Från Bassett Hound till St. Bernard, många hundraser har öron som inte står upp. Floppy öron är super söta, men du kanske undrar om det finns en djupare anledning till varför vissa hundars öron hänger. Frågan har förbryllat några av historiens främsta sinnen – seriöst, Charles Darwin övervägde frågan (bland andra frågor som rör skillnaderna mellan tama djur och deras vilda motsvarigheter) redan på 1800-talet. Tack och lov har modern vetenskap kastat lite ljus över gåtan. Så låt oss bli vetenskaps-y!
Genetiska studier har visat att hundar först började umgås med människor för cirka 10 000 år sedan. Hundar var i huvudsak vargar då – komplett med öron som stod upprätt. Under år och årtusenden har människor selektivt fött upp hundar för att ha mer önskvärda egenskaper (som att vara vänligare eller tamare). Floppy öron, även om de var bedårande, var helt enkelt en biprodukt av denna domesticering och avel för tamhet. Forskare har till och med gett detta fenomen ett namn:domesticeringssyndrom. Det är något som först uppmärksammades av Charles Darwin, som undrade varför tama djur (inte bara sällskapshundar) har egenskaper och egenskaper som skiljer sig från relaterade vilda djur.
En nyligen publicerad studie publicerad i Genetics har utforskat domesticeringssyndrom på djupet. Förutom diskettöron inkluderar biverkningar av domesticering mindre käkar och tänder, vita pälsfläckar och unga ansikten, bland andra egenskaper. Syndromet är inte unikt för hundar – det påverkar även tama grisar, hästar, får, kaniner och rävar.
Så vad är det som händer exakt? De första vargarna som gick ihop med människor för tusentals år sedan måste ha varit annorlunda än andra vargar – de hade troligen mindre adrenalin vilket innebar att de var mindre benägna att attackera eller flyga när de var nära människor. Adrenalin kommer från binjuren, som bildas av stamceller som kallas neural crest-celler. Människor avlade selektivt upp hundar för tamhet, och genom att göra det födde de upp hundar med små brister i nervkammen (dessa brister var anledningen till att vargarna var mindre rädda för människor från början). Dessa stamceller påverkar dock inte bara adrenalinet och binjuren – de går också till andra delar av djur, som öron. På grund av dessa brister i nervkammen fungerar embryonala stamceller inte eller går vilse på väg att bygga vävnad (hundars öron tappar på grund av missbildat brosk), och detta orsakar de fysiska skillnaderna du ser mellan tama och vilda djur (som hundar och vargar, till exempel).
Diskettöron och de andra biverkningarna av selektiv avel för tamhet verkar inte skada hundar eller andra tama djur, och de finns inte ens hos alla djur – kom ihåg att inte alla hundar har diskettöron. Människor kanske inte avsiktligt har fött upp hundar för att ha hängande öron, men egenskapen är onekligen söt, även om diskettöron tekniskt sett är en missbildning. Vi skulle inte vilja ha våra floppy-eared hundar på något annat sätt.
Referenser :
Genetics.org IFLScience:Varför så många tamdjur har diskettöron Mashable:Hundars diskettöron är ett symptom på "tämjningssyndrom" ABC News:Varför vissa hundar har diskettöron
