Idag har jag varit en het röra.
Nej, verkligen.
Min älskade, nästan 11-åriga Golden Retriever, Dixie, fick diagnosen skelettcancer, och behandlingsplanen är i grunden att hålla henne så smärtfri och lycklig som möjligt. Vår veterinär är underbar och human och vill inte utsätta Dixie för traumat som skulle komma med benamputation och kemoterapi (om hon återhämtade sig bra från amputationen). När du lägger till det faktum att hon precis fick diagnosen Cushings sjukdom för några månader sedan? Den kärleksfulla lösningen är att göra precis som han sa.
Men hur svårt är det? Jag har haft två andra hundar som dött av cancer under de senaste 10 åren. Båda retrievers; en Flat-Coated och en Golden, men i båda var cancerdiagnoserna snabba och deras dödsfall inträffade plötsligt. "Beslutet" var egentligen inte ens ett beslut för någon av dem eftersom de uppenbarligen var i nöd. Vår veterinär tror att vi kommer att veta när det är dags för vår söta Dixie Belle att korsa bron också, gissningsvis kommer vi inte ha mer än fem månader i bästa fall, troligen en till tre, beroende på hur bra hon svarar på smärtmedicinen.
Så nu väntar vi.
Nu undrar jag när hennes tid kommer att vara och vad vi kan göra medan vi väntar. Det är inte som att det finns en handbok med titeln "Vad du ska göra när du förväntar dig att din hund ska dö", och det verkar inte finnas mycket vägledning för att vänta. Det finns mycket att leta efter i ditt husdjur – tecken för att veta när det är dags och så vidare, men inte mycket för mig att göra för att förbereda mig själv och min familj när vi förbereder oss för att släppa henne. Ingenting kan göra det lättare för henne att lämna oss, men jag tror att det finns några saker som alla husdjursföräldrar kan göra när de väntar på den dagen som kommer att ge tröst till hjärtan på resan.
1. Älskar henne skamlöst.
Vår Dixie var en gåva till mig från min första klass för nästan 11 år sedan. Hon har varit vår bortskämda, ruttna bebis sedan hon bara var sex veckor gammal. Men nu, under hennes sista dagar, planerar vi att ge henne precis vilken uppmärksamhet och tillgivenhet hon vill, när hon vill. Vi har alltid skämtat om att hon är en husdjurshora för att hon inte kan få tillräckligt med husdjur från människor och under de här sista dagarna? Vi tar gärna emot det och suger in det.
2. Ta bilder/filmer och skapa minnen.
Ja, veterinären skickar oss hennes tassavtryck och en liten dikt när vi tar emot hennes aska när hon har passerat, men jag vill se till att vi har precis vad vi vill ha medan han fortfarande har tid att göra det. Vi har inte tagit en familjebild med henne på ett tag; Jag är tacksam för möjligheten att göra det till en prioritet nu. Jag har en femårig son som kommer att vara knäckt när hon går bort och att inkludera honom i saker vi kan göra tillsammans med Dixie kommer förhoppningsvis att hjälpa honom att känna att han har lite kontroll i en sorglig och okontrollerbar situation.
3. Samla bilder och minnen från tidigare dagar.
När ett husdjur passerar går föräldrarna vanligtvis tillbaka genom gamla bilder för att minnas de goda dagarna och för att dela med vänner och familj. Jag vill också göra det, men jag vill inte bli frustrerad samtidigt som jag är förkrossad över hennes förlust, tittar igenom otaliga bilder på Gud-bara-vet vad som försöker hitta henne i hennes Halloween-kostym från åtta år. sedan (Hon var rolig!). Jag tar mig tid att göra det nu och har dem tillgängliga så att min familj kan ha dem precis när vi behöver dem.
4. Gråter.
Ja, sa jag gråtande. Jag tillåter mig själv att gråta och sörja och sörja det jag vet kommer. Att förlora ett husdjur är så hårt på hjärtat, och deras kärlek och lojalitet till dig genom åren är värdig dina tårar. Jag kommer inte att skämmas för att gråta över hur mycket vi kommer att sakna henne för sanningen är att vi kommer att göra det. Fruktansvärt. Och det gör ont.
5. Hedra
När hon går förbi kommer vårt hus att vara mycket mer tyst och tomt. Det här, vi vet. Det finns så många djurskyddsorganisationer som behöver hjälp och/eller donationer och att hjälpa och donera i hennes namn kommer att hjälpa henne att leva vidare i våra hjärtan. Bara idag fick jag slumpmässigt ett mejl om dessa armband som säljs av I Heart Dogs. De är designade speciellt för hundar som har korsat regnbågsbron, och varje köp av en matar sju skyddsdjur. När Dixie är borta kommer vi förmodligen att skaffa en annan hund så småningom, men vi kommer att rädda en skyddshund, eftersom de behöver vår hjälp så mycket. När du har älskat ett husdjur är de handlingar av tjänst och vänlighet du gör i deras minne det som håller dem vid liv hos oss, och det finns inget bättre sätt att hedra din kärlek än att tjäna och hjälpa andra hundar.
Det finns aldrig, aldrig en bra tid att förlora din lurviga familjemedlem. Men eftersom jag vet att vi gör det, och jag vet att det är den svåraste delen med att vara en husdjursförälder, är jag tacksam för den tid hon har kunnat göra hennes sista dagar till de bästa dagarna vi kan. Hennes kärlek till oss har varit en gåva i våra liv, och vi kommer att göra vårt bästa för att ge tillbaka tjänsten innan hon går med våra andra hundar på andra sidan.
