Ungefär 80 miljoner amerikanska hem har husdjur – lurviga, fjälliga, fjäderiga eller på annat sätt. Dessa husdjur är källan, och mottagare, till en hel del kärlek och tillgivenhet. Men det är inte allt som krävs för att framgångsrikt ta in ett husdjur i ditt hem; Ansvarsfullt husdjursägande månad har länge belyst behovet av veterinär- och skötselvård, husdjursskydd, hälsosam kost och mer för att maximera bandet mellan människa och djur och ditt husdjurs välbefinnande.
Ansvarsfullt husdjursägande börjar dock inte när ditt husdjur anländer till ditt hem. Det börjar veckor eller månader innan, när du först funderar på om du ska göra ett långsiktigt engagemang för ett sällskapsdjur. Och det kan fortsätta även om du väljer att överge ditt husdjur.
Överväganden innan du tar in ett husdjur i ditt hem
Det första en potentiell husdjursägare bör tänka på är att hitta rätt sällskapsdjur. Det här är ingen enkel uppgift. Du måste undersöka storleken på ditt hem, din familjs storlek, allergiproblem, din ekonomi och hembegränsningar. Kommer en högenergihund att utsätta dina barn för skador eller riskerar ditt hem att skadas? Kommer en stor hund att vara för stor för ditt boende, och har du plats för kattsand? Även för husdjur som kräver mindre direkt vård, såsom fiskar eller ormar, bör du tänka på golv- och bänkutrymmen samt eventuella husägarföreningar eller lägenhetsrestriktioner för husdjur.
Relaterat:10 sätt att vara en ansvarsfull husdjursförälder
Ekonomi är en viktig faktor. En nyligen genomförd studie fann att det kostar mer än 2 200 USD per år att ta hand om en katt eller hund. Om du inte kan ta in Fido i ditt hem just nu är det okej! Överväg ett annat husdjur, eller vänta helt enkelt tills du kan försörja ett sällskapsdjur fullt ut.
Att hitta rätt husdjur handlar också om att gå till rätt källa. Enligt American Pet Products Associations senaste National Pet Owners Survey får en tredjedel av amerikanerna sin katt eller hund från en räddning eller ett skydd. Fyra procent av hundägarna köper sitt husdjur från en butik och en femtedel av hundägare går direkt till en uppfödare. Ungefär en tredjedel av kattägarna hittar sitt husdjur som en herrelös person på gatan. De flesta fiskar köps från en specialitet eller djuraffär; de flesta fåglar tas in i en butik, köps i en butik eller ges av en familj eller vän; och de flesta reptiler finns antingen som herrelösa eller fås och hittas i en djuraffär.
Var och en av dessa källor erbjuder olika fördelar. Det finns ingen bästa källa för var du ska hitta ditt husdjur – det är verkligen subjektivt för dina preferenser. Nyckelfaktorerna är att se till att skötarna sätter djurens välfärd över vinsten och säkerställer välfärden för djuren under deras vård. Det viktigaste är att du hittar det husdjur som passar just din situation.
Överväganden vid husdjursägande
När du har hittat det perfekta husdjuret är det dags att ta hand om det. Beroende på ditt husdjur kan det vara viktigt att få det vaccinerat. Rätt mat, vatten och bostad är alltid nyckeln. För hundar och vissa andra husdjur är träning och socialisering avgörande.
Relaterat:Denna fantastiska kattdam lär skolbarn ansvarsfullt husdjursägande
Att ta hand om ett husdjur innebär också att ta hand om sig själv. De vanligaste djuröverförda sjukdomarna som Salmonella och Campylobacter kan förebyggas genom handtvätt och grundläggande sanitet.
Att hålla koll på ditt husdjur är mycket viktigt. I ett färskt pressmeddelande uppmuntrade Texas Veterinary Medical Association halsband med kontaktinformation och mikrochips. (Oroa dig inte, mikrochips är praktiskt taget smärtfritt för ditt husdjur!) Mikrochips är överkomligt och hjälper till att säkerställa att räddnings- och skyddsrum snabbt kan lämna tillbaka ditt husdjur om du tappar det. Ditt husdjur kommer ofta att chippas innan det anländer till ditt hem – detta är något som ofta skiljer en legitim uppfödare från en oetisk.
Mikrochips är kanske inte för alla eller alla husdjur. Men det är ett gångbart alternativ för miljontals husdjursägare att se till att de kan hålla reda på sitt husdjur.
Försäkra ditt husdjurs framtid utan dig
Tyvärr fungerar inte varje människa-djur-band för husdjurets liv. Under de tråkiga omständigheter under vilka du kanske inte kan ta hand om ditt husdjur ordentligt, är det viktigt att du inte släpper ut djuret i naturen. Invasiv artmedvetenhet – där ett djur som inte är hemmahörande i en miljö, som en fisk eller orm, släpps ut i naturen – är en grundpelare för ansvarsfullt husdjursägande och -vård. Det är ofta bäst att hitta ett sätt att adoptera ut husdjuret, till räddningar, härbärgen, vänner eller familj; många djuraffärer erbjuder också överlämnandeprogram som ett alternativ till att släppa ut potentiellt invasiva arter i naturen.
När det gäller vissa långlivade arter är det tänkbart att ett sällskapsdjur faktiskt skulle kunna överleva sin ägare. För att undvika förvirring och svåra beslut är det bäst att planera för ditt husdjurs framtida vård i förväg.
Så är det!
Det är allt! Se till att du är en ansvarsfull husdjursägare innan, under och – om nödvändigt – efter att ett husdjurs vård ligger på dina axlar. Hitta rätt husdjur, se till att det sköts när du är hemma och vid behov hitta det bästa hemmet efteråt.
Mike Bober är VD och koncernchef för Pet Industry Joint Advisory Council (PIJAC). PIJAC är den ansvarsfulla husdjurshandelns utbildnings-, opinions- och lagstiftande röst.
