En shetland sheepdog, eller sheltie, är känd för att vara en lojal, lätttränad familjehund som är bra med barn, vuxna och andra husdjur. Dessa små vallhundar, som ibland misstas för collies, är också kända för sin frodiga, tjocka päls med en tät underull i färgerna svart, blått och sobel med vita markeringar. Det är en päls som utvecklas i etapper under hundens liv. En 6 månader gammal sheltievalp ser förvånansvärt annorlunda ut än en fullvuxen sheltie.
Shelties föds med fin, kort päls av lika längd över hela kroppen. Päls på nyfödda shelties och mycket unga valpar är fortfarande underutvecklad, och valpar fäller sällan. Det här är temporärt. Det krävs inte mycket skötsel i denna ålder. För nu, torka dem helt enkelt med en trasa eller kör en mjuk borste över pälsen ungefär en gång i veckan. Vid ungefär ett halvår gammal blir förändringar i sheltiepälsen märkbara.
Tonåren börjar för en sheltie vid ett halvår gammal, och det är då deras karaktäristiskt tjocka päls börjar nå den längd den kommer att stanna i vuxen ålder. En 6 månader gammal sheltievalp börjar långsamt utveckla sitt karaktäristiska långa, tjocka pälsutseende.
Förändringar sker gradvis under åldrarna 6 till 12 månader eftersom det är då hundens ruff - päls runt halsen och bröstet som ger shelties deras lejonliknande utseende - blir tjockare och längre. Topppälsen blir cirka 6 tum lång, och de fjädrande öronen börjar växa till trianglar som matchar pälslängden längs halsen. Fram- och bakbenen utvecklar fjädrar, men under haserna förblir pälsen slät. Vid 10 månaders ålder kommer de flesta shelties att ha sin första tjocka vinterpäls.
Fullvuxna shelties kommer inte att vara som mest majestätiska förrän vid 2 eller 3 års ålder (beroende på genetik) eftersom deras päls fortsätter att fyllas ut tills dess. Men som de flesta fårhundraser, faller shelties med mogen päls ofta. De flesta upplever en eller två "blowouts" per år när den fluffiga underullen faller ut i tofsar. Shelties är dubbelbelagda hundar, vilket betyder att de har en ytterpäls och underpäls, och det är helt enkelt mer päls att fälla. Dessutom, eftersom pälsen är längre, märks den mer.
Under vuxen ålder ser shelties mest ut som hunden som förknippas med rasen:tjock och lång manliknande päls som ramar in ett kilformat huvud, kroppspäls som är cirka 6 tum lång och kortare päls på underbenen. Att hålla den här pälsen fri från mattor är utmanande, så det är nödvändigt att borsta dem en gång i veckan och kanske ännu oftare under våren och hösten. Ett verktyg som kallas underullskratta hjälper till att ta bort löst hår från hundens underull. Annars utvecklas sheltie-päls inte så mycket under dessa vuxna år.
Omega-3 är bra för hundpälsar, speciellt de tjocka pälsen på shelties. Foder berikat med omega-3 är inte alltid tillräckligt, så överväg att ge din sheltie omega-3-tillskott på veterinärkliniker eller mata din hund med godsaker, som ansjovis. Ansjovis är fisk som innehåller mycket omega-3 men är lägre i näringskedjan, så de innehåller färre gifter.
Att borsta din hunds päls hjälper inte bara till att undvika mattor utan hjälper också till att fördela oljor och uppmuntrar ny pälsväxt. Kamma underpälsen mot topplackets riktning för att ta bort fällande päls, var uppmärksam på basen av öronen och armhålorna eftersom pälsen lätt knyter sig i dessa områden.
Fårhundraser, liksom shelties, är vallhundar av naturen, vilket betyder att de är energiska och behöver utlopp för sina aktiva impulser. Shelties är mindre herdehundar, men de är lika intelligenta och atletiska. Tjock, mogen päls är en skuld när man springer genom fält och borstar, men den nödvändiga regelbundna skötseln är ett litet offer i utbyte mot lojalitet och kärlek.
