningom sätts valparna i startboxen i större och större grupper tills de är bekväma med hur tävlingen fungerar.
Dessa unga hundar tränas med denna metod tills tränaren är redo att ställa dem inför en folkmassa. Vid det här laget kommer de att delta i skollopp. Skollopp äger rum före huvudloppet, men inga spel läggs på dessa hundar. Skollopp används för att göra hundarna redo att springa inför stora, högljudda folkmassor. Medan alla tävlingshundar måste göra minst två eller tre skollopp, behöver vissa hundar mer tid och kan göra veckors skollopp. Efter att tränaren är nöjd med resultatet av skolloppen är hundarna redo för huvudloppen.
