Både coton de Tulear och maltesen är små hundar med lång vit päls. Dessa raser delar vissa ansiktslikheter. Den mycket större, kraftigare bomullen är medlem i American Kennel Clubs icke-sportgrupp. Maltesen är medlem i AKC:s leksaksgrupp. Maltesen är en mycket mindre hund än bomullen och har fötts upp för att vara en följeslagare i ungefär två årtusenden.
Coton de Tulear är en kort, rektangulär ras. Honor bör väga mellan 8 och 13 pund och hanar 9 till 15 pund. Rasens täta päls är alltid vit, med en distinkt bomullsstruktur. American Kennel Club-standarden tillåter en del ljusgrå eller lätt solbränna nyanser på öronen. Rasen är känd för att ha ett glatt, anpassningsbart och sällskapligt temperament.
Maltesen var en gång känd som maltesisk spaniel, ett namn som återspeglas i dess utseende. Även om den är liten, med en föredragen vikt på 4 till 6 pund, bör maltesen kompakta kroppen med smidig, enkel gång. Den maltesiska pälsen är alltid vit, med vissa ljusbruna eller citronskuggor tillåtna men inte att föredra. Den ska ha en silkeslen konsistens och, när den är lång, ska den vara fritt flytande. Malteserna ska ha ett mildt och tillgiven men ändå orädd temperament.
Enligt AKC-standarden ska bomullen ha ett huvud som är "kort och triangulärt sett uppifrån." Sett framifrån är bomullskalle bred och lätt rundad. Hans nosparti är rakt och ganska stort, sluter sig i ett saxbett eller ett jämnt bett. Nospartiet stiger till ett litet brott i planet nära ögonen och smälter in i platta kinder. Bomullens högt liggande och triangulära öron hänger vid sidan av huvudet och är väl täckta med hår.
Maltesen har ett medellångt huvud, med en lätt rundad skalle. Hon har en fin nos av medellängd, som stängs i ett jämnt bett (tänder som möts framtill) eller i ett saxbett. Till skillnad från bomullen har maltesen ett måttligt stopp, vilket ger den en något mer uttalad panna. Liksom bomullen har maltesen öron som hänger på sidan av huvudet med långt, fjädrande hår; dock ligger de lågt och ligger nära hennes huvud.
Coton de Tulear har breda mörka ögon som är antingen bruna eller svarta till färgen, mestadels runda och som har inre och yttre hörn som är placerade på samma plan. Bomullen ska ha ett intelligent, alert och glatt uttryck som förmedlar hans livsnjutning.
Maltesen har runda, mycket mörka ögon som är placerade "inte för långt ifrån varandra." Hon måste ha svartpigmenterade ögonkanter, vilket förstärker hennes uttryck. Hon ska ha ett mildt uttryck, samtidigt som hon verkar pigg och ivrig.
